第一美女这个词，多见于中国台湾，90年代有萧蔷，2000年以后有林志玲。这原是宝岛传统，早在六十年代，宝岛就出玉女，那时候的第一美女叫张美瑶。
张美瑶的美是传统的，优娴贞静，如玉似花，带着一些天然的羞涩。
五十年代，张美瑶投考演员，从一千多位报名少女中脱颖而出，加入玉峰公司，接受长达一年多的演员训练。
1962年她出演《吴凤》，山地少女形象广受好评。
此后还曾在《西太后与珍妃》中饰演珍妃。
甚至应日本东宝公司之邀赴日拍摄电影，在亚洲影展中拿下最有前途新星。
张美瑶1970年便退出影坛，那时她不过29岁。
张美瑶曾说，“我喜欢住在乡下，一到都市就觉得嘈杂。”如此朴素美好的女生，却喜欢上了众人眼里的浪荡子柯俊雄。他们在合作了《桥》、《春归何处》、《梨山春晓》三部作品之后结婚，彼时张美瑶的事业正值巅峰，却决然地为爱隐退。
婚后两人生了两个女儿，柯俊雄花边新闻不断，在2004年离婚之前，他已经公开跟设计师蔡青桦出双入对。
离婚后张美瑶复出，在各种剧集里饰演朴实的母亲。虽然容颜老去，但仍慈祥美好。
2012年张美瑶患病去世，两位女儿不曾将死讯告知父亲，皆因父亲此前作为让她们不能谅解。
此时柯俊雄早已与蔡青桦结婚并生了一子一女，听闻死讯之后松口说“这段婚姻她没有错，错在我”，显得十分伤心。此时的道歉无论是否出自真心，张美瑶都已经听不见了。