众所周知，奥运金牌不是纯金，含金量也不多，金牌和铜牌更便宜，但作为奥运荣誉的象征，奥运奖牌的附加意义一直受到世界的重视，奥运奖牌拍卖也正在成为一项大生意。
根据公开记录，波士顿的RR拍卖会在7月22日拍卖了21枚奥运奖牌，其中包括1900年巴黎奥运会的一枚射击银牌，售价1，283美元，1956年意大利科蒂 纳丹佩佐冬奥会的铜牌售价为3，750美元，而1984年美国篮球队一位未透露姓名的成员赢得的金牌售价为83，188美元， 当年美国男篮聚集了乔丹·尤因、穆林等未来的NBA巨星。1896年雅典第一届现代奥运会的第一枚银牌（当时没有金牌）获得了高达180111美元。
2019年，非裔美国田径运动员杰西·欧文斯（Jesse Owens）在1936年柏林夏季奥运会上获得的四枚金牌之一以147万美元的价格售出，创下了奥运纪念品的纪录。
多年来，数十位前奥运奖牌得主选择出售或拍卖他们的奥运奖牌，主要是因为经济困难，有些人想将收益用于慈善事业，比如NBA波士顿凯尔特人队传奇人物比尔·拉塞尔（Bill Russell），他在1956年奥运会上作为美国男子篮球队的大学球员赢得了金牌。 现在决定拍卖他在2021年秋季的1956年奥运会上赢得的金牌。
"我决定卖掉我的大部分藏品，"拉塞尔在宾夕法尼亚州埃克斯顿的亨特拍卖网站上发布的一段视频中说。拍卖行将拍卖他的奖牌，一些NBA总冠军戒指，热身夹克和其他纪念品。
拉塞尔说，部分收益将捐给CENTER，这是他共同创立的慈善机构，旨在促进年轻人获得指导，以及凯尔特人创建的社会正义倡议。