春秋传奇：百里奚亡国成奴，五羊皮赎身拜相

春秋传奇：百里奚亡国成奴，五羊皮赎身拜相

　　斯时，秦穆公任好已即位六年，尚未有中宫，便派大夫公子絷向晋国求婚，想得到晋献公长女伯姬为夫人。

　　公子絷从晋国回秦国复命的途中，路遇一人，面如喋血，高鼻虬须，用两手握两锄而耕，入土好几尺。公子絷索要其锄来看，左右皆不能举。公子絷问其姓名，对曰：“公孙氏名枝，字子桑，是晋君之远族。”

　　公子絷说：“以你之才，为何屈身在农田之中？”

　　公孙枝回答：“因无人荐引。”公子絷说：“肯与我一起去秦国吗？”

公孙枝答：“‘士为知己者死’。若能得到提携，原是我所愿。”公子絷与公孙枝同车归秦。

公子絷将此事报告秦穆公后，穆公任公孙枝为大夫。穆公知晋已许婚，再派公子絷入晋纳聘，迎娶伯姬。

晋献公问群臣，谁可为陪嫁之人。舟之侨进言：“百里奚不愿仕晋，其心不测，不如远之。”于是用百里奚为伯姬陪嫁之人。

　　百里奚是虞国人，字井伯，年三十余，娶妻杜氏，生一子。百里奚家贫不遇，打算出游，念其妻子无依，恋恋不舍。杜氏说：“妾闻‘男子志在四方’。君壮年不出图仕，却在家里守着妻子坐困吗？妾能自给，毋相挂念！”

家里只有一只下蛋的母鸡，杜氏宰了为百里奚饯行。厨房里无薪柴，妻子取门闩为炊。舂黄齑，煮脱粟饭。百里奚饱餐一顿。临别妻抱其子，牵袖而泣：“富贵勿相忘！”百里奚遂去。

百里奚游历至齐国，想为齐襄公做事，却无人荐引。过了很久，因穷困乞食于铚（今安徽濉溪临涣镇），当时，百里奚已年四十了。

　　有一铚人叫蹇叔，见百里奚相貌奇特，说：“此人非乞丐。”问其姓名，因此留下用饭，与谈时事，百里奚应对如流。蹇叔叹曰：“以你之才，却穷困如此，难道不是命吗？”便留百里奚在家，结为兄弟。

　　蹇叔长百里奚一岁，百里奚呼蹇叔为兄。蹇叔家亦贫，于是百里奚为村中养牛，以助饮食之费。

　　正值公子无知弑齐襄公，新立为君，悬榜招贤。百里奚想前往应招。蹇叔说：“先君有子在外，无知非分窃立，终必无成。”百里奚便未去。

　　后来，百里奚听闻周王子颓喜欢牛，其饲牛者皆获厚禄，便辞别蹇叔入周。蹇叔告诫道：“大丈夫不可轻易失身于人，若仕人而又弃之，则不忠，与同患难，则不智。此行弟应慎之，吾料理好家事，也会至周看你。”

　　百里奚至周，谒见王子颓，以饲牛之术进言。王子颓大喜，欲用为家臣。蹇叔自铚而至，百里奚与之同见王子颓。蹇叔退出后，对百里奚说：“子颓志大而才疏，其所相合的皆谗谄之人，必有觊觎非望之事，吾立刻可见其将败，不如去之。”

　　百里奚因久别妻子，打算回虞国。蹇叔说：“虞国有贤臣叫宫之奇，是吾故人，相别已久，吾亦欲访之。弟若还虞，吾当同行。”遂与百里奚同至虞国。

斯时，百里奚妻杜氏，因贫困至极不能自给，已流落他方，不知去处，百里奚感伤不已。

蹇叔与宫之奇相见，因言百里奚之贤。宫之奇便向虞公推荐百里奚，虞公拜百里奚为中大夫。蹇叔道：“吾观虞君见小而自用，亦非可与有为之主。”

　　百里奚道：“弟久贫困，就像鱼在陆地，急欲得勺水自濡。”

