1931年，中国正处于多事之秋。日本悍然发动九一八事变，东三省相继沦陷。同时，国内战争如火如荼。就在全国人心惶惶之际，“天下第一家”的孔府却迎来了喜事。孔子76代孙，衍圣公孔令贻的大女儿，17岁的孔德齐即将出阁。孔家已为大小姐选择了两位忠心耿耿的仆人：一位是男仆吴建文，一位是女仆席嫂。两人将跟随大小姐一起前往北京。从此，一段段感人至深的主仆之情令人潸然泪下。仆人对主人的忠与义已深入到骨子里。
民国时期孔府大门前
作为孔府的大小姐，孔德齐的嫁妆足足有数百抬。数百抬嫁妆中最为耀眼的当有两件：一件是已在孔府流传上千年的“文王百子图”大楷木如意，另一件则是镶满珍珠钻石的大金钟。大楷木如意作为数百抬嫁妆中的第一抬，不但在于它的珍贵与象征婚姻幸福，吉祥如意的寓意，还在于它在孔府中的特殊意义。这要从“至圣先师”孔子说起。
楷木如意
当年，孔子死后，其心爱的弟子子贡极度悲伤，并坚持为老师孔子守墓六年。六年期满，子贡临走之时，一边痛哭，一边将服丧期间用的楷木哀杖插进地里。眼泪落进地里，楷木竟然发芽，渐渐长成大树。孔子的后裔遂用此楷树的木头制成如意馈赠贵宾。对于一般的客人，则只送金玉之类的如意。即使送给贵宾的如意也是很小的，而将用楷木制成的两个最大的如意一直收藏在孔府中，以此传承后代。
孔林中现存楷树
当传到孔德齐与妹妹孔德懋时，两个最大的楷木如意作为姐妹俩的嫁妆被抬到了各自的婆家。大姐孔德齐的婆家是北京有名的冯家。当时冯家的当家人是清朝著名书法家冯恕。冯恕的书法造诣极深。在老北京曾流传着“无匾不恕”的口碑。张一元茶庄、同和居饭庄等处的牌匾，均为冯恕的手笔。冯家的人脉极广，冯恕曾在晚清任过海军部军枢司司长、海军协都统等职。
冯恕
孔德齐的丈夫是冯恕的小儿子。此子从小娇生惯养，俨然一副纨绔子弟的嘴脸，整天在外面花天酒地。囊中羞涩之时，即伸手向妻子孔德齐要钱。最终，孔德齐的嫁妆被这位少爷丈夫挥霍一空。即使这样，她也不敢阻止丈夫的骄奢成性的恶劣行径。因为，她从小接受在家从父，出嫁从夫的传统思想。在她心里，丈夫再怎么浑，也是她的男人，更是她的天。她压抑着自己小心翼翼地侍奉着自己的男人。
孔德齐与妹妹、弟弟
为了满足丈夫的花销，她不惜几次从娘家偷偷拿走金子。她又怕娘家人笑话，只能交给仆人吴建文带在身上。当她把金子递到丈夫手里时，这是她唯一能看到丈夫对她笑的机会。夫妻俩之间的感情似乎就靠着金子维持着。孔德齐原本以为为丈夫生下两个儿子后，母子三人能拴住丈夫的心，但那颗心却永远飘在花天酒地之中。
少爷
作为身边的男仆，吴建文对于大小姐夫妻之间的事情，虽然看在眼里，急在心上，但不便插嘴、插手。作为娘家跟随而去的女仆，席嫂着实看不惯大小姐被欺负。有时，她会不顾自己的身份帮助唯唯诺诺的大小姐指责冯姑爷。然而，她始终是个女仆。她在冯府的去留完全取决于冯少爷。最终，冯家以家庭难以开支为由将席嫂打发回了孔府。从此，在北京的冯府，只剩下男仆吴建文是孔德齐的娘家人。吴建文对大小姐的忠诚不亚于席嫂。
有身份的男仆人
当初，孔德齐与妹妹孔德懋还有小弟孔德成一起上学时，吴建文就负责在家塾当差。他比三姐弟仨大十多岁。每当三姐弟认真读书时，他就会小心地在旁边伺候着。冬天，三姐弟还要上“灯学”，即掌灯之后还要读书。直到晚上八九点钟才放学。孔府里几百间房屋的大院落一片漆黑。每当放学后，吴建文总会提着一盏小马灯，领着三姐弟在长长的，曲曲折折的走廊里走夜路，还不断地轻声嘱咐她们注意脚下的台阶，或者与她们说话，生怕三姐弟害怕。后来，孔家二小姐回忆“那情景给我们姐弟留下很深的印象，几十年来不能忘记。”
