2021年10月13日晚间，斯诺克北爱尔兰公开赛第二轮打响，23岁的吕昊天表现强势，淘汰前赛事冠军马克.金，成为首个晋级16强的中国选手，囧哥凯伦.威尔逊2-4输给米切尔.曼恩，爆出开赛以来的最大冷门，巫师希金斯手感火热，轰出三杆破百战胜90后名将布雷切尔。
吕昊天职业生涯最好成绩是排名赛亚军，当时他在决赛输给马修.塞尔特，无缘职业生涯首冠，近两个赛季他的表现不太理想，世界排名下滑到50多位，差点丢掉职业资格，新赛季开始后，连续遭遇首轮出局，但是这一次他状态不错，做到连续战胜卡特和马克.金两大名将。
马克.金曾经获得北爱尔兰公开赛冠军，上一轮他更是淘汰世界排名第13位的霍金斯，虽然说排名相差不多，但是马克.金比赛经验丰富，而且缠斗能力较强，对于吕昊天而言非常难缠。
首局马克.金70-38赢得缠斗，吕昊天通过精准长台上手，打出单杆95分还以颜色，随后吕昊天零敲碎打以71-48、63-60连赢两局拿到赛点，第五局马克.金打出单杆55分出现重大失误，吕昊天打出单杆74分锁定胜利，4-1淘汰马克.金，这是他本赛季首次打进排名赛16强。
囧哥凯伦.威尔逊是90后第一人，手握四个排名赛冠军，拿过世锦赛和大师赛的亚军，世界排名稳居前五位，对手是米切尔.曼恩，世界排名第108位，上一轮淘汰肖国栋，成为大黑马。
比赛开始后，双方各赢两局平分秋色，米切尔.曼恩打出单杆92分，凯伦.威尔逊打出单杆78分，第五局米切尔.曼恩打出单杆68分拿到赛点，第六局凯伦.威尔逊也是心态问题，防守多次不到位，米切尔.曼恩多次上手74-1结束比赛，4-2淘汰凯伦.威尔逊，战胜世界第五晋级。
巫师希金斯手感火热，轰出单杆121分、113分、105分4-2战胜卢卡.布雷切尔，后者打出单杆90分、57分、54分，但还是在对攻大战败下阵来。
首轮最后三场比赛，田鹏飞轰出单杆106分、65分、59分4-2战胜克里斯.韦克林，海菲尔德打出单杆62分、60分、51分4-1轻取瑞恩.戴，英国公开赛亚军，加里.威尔逊轰出单杆128分、101分、73分、64分4-0横扫麦克劳德。