说到南非，很多人印象最大的就是里面全是金钻。这个国家有着"金国"和"彩虹国"的美誉，可以说是深受神的青睐。在其百万多平方公里的土地上，矿产无处不在，自然环境优越。在1960年代和1970年代，南非的经济取得了令人瞩目的成就，成为非洲唯一的发达国家。
当时所谓的"南南合作"与非洲最南端的国家南非相比算不了什么，而且这种差距已经与其他曾经困难的兄弟大不相同。在蓬勃发展的1960年代，南非经济的增长速度与日本的起飞速度不相上下。它拥有完整的制造业、金融体系，开普敦、约翰内斯堡等城市，拥有不亚于欧美的现代化场景，其普遍落后于非洲，无疑是一个奇迹。
然而，当2010年世界杯将世界的注意力重新聚焦在南非时，人们发现，这个社会保障差、效率低下的石油资源丰富的国家的印象与人们心目中发达国家的形象相去甚远。通过更仔细的学习，我们会发现，早在2013年，南非就被尼日利亚超越，成为非洲第二大经济体。今天，南非作为一个发展中国家已经倒退，其经济仍然没有好过。
那么，南非是如何从一个令人羡慕的发达国家退居到一个发展中国家的呢？
像其他非洲国家一样，南非曾经是西方列强的殖民地。早在1652年，曾经是世界主导力量的荷兰人就来到这里殖民。1867年，黄金的发现吸引了大量的欧洲金矿矿工人，英国人紧随其后，将南非变成了其殖民地，在那里有大量的白人生活和繁殖，并于1961年独立，建立了他们统治的国家，并以立法的形式建立了种族隔离制度。
这种令人作呕的政策在当时产生了意想不到的效果。当时，该国的白人精英，凭借来自欧美的先进管理和技术手段，他们充分结合所学知识与南非优越的自然条件，推动了南非经济的发展。1970年代中期，南非的工业产值一度占非洲工业总产值的40%，"南非制造"在世界上占有一席之地。
然而，社会繁荣的背后却是一股暗流。
澎湃。当时，南非虽然以白人为主，但只占人口的五分之一，黑人人口的大多数受到教育水平的限制，被限制在最低层次的工作，导致贫富差距不断扩大。在这种背景下，种族隔离已成为南非社会全面发展的最大障碍。
事实上，自种族隔离开始以来，它一直引起黑人的反对，到1970年代，它已经加剧，经过十多年的坚持，南非终于在1990年废除了种族隔离。然而，在实现民主自由之后，南非的过分政策随后破坏了已经实现的繁荣。
为了迅速解决贫富差距问题，新政府强行将工作分配给全国各行业的黑人，导致黑人的能力与许多行业的工作不匹配，南非的经济和社会状况继续恶化。白人精英的逃亡加速了局势。
与此同时，新政府对贸易壁垒的全面自由化，无论经济规律如何，都打击了南非已经完善的贸易和金融体系，大量外国投资者涌入该国，该国缺乏竞争力的工业产品失败，大量当地公司破产，经济陷入衰退。
同时，种族隔离后，此前涌入南非的"黑人家庭"人口也具有合法地位，成为社会保障恶化的隐患。这样，原本的善手，出于善意，却没有治理能力的新政府打得稀疏，南非的风光逐渐褪色，甚至被许多国家彻底超越。