姐弟三人与先生
孔德齐嫁到冯家八年，为冯家留下两个儿子，却最终因心情压抑，在25岁时，走完了自己短暂的一生。在奄奄一息之际，对陪在身边喂药的二妹说了最后一声“不用再喂了”，而心里最挂念的还是两个幼小的儿子。她明白自己所嫁的男人既不是一个好丈夫，也不会是一个合格的父亲。但两个幼子既是冯家的骨肉，又不便托付给妹妹与弟弟。
俩幼童
孔德齐死后，灵柩就停在北京的法源寺。作为大小姐身边，最亲近的仆人，吴建文哭得非常伤心，独自一人长时间地在庙里守灵。两人虽相差十多岁，但孔德齐可以说是在吴建文伺候下长大的。那种主仆之间的感情非一般人可以理解。更令人感动的是，吴建文一直照顾大小姐留下的两位“小少爷”，直到他年老病逝。当主仆两人在另一个世界相聚时，吴建文可以笑着，无憾地面对大小姐了。
民国北京地图中的法源寺
在孔府中还有一种极其特殊的仆人。她们与小姐与少公爷的关系虽非血缘亲情，却胜似血缘亲情。那就是小姐与小公爷各自的奶妈。小公爷孔德成的奶妈姓张，府中一般称呼张妈。张妈与孔德成不得不说有一定的缘分。1920年元月初四日，孔德成出生。但出生之后，孔德成大哭不止，孔府陆续找来十多个奶妈却都不合适，不是吃不饱就是闹肚子。这可是衍圣公的承袭人，出生时，军警为保证安全，曾将产房围得里三层外三层。
大户人家的女仆与奶妈
就这样一直过了一个月左右，始终没找到合适的奶妈，这又让孔府上下揪起了心。就在众人急得团团转时，孔府的中医大夫刘梦瀛发现在孔庙大门口坐着一个要饭的年轻妇女，正抱着一个小男孩，衣衫褴褛，但怀中的小男孩却看着胖乎乎的。刘梦瀛把这个妇女找进来洗了澡，换了衣服，并给她喝了一大碗海参汤后，让其给正在嗷嗷大哭的孔德成喂奶。说来也奇怪，孔德成吃完奶之后，安静地睡了。当时，孔府当家人陶氏看到非常满意，并让其试工三天。
小时候的孔德成（右）
三天之后，张妈合格。孔府遂与她签订了契约，其中规定：三年之内，即使爹死娘亡也不准回家，将公爷养大再报答奶妈；每天发一斤馍馍、四两白糖养育张妈幼小的儿子；除了管张妈吃饭外，每月还发粮饭。为了保证张妈的奶充足，孔府专门为其准备了小灶，每天早上炖个肘子，晚上炖只鸡。同时，孔府还赏给张妈的丈夫一个菜园子，盖了几间小屋，使她们家能在曲阜定居下来。
大户人家的奶妈与孩子
张妈一直将孔德成奶到九岁。期间，姐弟三人都和陶氏住在前堂楼东间。大小姐与二小姐住在里间，暖阁里一人一张床，德成与陶氏住在外间，共睡一张床。张妈就在陶氏房中搭个小床单睡。张妈睡觉时不能脱衣服，必须随叫随起，伺候小公爷。
孔德成九岁断奶后，张妈并没有离开孔府，一直在里面住了三十多年。张妈对乳儿孔德成甚至比自己的亲生儿子还亲。在临终之时，嘴里还不停地念着“小成来了！小成来了！”此时，孔德成 已远在海外。
孔德成一家
不论是大小姐的仆人吴建文，还是小公爷孔德成的奶妈，他（她）们之所以对主人忠，对主人义，足以说明，主人对他（她）们有恩，有情。主仆之间虽有严格的尊卑秩序，但恩无边，情无界，忠无限，义无尽。主人的恩情，仆人宁愿用一生一世去报答。吴建文心甘情愿抚养大小姐的孩子，直到自己终老，张妈临终前念念不忘自己的乳儿。这样的恩情与忠义，非经历之人，实难理解。