大运河漕运功能在北运河、南运河沿线一带已经消失，可是运河水千百年来孕育出的多彩文化，并没有断流。行走天津段大运河，记者发现沿岸的古镇名村，以旅游为突破口，让运河民俗文化在交流与传承中，沟通南北、遍布四方。
1、运河文化
天津西青区南运河岸边，有一座古镇名叫杨柳青，很多人都知道那里出产年画，可运河与年画到底有着哪些联系，能说清楚的又不多。
中国文物学会大运河专业委员会委员赵永强介绍说，年画是南北文化遥相呼应的代表符号。杨柳青年画继承了宋、元绘画的传统，又吸收了明代木刻版画、工艺美术、戏剧舞台的形式，与苏州桃花坞年画并称“南桃北柳”。
赵永强：明朝时候就已经有了，正式发展起来还应该在清朝，因为明朝时候毕竟这边人还不是很多。另外，适合年画制作用的高级纸张宣纸，也是顺着运河从南方过来的。但是它点染的技术，木板的刻制，还都是咱们这边的人，而这些人的技艺也是从南方传过来的，带有这些影子。
霍庆顺是杨柳青年画国家级非遗传承人，古镇估衣街西头儿有个年画馆。目前年过七旬的霍庆顺就在这里给游客做展演。见记者问到年画的历史，制作流程，主要题材，老人侃侃而谈，神采奕奕。他说，杨柳青木版年画起源于明代，清乾隆至嘉庆年间进入全盛时期，出现了年画作坊一百多家，从业人员多达3000多人，当时“家家能点染、户户善丹青”。其中的代表作当属“莲年有余”，只见一胖娃娃怀抱鲤鱼，手持莲花，体态丰富，活泼可爱。
霍庆顺：杨柳青年画大致分为五大类，每大类都几百种，有娃娃类，仕女类，民俗类，民间故事类，再有就是神像类。工艺大体分为五个步骤，第一道工序先创作，创作完以后进行雕版，第三道工艺就是印刷，印刷完了进行彩绘，第五道工序是装裱，简单用五个字反映就是勾、刻、印、绘、裱。
由于紧邻大运河，杨柳青年画产品又借着这条河销往大江南北，在民间产生非常广泛的影响，成为老百姓过年必备的装饰品，记者还了解到，河北衡水的武强年画都跟杨柳青有一定的渊源。霍庆顺老师说，这些年每逢春节临近杨柳青年画都是社会各界关注的焦点。他的孙女正在做年画的“出圈”推广，让传统元素融入更多现代生活场景。
霍庆顺：大孙女已经上天津师大了，大三了。她也在学习年画，主要把年画做一些衬衫等等创意产品。二孙女在学校里也得过奖，而且中央电视台也录过她。年三十下午两点，13套新闻节目现场直播。
制作年画用的雕版
杨柳青不仅有年画，还有很多民间艺术，如剪纸、砖雕、风筝、石刻等，入选“中国民间文化艺术之乡”。如今重新开放的古镇每天都迎来五湖四海的游客。目前天津西青区正在抓紧做杨柳青（元宝岛）大运河国家文化公园前期工作。其实数百年来大运河在天津沿岸造就了河西务、杨村、北仓、杨柳青、独流等一系列独具特色的历史名镇，留下了极为丰富的历史文化遗存。
2、运河味道
静海区陈官屯村有一座运河文化博物馆，集中展示了运河特产、民居民俗、传统技艺、特色饮食以及它们的历史变迁，可以说是运河水带来的一部民间百科全书。讲解员刘阳是喝着运河水长大的90后，说起博物馆里的展品来如数家珍。
她带记者走进德本堂酱菜作坊展馆，指着“天津冬菜”的演示场景说，沧州冬菜跟天津的选料和做法异曲同工。跟沧州青县盛产各色蔬菜一样，天津运河岸边也遍布菜园，其中大白菜和沙窝萝卜口感独特。
刘阳：这里是制作冬菜的第一步择菜，其实制作冬菜最佳原料是只适合在本地所种植的，青麻叶核桃纹大白菜，所使用的佐料是紫皮大蒜，在本地人们称为红皮蒜，比较辣。所腌制冬菜的盐，都是大粒的海盐，这种盐有潮气并且有海腥味，经过这样一个特殊的炒制过程，除去特殊的味道，才保证了发酵出的冬菜有鲜香味道。
历史上的陈官屯紧邻运河还有一处大码头，靠着便捷的水运通道，这里的冬菜直抵海边，行销海内外。成为游子对故乡，对大运河抹不去的记忆。记者自北向南一路走来，看到两岸类似陈官屯这样，名字中带“官屯”两字的村庄比比皆是。
中国文物学会大运河专业委员会委员赵永强介绍说，从年画、酱菜到古镇名村，直到民间习俗与花会表演比如扛箱会、高跷会、竹马会，赶驴跑龙船全都镌刻着运河漕运的印记。
赵永强：比较有名的静海的八大怪老会，它是怎么来到这个地区的？是当年河南那边的漕船，河南过来晚了，结果天气变了，一下子冻成冰，这个我们行话叫“冻阻”，走不了怎么办？这些漕工就下来到岸边，闲着也没事儿，就把他们地区的一些老会，拿到这儿来演出，这样一来二去就传到了天津。
3、运河声音
一年又一年成千上万的运军和漕工，南来北往的商人和文人经过运河在天津停留，形成一方“五方杂处”之地，又不可避免地把各具特色的南北文化带到天津。天津的方言就是其中最直接的代表。
赵永强：现在我讲的话就是比较纯正的天津方言，这是什么话呢？安徽话。因为明朝在这儿设卫，第一拨过来的军人，就是安徽的，朱棣是安徽人，是他从家乡带出来的，这些人不光是自己单身来当兵，是带着家属家眷的，他们来到这边除了保卫运河，还要负责管理地方治安，所以他们就有一定的权力，他们讲的话就成了官话。
“兵民杂居久，一半解吴歌”、“杨柳桃花三十里，罟师都惯唱南腔”等诗句，印证了天津“南北交融、东西荟萃”的文化特征。作为一个移民城市，天津因运河而建城，因开放才发展，这里是南北文化水乳交融的承接点。
方言之外，天津美食也别有风味。赵永强还是天津饮食文化研究学者，编著有《这是天津味儿 》、《天津美食地图》，狗不理包子、耳朵眼儿炸糕、十八街麻花，煎饼馃子等，都是他笔下的主角。
总之大运河是一条线，是一条“立体的线”，每一段都有说不完的精彩，我们将在行走中一一为您呈现。