蹇叔道：“弟为贫而仕，吾难阻汝，异日若要访我，当在宋之鸣鹿村。其地幽雅，吾将隐居于此。”蹇叔辞去。

百里奚遂留事虞公。及虞公失国，百里奚周旋不舍，说：“吾已不智了，还敢不忠吗？”于是，晋用百里奚为伯姬的陪嫁至秦。

　　百里奚叹曰：“吾抱济世之才，不遇明主，难展大志，又临老为人陪嫁，比于仆妾，辱莫大焉！”行至中途而逃。

　　百里奚准备逃去宋国，因道路阻隔未成，于是逃至楚国。到了宛城（今河南南阳），遇到宛城打猎的猎人，被疑为奸细，将其绑了起来。百里奚说：“我是虞国人，因国亡逃难至此。”

　　猎人问：“你能干什么？”百里奚答：“善于养牛。”

　　猎人松了绑，让他喂牛，牛日见肥壮。猎人大悦，消息传到楚王耳朵里，楚王召见百里奚问：“养牛有道吗？”

　　百里奚回答：“到时喂食，体恤其力，心要与牛想到一起。”

　　楚王道：“善哉，你之言！不光适于牛，还可适于马。”

　　于是，让百里奚成为养马人，牧马于南海。

　　再说，秦穆公见晋国陪嫁名单中有百里奚之名，而无其人，很奇怪。公子絷道：“他是虞臣，今已逃了。”

　　秦穆公对公孙枝说：“你老家在晋，必知百里奚的经历，他是何等人？”

　　公孙枝回答：“贤人。知虞公不可谏，而不谏，是其智；随虞公俘于晋，而义不为晋臣，是其忠；而且，其人有经世之才，但因不遇其时！”

　　秦穆公道：“寡人怎样能得到百里奚，并且使用他？”

　　公孙枝答：“臣听说奚之妻子在楚，其必逃亡至楚国，何不派人往楚寻访？”

　　探者前往楚国，探报：“百里奚在海滨，为楚君牧马。”

　　穆公道：“孤以重金求之，楚国会答应我吗？”

　　公孙枝回答：“这样百里奚就来不了了！”穆公问：“为何？”

　　公孙枝答：“楚之所以让百里奚牧马，是国为不知百里奚之贤。若君以重金求之，是告诉楚国百里奚之贤。楚知百里奚之贤，必自用之，还肯给我吗？君不如以陪嫁逃亡罪，以贱赎之，这是管仲所以脱身于鲁之法。”秦穆公曰：“好。”

　　于是派人持五张黑色公羊皮，进献给楚王，道：“敝邑有贱臣百里奚，逃在上国。寡君打算将他带回加罪，以警告逃亡者，请以五羊皮赎其归国。”

　　楚王担心秦国不高兴，便派东海人囚百里奚交给秦人。

　　百里奚将行，东海人以为其就戮，拉着他手流泪，百里奚笑道：“吾闻秦君有伯王之志，彼为何急于一陪嫁奴？他向楚求我，是将用我。此行且富贵，为何哭泣。”遂上囚车而去。

　　将及秦境，秦穆公派公孙枝往迎于郊外。然后召见。穆公问：“多大年纪了？”百里奚回答：“才七十岁。”

　　穆公叹曰：“可惜老了点！”

　　百里奚道：“如果让奚逐飞鸟，搏猛兽，则臣已老。若使臣坐而策国事，臣尚少也。昔吕尚年八十，钓于渭滨，文王载之以归，拜为尚父，卒定周鼎。臣今日遇君，较吕尚不是更早十年吗？”

　　穆公壮其言，正容而问曰：“我国界在戎狄，不与中国会盟，老人家教寡人有什么办法，让我国不落后于诸侯。”

　　百里奚回答：“君不以臣为亡国之虏，衰残之年，仍然能虚心下问，臣敢不竭其愚？雍岐之地，文武所兴。山如犬牙，原如长蛇。周不能守，而交之与秦，此天所以开秦也。况且，界在戎狄，则兵强，不与会盟，则力聚。今西戎之间，为国不啻数十，并其地足以耕，籍其民可以战，此中国诸侯所不能与君争者。君以德抚而以力征。既全有西陲，然后厄山川之险，以临中国。待隙而进，恩威在君掌中，而伯业成矣。”

　　穆公不觉起立曰：“孤之有井伯，犹齐之得仲父也。”

　　一连与语三日，言无不合。遂爵为上卿，任以国政。因此，秦人都称百里奚为“五羖大夫”。

（本篇完）