新南威尔士州位于澳大利亚东南部，东濒太平洋，北邻昆士兰州，南接维多利亚州，是英国在澳大利亚最早的殖民地，也是澳大利亚人口最多、工业化和城市化水平最高的州。
从地理区域上可分成沿海低地、大分水岭与西部平原。矿产资源、森林资源、旅游资源丰富，拥有世界最大之一的天然良港悉尼港。农牧业发达，农畜产品在澳大利亚占有重要地位。工业部门多，钢铁工业最为突出，机械制造业、纺织业等都很发达。主要城市有悉尼、纽卡斯尔
新南威尔士州位于南纬34度东经151度，地处澳大利亚东南部、南太平洋沿岸，面积801,600平方公里，占澳大利亚国土总面积的10.4%，东临太平洋，海岸线为244公里，有悉尼港（包括植物学湾港）、纽卡索港和肯布拉港三大港口。沿海有大分水岭。大分水岭以东称为东部，面积狭窄但土地富饶。
东部沿海地区又分为北海岸、中海岸和南海岸。该州最大的三个主要城市都在东部沿海地区，中海岸和南海岸之间，分别为悉尼、纽卡索、卧龙岗。东部地区以西
是大分水岭山区，包括世界自然遗产蓝山山区，南部高原和澳大利亚唯一积雪的山脉雪山。山区以西则是干热的中部平原和西部的沙漠和半沙漠。
澳大利亚最大的河流体系，墨累河与达令河流经该州的西部和南部。该州最长的河流是玛瑞达令河，全长4685公里；最高的山脉是克斯克山，海拔2228米；最大的瀑布为沃鲁摩比瀑布，落差220米。
新南威尔士州矿藏丰富，主要有亨特河谷、悉尼盆地、蓝山等处的优质烟煤和巴里尔山区的铅、锌、银矿，以及科巴的铜矿和沿海沙滩的金红石矿等，已大量开采，主要矿产品不仅多种多样，而且产量丰富。在大蓝山山脉及伊拉瓦拉地区的猎人谷地下的大煤矿中采掘出的黑煤占澳大利亚黑煤产量的2/3。以悉尼、纽卡索、卧龙岗和肯布拉港为中心的地区被称为澳大利亚的工业心脏。
该州农牧业发达，农业主要有小麦、燕麦、稻米、棉花、香蕉、甜瓜、油桃、柑桔、桃、李、梅、梨、葡萄等，其中小麦占澳大利亚全国总产量的1/2，同时还拥有澳大利亚国内养羊头数的1/3以上。
该州工业部门多，钢铁工业最为突出。钢产量约占澳大利亚全国总产量的85%，以纽卡索和肯布拉港为中心。机器、金属制品、电器、服装、纺织、化学、造纸、食品等工业也很发达，绝大部分集中在悉尼、纽卡斯尔、伍伦贡一带沿海城市群区。位于该州西部的布罗肯希尔为重要矿业城市，主要工商业城市还有奥尔伯里、沃加沃加、奥兰治、塔姆沃思等。
新南威尔士州的州旗设计制做于1876年；州徽设计于1906年，并于同年获英国国王爱德华七世批准，上面用拉丁文写着“ORTA RECENS QUAM PURA NITES”，中文大意是新升起的太阳多么明亮；特洛皮是该州州花，它的名称源于土著语；州鸟是笑鴗，笑鴗是澳大利亚翠鸟中的一种；州兽是鸭嘴兽，鸭嘴兽仅产于澳大利亚。天蓝色是新南威尔士人最喜欢的颜色。
新南威尔士州气候属温带型，气候温和，不会特别寒冷或特别炎热，一年四季分明，风和日丽，每年有240天的阳光日照，平均每天日照约6、7个小时。冬天气温在10度以上，夏天有时可达30度。夏季为12月至2月，平均最高气温25度，是在悉尼度假的最好时节。冬季是从6月到8月，平均最高低气温6度。