眼下，北方的气温正在一天天转冷。此时，一种让人恶心的虫子正从树上爬下，准备过冬。如果你生活在农村，能在农村的树旁或电线杆上见到这种虫子。这种虫子全身长满白毛，让人看后十分恶心。如果你见到这种虫子，一定要踩死，否则会后患无穷。
说这话不是危言耸听，这种全身长满白毛的虫子大名鼎鼎，这就是“美国白蛾”。我们所见到的虫子是美国白蛾的第三代幼虫。美国白蛾原产北美，是一种白颜色的蛾子，体长一厘米左右，前足基节为橘黄色，幼虫灰绿色至黑灰色，体上布满白色至灰色的毛丛。
说起美国白蛾的危害，它有着“无烟的火灾”之称。主要危害有：一是食性杂，幼虫取食危害300多种植物；二是繁殖量大，一年繁殖3代，可繁殖到数千万头，最多可达亿头；三是适应性强，3龄以上的幼虫可耐饥7天以上；四是传播途径广，老熟幼虫、蛹、成虫均可以随林产品及运输工具远距离传播。这些特点决定了美国白蛾极易爆发成灾，因此又被称为“无烟的火灾”。
目前，我们所见到的这种全身长满白毛的幼虫为美国白蛾的第三代虫，这个季节正是一年之中美国白蛾危害最严重的高峰期。由于这个季节，美国白蛾会下树化蛹越冬，因此“毛毛虫”很容易被观察到。而且在这个时候，正是防治美国白蛾的最佳时期。
美国白蛾的防治方法，分为人工防治、药物防治、生物防治、物理防治，而我们农民所能做的多为人工防治和药物防治。其中，人工防治包括：人工捕蛾，成虫羽化期每日黄昏或清晨在电杆、树干、墙壁等直立物上捕蛾。剪除网幕，在幼虫网幕期将网幕剪下集中销毁。人工采蛹，美国白蛾化蛹前在树干离地面一米左右处绑草把诱集蛹，集中销毁，也可于蛹期挖蛹消灭。
药物防治美国白蛾的方法则是，在幼虫幼龄期，喷洒灭幼脲、苦参碱、苦烟乳油、高渗苯氧威等药物，效果都不错。当然，防治美国白蛾不单单是农民的事情，只有我们全民总动员，才能遏制美国白蛾虫害的发展和蔓延。