<h1 class="pgc-h-arrow-right">少年时期</h1>
加里·奥德曼1958年3月21日出生于伦敦。他的父亲是一个水手，后来改行当了焊工。不过，老奥德曼是个酒鬼，小时候的加里就如同生活在暴风雨之中，直到他七岁时，父亲抛弃了他和母亲。
为了养家，加里·奥德曼的母亲在伦敦南部经营一家专门为足球运动员提供服务的寄宿旅馆，客户中就包括英冠球队米尔沃尔足球俱乐部。因为这段经历，奥德曼还成为了这支球队的超级粉丝（不过长大后的他又改支持曼联队了）。
后来为了贴补家用，奥德曼16岁就辍学了，并开始在体育用品店工作。虽然奥德曼没有读太多书，但从他小就很喜欢音乐，不仅弹得一手好钢琴，还曾当过歌手。
不过，音乐并没有成为奥德曼的终生事业，因为他在1971年看到电影《不屈的布鲁斯》中马尔科姆·麦克道威尔的精彩表演后，激起了他对表演的热情。从此以后，他就一门心思地走上了演员的道路。
然而，奥德曼如此的努力，但在考取英国皇家戏剧艺术学院（RADA）时，还是被拒之门外。这次失败几乎彻底摧毁了他演戏的决心。当时RADA的考官告诉他可以再考，但却建议他还是另谋职业吧。后来，当奥德曼成为一线演员的时候，有记者还曾“看热闹不嫌事大”地问他，有没有回去“羞辱”一下RADA呢？奥德曼只是笑着说，“这正说明演戏的不可控因素太多了。”
最后，奥德曼还是考入了罗丝布鲁佛学院学习表演。在上世纪70年代中期，奥德曼一边学习表演，一边打工，为了养活自己，他做过很多工作，例如装配线工人、手术室的护工、鞋子销售员等，他甚至还在屠宰场干过屠夫。那时候的奥德曼，用他自己的话说，“害羞但勤奋”，但靠着奖学金以及打工的钱，奥德曼在1979年时顺利拿到学士学位。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">事业打拼</h1>
毕业后，奥德曼是班上第一个找到工作的人，成为了约克皇家剧院的一名职业演员。谦虚的奥德曼在后来的采访中说到，他能第一个找到工作并不是他多么有才华，而是靠着勤奋才能这么快找到工作。
刚一进剧院，奥德曼就获得了上台表演“重要角色”的机会，他的舞台剧处女作是《迪克·惠廷顿和他的猫》。该剧是根据英国民间故事改编的，讲述了一个穷人成为伦敦市长大人的故事，他发家的源头靠的是卖他的猫。而奥德曼演的就是这只猫。
在默默无闻的演了五年戏后，1984年，他终于迎来事业的第一个小高潮，他在戏剧《教皇的婚礼》中扮演斯考比。由于他出色的表演，被英国戏剧协会的杂志评为“最佳男演员”和“最佳戏剧新人”。
受到肯定后的奥德曼也开始有了电影邀约，但痴爱戏剧表演的他在收到电影邀约时，一开始是并不情愿的，为此还让他差点错过了电影事业上的第一个代表作品《席德与南茜》。好在导演亚力克斯·考克斯锲而不舍，三顾茅庐终于说动奥德曼。而《席德与南茜》成为了当年英国最卖座的电影之一，加里·奥德曼也因此被观众熟知。
接下来整个90年代，是奥德曼表演事业的第一春。他收到了很多后来成年经典影片的邀约，例如昆汀·塔伦蒂诺的《低俗小说》、沃卓斯基兄弟《黑客帝国》系列等等，当然，他都遗憾地擦肩而过了。
因为那时候好莱坞影片中几乎带点邪魅气质的反派，导演们首先想到的都是加里·奥德曼，于是，他马不停蹄地拍了《第五元素》、《刺杀肯尼迪》、《这个杀手不太冷》、《吸血僵尸惊情四百年》、《空军一号》等等，这些影片放到现在来看，依旧是那么令人回味。
此处需要补充一点，很少拍电视剧的奥德曼，难得在经典美剧《老友记》中客串了两集，为此艾美奖还将最佳客串的奖杯送到他手上。此时的他已经不再像年轻时一味的偏爱戏剧，电影和电视剧同样可以成为他表演的舞台。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">迎来第二春</h1>
进入2000年，因为家庭的关系，他的事业陷入了低谷。他“赋闲”在家照顾孩子，长时间没有工作。就在这时，一个角色递到他手中，在《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》中扮演小天狼星·布莱克。他没有多做考虑就接下了这个角色，因为“他太需要这份工作”。而正是小天狼星，使奥德曼重新振作起来，也使得他重归大众的视野。
接下来，奥德曼似乎爱上了幻想类题材的作品，他成为“蝙蝠侠黑暗三部曲”中的戈登警长、是《婴灵恶泣》中的驱魔师山达克、《小红帽》牧师所罗门神父，甚至还为很多游戏和动画电影配音。
而真正将奥德曼的事业第二春迎向高潮的，便是17年的历史传记电影《至暗时刻》。为了真实还原英国首相丘吉尔，奥德曼不仅需要增肥，每天还得花4个小时的特效妆。而当他扮上之后，再也没有一点奥德曼的影子，加上他的表演，几乎可以达到以假乱真的地步。
这部电影终于让他捧起了奥斯卡的最佳男演员小金人，也算是对他半生演员事业的最大肯定了。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">个人生活</h1>
奥德曼和他的父亲一样有酗酒问题，他在上世纪90年代初一直与戒酒作斗争，1995年时还亲口承认自己进过戒酒所。他致力于戒酒者的生活方式，并支持戒酒者匿名组织。
此外，奥德曼一共结过五次婚。1989年，他成为了他最讨厌的人——他的父亲，在第一任妻子莱斯利·曼维尔生下他们的儿子的三个月便离开了他们母子。不过，后来俩人和解了，并成为了朋友。
1990年时，奥德曼与女星乌玛·瑟曼有过一段短暂的婚姻，他与乌玛在片场相遇并坠入爱河，但两年后就离婚了。
1997年，加里·奥德曼和唐雅·菲奥伦提诺结婚，二人育有两个儿子。但在2001年时，有报道奥德曼当着孩子的面殴打菲奥伦提诺。不过，奥德曼在后来的采访中一直坚决否认，二人离婚后，两个儿子的监护权也归奥德曼所有。
而当奥德曼因《至暗时刻》被提名奥斯卡时，这桩昔日的指控再次出现在小报上，这一次，奥德曼和菲奥伦提诺的大儿子站了出来，为父亲正名，当年奥德曼没有打过菲奥伦提诺。
17年的时候，奥德曼与圈外人士吉赛尔·施密特结婚。希望年过花甲的奥德曼这次能够与其爱妻手到最后。