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美国为何在一家开发小型核聚变装置的初创企业上投入百亿资金?

作者:Jim博士

——当我看到它时,我相信它。

美国为何在一家开发小型核聚变装置的初创企业上投入百亿资金?

2021年4月,从事小规模核聚变研究的加州初创公司TAE获得了2.8亿美元的融资,用于开发新一代小规模核聚变装置。

此前,该公司在研发方面筹集了高达9.2亿美元(约合60亿元人民币),其中包括投资者。

可以预见的是,随着其下一代小型核聚变装置的上线,该公司将获得更多巨大的财政支持。

那么,为什么美国要投资数百亿美元购买一家小型核聚变初创公司呢?

< >小型核聚变装置启动TAE

TAE于1998年在加利福尼亚州成立,致力于开发和销售有史以来最清洁,最可持续的能源。其独特的核聚变方法将等离子体物理学与加速器物理学相结合,为聚变能开辟了一条新途径。

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自成立以来,TAE已经迭代了五种型号的小型核聚变装置。第五代第四代C-2W,也被称为诺曼设备,在成功后于2020年推出。

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TAE的第四代核聚变装置

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TAE第四代核聚变装置的核心

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TAE第四代核聚变装置核心部分的内部工作状态

<二>小规模核聚变的研究在该领域产生了大量核心知识产权

自成立以来,TAE已颁发了约325项专利,其中大部分是从2013年到2021年。这些专利涵盖了核聚变、加速器、电力管理等,重要专利基本上涵盖了主要技术大国,当然也包括中国。

因此,一旦在小型核聚变领域取得突破,TAE在世界小型核聚变领域的专利布局将对其大有裨益。

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TAE已颁发约325项专利

同时,TAE在过去20年中发表了300多篇论文,会议海报,会议报告等,其中很大一部分已经过同行评审并公开发表。

这些公开的技术信息,一方面提升了公司的技术信誉,大大提升了其融资能力和估值,即广告宣传,另一方面也促进了更多的企业和科研单位参与相关研究,从而促进了小型核聚变装置的联合开发和推进。

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TAE几乎每个月都会在公开报纸上发布其最新进展。

<二>TAE的小型核聚变研究产生了大量精密仪器

TAI 2020年会上美国HEPD介绍了其所有小型核聚变装置试验设备,我在这些信息中看到了惊人的68台小型核聚变装置相关试验设备!

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TAE在2020年在美国举行的HEPD年会上介绍了其所有小型聚变器件测试设备

我没有看到测试设备的所有细节,但从本材料中所示的示例来看,它是极其专业和复杂的设备。

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TAE在美国2020年HEPD年会上展示的68台检测设备

例如,本页所写的"电荷交换复合光谱",电荷交换复合能谱,是对核聚变装置上等离子体离子体温度和旋转速度的常规诊断之一。TAE设备的技术水平需要仔细研究。

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TAE的电荷交换复合能谱

我们可以预见,无论是用于等离子体物理研究、核聚变研究,还是未来扩展到其他科学研究领域,如此多的精密设备的商业化都将带来巨大的好处。

我已经描述了在美国斯坦福大学国家加速器实验室孵化的昂贵的Lyncean紧凑型加速器,Sigray X射线设备等的商业化,所有这些都是来自这种尖端设备研究的商业化技术。而这些数以千万计、数以千万计的设备将为技术先驱带来巨大的利润。

从我之前的案例来看,毫无疑问,美国在这一领域商业化的能力。

<四>TAE小型核聚变装置研究衍生的新技术

2019年:TAE建立生命科学,以促进硼中子俘获疗法的癌症研究

2020年:TAE生命科学获得3000万美元的资金,以加速开发用于新癌症治疗的独特硼输送药物

2020年:TAE生命科学和国家癌症强子治疗中心(CNAO)宣布在意大利实施新的硼中子俘获治疗系统的研究和临床合作

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美国为何在一家开发小型核聚变装置的初创企业上投入百亿资金?

致密中子源

得益于TAE独特的核心技术,它开发了一种紧凑型中子源,可用于新的癌症治疗装置,硼中子俘获疗法BNCT。

BNCT是一种生物靶向放射疗法,可在细胞水平上杀死癌症。该技术使用两步过程:

在第一步中,向患者注射含有无毒无毒无放射性硼-10的肿瘤靶向药物。

在第二步中,目标区域暴露于低能中子;当硼-10与中子相互作用时,会发射出短程高能带电粒子,系统地破坏肿瘤细胞,对邻近的健康组织造成最小的损害,副作用也很低。

因此,BNCT是复杂和复发性癌症(如胶质母细胞瘤或头颈部肿瘤)的有吸引力的治疗方法。

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硼中子俘获疗法示意图

BNCT的独特之处在于它提供了靶向治疗来精确地破坏癌细胞,并在治疗一些最具挑战性的癌症方面取得了令人信服的结果,包括脑,头颈部肿瘤和黑色素瘤。BNCT在靶向药物中使用良性硼10同位素,该药物自然嵌入快速生长的癌细胞中,然后接受由低能中子束激活的强,高度局部剂量的辐射。

先进的硼配方与现代中子生产技术以及基于加速器的创新软件的结合,为BNCT成为下一代癌症治疗设备铺平了道路。

因此,BNCT技术很可能会演变成一种非常重要和普遍的癌症治疗方法,而拥有核心致密中子源的TAE无疑将首先有机会获得这个100亿美元市场的回报。

令我非常惊讶的是,TAE从项目到临床开发只花了2年时间!这项尖端技术的快速商业渗透令人惊叹!

<结论>

很多人,看到我在欧美引进了一些先进技术,总留下"落后优势",然后就走开了。

看完这篇介绍性文章,你还认为中国一直有"落后优势"吗?

为什么我会看到:

美国正在利用过去三十年的"技术优先优势",利用半导体和光刻胶机的积累,获得巨额资金,支持今天的小规模核聚变研发,并最终在未来20年内获得领先优势。

美国以数百亿的规模投资规模支持颠覆性小型核聚变装置初创企业,诞生了大量独特的核心技术专利,诞生了一大批人才,诞生了一大批高精度科学装备,催生了十亿规模的新市场,这种模式非常值得中国借鉴。

比这些副产品更可怕的是,如果美国公司的小型核聚变装置成功,它们可能会对中国的能源部门造成挽救生命的打击。

而我国通过国家数千亿规模的投入来支持太阳能、支持新能源、支持集成电路等产业,能否帮助中国换取下一代技术竞争同等或领先地位?

而我们数千亿规模的科研投入,能生出什么样的成果呢?

我们如何应对一轮又一轮的美国技术轰炸?

下次再聊吧!

<参考>

TAE 首页: https://tae.com/

TAE的专利信息:https://patents.glgoo.top/?assignee=Tae+Technologies%2c+Inc。

TAE 论文: https://tae.com/research-library/

TAE的癌症治疗业务:https://tae.com/tae-life-sciences/