自古以来，许多铁骨铮铮、慨然赴死的民族英雄，以英浩之气建功立业，留下不朽英名。汉代名将霍去病（公元前140年~117年）“挟雷追风奔战场”，将武德精神与血性基因挥洒在两千多年前的神州大地上，成为我国历史上“捐躯赴国难，视死忽如归”的少年英雄。
自古英雄出少年。霍去病第一次跟随大将军卫青出征，只有17岁，却果敢带领八百轻骑冲向敌营，以迅雷不及掩耳之势“斩首捕虏二千二十八级，及相国、当户，斩单于大父行籍若侯产，生捕季父罗姑比”。此一战成名，被汉武帝封为“冠军侯”。
霍去病雕像
在以后多次统兵出战中，霍去病与舅父卫青携手，短短五年间四次领兵征伐讨剿匈奴，攻营拔寨，斩将夺旗，每次皆以大胜告罄班师，共灭敌十一万，降敌四万，成为“犯我强汉者虽远必诛”的坚定践行者。为此，匈奴在一个较长时段内称臣远遁，“漠南无王庭”，使西汉王朝如日中天。“中天悬明月，令严夜寂寥。悲笳数声动，壮士惨不骄。借问大将谁，恐是霍骠姚。”这是诗人杜甫《后出塞》一诗，描绘和展现了当时“霍骠姚”征战的英雄场景。
公元前121年春天，汉武帝任命19岁的霍去病为骠骑将军，率领精骑一万人，从陇西（今甘肃省临洮县）出发，攻打匈奴。霍军长驱直入，势如破竹，高歌猛进，“逾乌盭，讨修濮，涉狐奴，历五王国，冀获单于子。转战六日，过焉支山千有余里，合短兵，鏖皋兰下，杀折兰王，斩卢侯王，执浑邪王子及相国、都尉，捷首虏八千九百六十级，收休屠祭天金人”。这一仗连克河西五个部落后，沿焉支山（今甘肃山丹县东南）向东疾驰1000多里至皋兰山（今甘肃兰州市南），开辟了丝绸之路。后人赞曰：“骠姚立大勋，万里绝妖氛。”（宋·宇昭《塞上赠王太尉》）。
公元前119年，汉武帝派霍去病和卫青各统率5万骑兵，分东西两路向漠北进发。霍去病率军北出代郡和右北平，充分发挥骑兵机动灵活的作战优势，与左贤王的强大骑兵集团展开惊心动魄的殊死决战，并乘胜追至狼居胥山，举行了祭祀天地的盛大典礼，成为历代兵家的战功旌表和军人终生奋斗的最高荣耀。后人有诗点赞：“金戈铁马气如虹，十万匈奴一扫空。最是威声扬四海，封狼旗帜映天红。”从此，匈奴元气大伤，无力再与汉朝对抗，北部边疆的军事威胁基本解除，故而被汉武帝册封为大将军大司马。这年，他21岁。
然而，天妒英才，两年之后，即公元前117年，年仅23岁的霍去病英年早逝。霍去病的墓至今仍然矗立在茂陵旁边，墓前刻有“马踏匈奴”造型的石像，表征着他为国家立下的赫赫战功。
少年英雄霍去病，在有限的年华里，如太阳般光耀于华夏的千年历史。
霍去病墓