<h1>导读：这种史前生物是最古老的猫科动物，眼大尾长与灵猫相似</h1>
猫科动物发现到现在，已经进化成颜值非常高的种族了，无论是野生的猫科动物，还是我们家养的猫咪，别的不说，它们在颜值上面还是有很大的优势的。即便它们性格高冷，不愿亲近人，但是由于有一个好看的外表，人么还是很喜欢饲养它们。但是它们的祖先似乎就不是那么好看了，长得有点奇怪，跟现在的灵猫有点相识。
这种猫科动物就是始猫，也有学者把它们称为原猫或者原小熊猫，不过外形上面可没有小熊猫那么萌，看起来有点像我们现代的马岛狸，单单是看外形就会觉得它们很狡猾，实际上始猫是一种生活在史前的生物，生存于渐新世以及中新世，目前关于它们的研究资料很少，考古发掘也没有多少收获，仅仅依靠现有的资料还原了它们的大致形状。
始猫是一种比较小型的猫科动物，只有9公斤重，跟我们现在的家猫差不多大小，但是始猫头很小，眼睛却很大，尾巴很长，牙齿呈现马刀状，犬齿粗大并且很长，能够轻易咬开动物的皮毛。另外，始猫有着非常锋利的爪子，能够帮助它们爬树以及捕猎，根据化石里面的信息，始猫的爪子也能够像现在的大部分猫科动物一样，自由伸缩。
始猫被认为是最古老的猫科动物，但是在中新世晚期的时候就已经灭绝了，后来诞生出了欧洲大陆的后猫，并且呈现出好几支的分支，一支变成了假剑齿虎类，再到后期演化成真剑齿虎。漫漫的历史长河演变出了现在的猫科动物，它们从所有的食肉动物里面脱颖而出，成了现在的百兽之王，它们神秘且优雅，强悍而美丽，得到了很多人的喜欢。
在过去的数百年间，有非常多科学家痴迷于猫科动物的形态，并且为此付出了大量的青春和精力，学者们不断地研究，不断地发觉远古遗迹，始猫的神秘面纱才被一点一点地掀开，为我们还原了整个猫科动物的进化史，让我们更加了解猫科这一个神秘的物种，始猫作为猫科的祖先，自然就成了我们关注点的重点对象。
根据形态学的对比，发现它们与现在的马岛狸有很多相似之处，有着强劲的四肢，这或许就意味着始猫也是一种擅长跳跃的动物，而且极擅爬树，甚至很有可能就是终日在树上栖息。因为那个时代，正是很多大型猛兽横行的时代，不过猛兽们一般都在陆地或者海洋生活，而栖息在树上的猛兽则少很多，始猫的体重太小，与其他大型猛兽根本不能够相提并论。
一旦到了地上，它的优势可能会荡然无存，所以始猫很可能跟现在的果子狸、花豹等动物一样，大多数时候都在树上躲避危险，需要进食的时候才会下地。始猫的牙齿数量很多，颞骨岩鼓室岬腹面多了一个突起，通过这种骨骼对比分析，我们可以肯定的一点是始猫的咀嚼能力应该很强，犬齿负责捕猎或者撕下食物，而其余的牙齿负责咀嚼。
有一派的人曾经认为北美最早出现的假猫是从别的地方迁移过来的，直到发现始猫之后，人们觉得似乎并不是那么一回事，它们很有可能就是当地的始猫进化而成，毕竟当时的始猫在全世界范围内都有分布。
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