中超过去十年的金元时代，到底从哪一年开始达到最高峰？很多人都会选择2016年。因为2015赛季，恒大二度拿到中超+亚冠的大双冠，彻底刺激了所有眼红的投资人。2016年开始，特谢拉、胡尔克和奥斯卡等身价超过5000万欧的大牌纷至沓来，而也正是在这一年，本土球员的转会费和薪资，也开始突破天际。
2016年之前，本土球员没有人拿到过千万年薪，恒大即便投入再大，也把队内薪资结构控制得非常合理，本土球员都在数百万薪资水准。但这年初，先是权健为孙可创造了“为一个人买一支队”的故事，随后的9月，中国本土球员身价放出了第二个卫星——27岁的江苏苏宁后卫任航，传闻中“自由身”加盟河北华夏幸福。坊间传闻让人瞠目结舌，有人说任航拿了高达8000万的签字费，而且年薪突破千万大关。
五年来，任航一直背负着“任八千”的绰号，成为拜金球员的代表，受尽外界嘲讽。但当江苏足球彻底消失在中超之后，任航也终于站出来，亲自揭秘了当年的故事。任航表示，自己当年优先选项是和苏宁加薪续约，但苏宁开出的条件远低于任航期望值的700万。随后俱乐部对任航采取三停，并对外放风任航要拿河北队8000万签字费。
按照任航的说法，其实当年自己不仅没有拿如此高额签字费，甚至还自掏腰包补齐差价，给江苏队留下了8000万的转会费。随后，被外界说了五年“任航经纪人”的媒体人赵震也发文表态，说苏宁当年是故意这样对外放风，引导球迷攻击自己，真实情况是任航根本没有经纪人。
当然，此事仅为任航这边的一方态度，历史是否真的彻底真相大白，可能还需要另一方的观点支撑。只不过，已经解散的江苏苏宁队，恐怕没有人会站出来趟这浑水了。