1982年，电影《少林寺》的横空出世，不仅在两岸三地掀起了学习少林功夫的热潮，还将片中许多有真功夫的演员推向了影坛。熟悉这部电影的朋友，一定还记得片中有位大耍醉棍的色空和尚，他的扮演者名叫孙建魁，也是名副其实的武术高手，此外，后来他还与李连杰有过5次电影上的合作，绝对堪称是八九十年代李连杰电影中的标志性演员之一。
孙建魁出生于山东省青岛市，后进入山东武术队从事职业运动员，1978年，曾荣获全国武术比赛刀术亚军。
八十年代初，导演张鑫炎赴内地为《少林寺》挑选演员时相中了孙建魁，邀他饰演了“十三棍僧”之一的色空和尚，尤其他在片中表演的那套“醉棍”，也给无数观众留下了深刻的印象。
拍完《少林寺》，紧接着孙建魁又参演了续集《少林小子》和刘家良执导的《南北少林》，其中《少林小子》是孙建魁第一次尝试奸角形象，饰演的是秃鹰派的二当家，被派去专门分化和挑拨鲍家和龙家的关系；《南北少林》里，孙建魁又扮演了王爷手下的一个统领，片尾处贡献了精彩的武打，这两个角色，也为他日后塑造反派人物打下了根基。
1988年，孙建魁又一次出现在张鑫炎执导的《黄河大侠》里，和“神腿张”刘怀良一起出演了李王爷的两个幕僚，两年之后，内地导演李启明起用孙建魁主演了一部名叫《黑色狂人》的电影，走的是西部片路线，也是孙建魁唯一一部担任主角的电影，只可惜影片质量平平，也使得孙建魁这次演出没能引发大的反响。
在影坛发展多年但演艺事业仍不见多大起色，于是孙建魁也在九十年代初将注意力重新转回武坛，并于1993年出任山东武术研究开发推广中心的副主任。
就在这一时期，与之关系要好的李连杰成立了自己的正东电影公司，在他的盛情邀请下，孙建魁与计春华、于海等一班《少林寺》中的老演员再次赴港拍戏，在演完《太极张三丰》中的大太监刘瑾，以及《新少林五祖》中的西域妖僧克巴之后，孙建魁又火了起来。
此后，由于孙建魁忙于备战国际武术比赛，再加上陪伴孙子去美国读书，一度淡出荧幕多年，直到2008年客串了电视剧《李小龙传奇》中的武馆馆长一角，才又重新回到大众视野。
往后的时间里，孙建魁还是在影圈活跃了几年，不仅出演过《画皮2》，还为徐克执导的《龙门飞甲》以及霍耀良执导的《在一起》担任过动作指导，尤其《龙门飞甲》不光是他与李连杰的第六次合作，还让他和元彬，蓝海瀚一起拿到了第31届香港电影金像奖最佳动作设计。
不过在参与完2014年的《白发魔女传之明月天国》之后，孙建魁又一次从影坛消失得无影无踪，按年纪推算，如今的他也应该是光荣退休，该静享晚年的时候了。在此还是祝福他老人家身体健康吧！