1942年最后几天，空运量回升。12月27—30日运入489吨物资，平均一天超过120吨。12月31日，146架飞机载入200吨物资（11吨弹药、64吨燃料、125吨粮食）。1942年内，一共运走18410名伤病员。尤其最后一个礼拜撤离了4120名。
虽然得到一些物资，保卢斯的处境却更绝望了。12月31日，包围圈面积被压缩到1400平方公里，东西宽53公里、南北长35公里。而包围圈外的德军被赶到了200——250公里外。同一天，面包定量减少为80克。要维持生存，只能杀更多的马。11月24日，第6集团军有8000匹军马。12月23日减少到7300匹军马，另有15700匹用于运输的牲口。这恐怕没有包括罗马尼亚人的战马。后来，罗第20步兵师长向苏联人供述说他有6500匹马，到1943年1月1日全被德国人吃光了。
同一个1943年1月1日，保卢斯的新年献词换成亲切的浮夸嘴脸：“我们的胜利是不可动摇的，新的一年必定给我们带来解放。我不确定这一天何时到来。但元首从不违背诺言，解放之日的到来是必然的。”同一天，希特勒也给保卢斯发出新年贺电：“以全体德国人民的名义，我向你和你勇敢的集团军致以最真诚的新年问候。我深知你们身处危险境地的艰苦卓绝，并向你们的英勇气概致以我最高的敬意。你和你的士兵可以带着坚定的自信进入新年，我和整个德国武装部队将尽全力援助斯大林格勒的保卫者。你们的坚强不屈将化为德国军队历史上最光荣的伟业。阿道夫·希特勒。”
保卢斯立刻回电：“我的元首。你在新年坚定的言辞激发了此地极大热情的敬意。我们不会辜负你的信任。你可以相信我们。从最老的将军到最年轻的步兵，将为你的鼓励所振奋而坚持下去，为最后的胜利贡献我们的力量。保卢斯。”两天前，保卢斯在最后一封发出的家信里写道：“我，当然必须时刻保持警觉。”