最近几年的夏天，一到联赛结束国家队集训前，篮协总会向一些人发出邀请，陶汉林每年也能接到篮协的电话，不过他总是在电话中说：“饶了我吧，让我歇歇。”
因此这几年国家集训队中已经见不到陶汉林的身影了，他最近一次入选国家集训队也是2018年的事情了。陶汉林不是不愿去国家队，为国征战是多大的荣誉，只是他不愿去当陪练了，从22岁起他就每年都能入选集训队，但是结果一样都是最后时候被裁掉，难怪陶汉林不想去国家集训队，因为去了最终的结果一样还是无缘成为真正的国手代表国家队打世界大赛。
2018年参加集训队时陶汉林说：“这条路来来回回，走了无数次。第五次的国家队之旅又要开始，或许今年还是……但努力过不留遗憾就好。”
今年CBA第一阶段比赛结束后，国家队又有2023年篮球世界杯亚太区预选赛的任务，国家队主教练杜锋肯定会给他打电话，但这次不同了。在周琦去NBL，王哲林还在找状态，易建联还在恢复中的情况下，最能撑起中国男篮内线的希望就是陶汉林了。
在联赛中陶汉林打出了职业生涯最出色的一个赛季，截止到现在他场均得23.6分14.3个篮板，场均出场42.3分钟。篮板、出场时间排在CBA第一名，得分排在联盟前5。已经年过30的陶汉林已经不适合再当“小鲨鱼”了，应该把小字去了或改成“大鲨鱼”，才能体现陶汉林如今的状态。
已经而立之年的陶汉林成熟了，有担当了。用前任主教练巩晓彬的话说：“陶汉林小孩子脾气，对自己要求不高，觉得怎么打也不如周琦、王哲要这些人，他的目标就是能在山东打好球就行。”但是徐长锁执教后，他成为球队的绝对主力，是联盟的出场王，他的表现也让他成为国家队中锋的正牌人选。
按陶汉林今年的表现，他入选国家队无疑，考虑到国内中锋的情况，韩德君岁数更大，余嘉豪年轻，王哲林不是最好状态，周琦远在澳大利亚，打日本陶汉林的身高不吃亏，他的球风特别克这些身材不高的对手。
因此第一阶段结束以后，杜锋肯定邀请陶汉林进入国家队，但这次绝对不能像原来那样让陶汉林打酱油、当陪练了，他的状态正好，杜锋要给他足够的信任，这样才让陶汉林有机会第一次代表国家队出战世界大赛，圆他真正的国手梦。