原著中的颖妃，同电视剧中那个结合了忻、颖二妃的小可爱，差距有点儿大。
如懿怀着永璂时，皇帝选了秀女四名，分别是巴林氏为颖贵人，西林觉罗氏为禧常在，林氏为恭常在，拜尔果斯氏为恪常在。
如懿身为中宫皇后，自然得安排新人住所，于是定下恭常在和禧常在入住景仁宫，颖贵人和恪常在入住咸福宫。
皇帝特别叮嘱，颖贵人和恪常在是蒙古亲贵之女，布置上要格外有些蒙古的风味。
朝廷不久前刚平定西藏郡王叛乱，如今准葛尔内讧，蠢蠢欲动，这样的人选，倒是对满蒙各部极好的安抚。
十二月里，四位新人入宫，新鲜娇俏，此后一段时间内侍寝的便多半是这四人。其中这位颖贵人长得杏眼樱口，脸若粉雪，年轻娇憨中带了几分草原的刚毅爽利，尤其得皇帝喜欢，临近新年时便封了颖嫔，于新人中一枝独秀。
当时的魏嬿婉因为鹿血酒事件，骤然失宠，要见皇帝一面也难，便将主意打到了颖嫔的咸福宫，接连去了几次。颖嫔虽是新人，却也手段不俗，只和恪常在勤谨侍奉皇帝，哪里肯让魏嬿婉见到？反而冷嘲热讽“令妃放心，皇上在我这儿好好的，怎么也不会贪喝鹿血酒了。”
这俩人以后长期不对付，源头就在这里。
无论令妃失宠还是后来翻身又得宠，颖嫔对她从来没有客气过。
颖嫔出身蒙古亲贵，骨子里自带傲气，魏嬿婉这般出身微贱手段卑劣的人，颖嫔哪会把她瞧在眼里？
颖嫔的傲气，不仅仅是对魏嬿婉，即便是翊坤宫的继后如懿，她也并不如何放在心上，不过维持表面礼数而已。
这一点同和敬公主倒颇相似，和敬公主纵然心里头厌憎极了如懿，表面礼数还是一丝不差，否则便是自己不尊重了。
颖嫔她，从来都不是如懿皇后的友军。
如懿怀着永璂时，因为不想让皇帝高兴得太早，也不想让别人不高兴得太早，根据民间“酸儿辣女”的说法，特意找了个川菜厨子，天天红油火辣，等于宣告：本宫怀了个公主。
于是甚是受宠的颖嫔在背后嘲笑——好容易怀上了孩子，不过是个公主，有什么趣儿……
璟兕受富贵儿袭击，得狂犬病而亡，五七回魂之夜，皇帝去了颖嫔宫里，因为这一日是颖嫔的生辰。
皇帝还特意晚去了，按他的说法——朕一日没有理会颖嫔，只当不知道她生辰的事，只怕这个时候她都己经生气失落得很了，却又不敢发作，朕此时再去，她才会又惊又喜。
肯如此花心思哄颖嫔高兴，是因为当前的准噶尔战事，颖嫔的族人出力不少，更何况满蒙一家，蒙古一直是大清的有力后盾，因此皇帝对颖嫔长久眷顾。
颖嫔在这桩满蒙联姻中，始终具备现实的清醒，她不像如懿，一味沉溺于小情小爱浑不似个皇后的样子，也不像魏嬿婉，手段龌龊无下限。
她始终懂得自己拥有什么，可以依仗的是什么，不管是从刚入宫时的贵人，还是后来晋升到嫔到妃 ，都是领着蒙古嫔妃自成一派，从不参与皇后党与令妃党的争斗。
因这一点，皇帝甚为看重她，哪怕蒙古嫔妃均无所出，也不影响她们在后宫的地位。
后来皇帝还把魏嬿婉产下的七公主交由颖嫔抚养，按规矩，只有高位嫔妃抚养低位嫔妃的孩子，没有这样倒过来的。
颖嫔在后宫，一直是宠妃，虽然从未宠冠六宫。
颖嫔升颖妃，是在如懿给寒香见喝下一碗绝育药，挨了狂怒的皇帝一个巴掌之后。那一天，容贵人晋容嫔，令妃晋令贵妃，颖嫔晋颖妃，庆嫔为庆妃。皇帝说皇后倦乏，力有不逮，后宫诸事，交由令贵妃权宜协理。
如懿溃败自尽于翊坤宫后，不掩饰对令皇贵妃轻视之意的，除了容嫔，就是这个颖妃为首的蒙古天团了。
颖妃的高光时刻，聚焦在一场夺女大战。
七公主的亲妈魏嬿婉骂颖妃教坏了璟妧，养母颖妃鄙视魏嬿婉是用龌龊手段上位的女人。
魏嬿婉命宫人杖责颖妃。
颖妃冷眼打量着魏嬿婉，一段金句出口：“我虽然是妃位，但我的背后是蒙古各部。你是皇贵妃，却毫无根基，风雨飘摇。”她含笑逼近，“许多事，不在位分，不在儿女多少，而在前朝后宫，势力交错。这一点，你比不上我。”
在太后干预之下，夺女大战颖妃完胜。
以此事为界，颖妃为首的蒙古天团与魏嬿婉从暗中斗气，到明着结仇。
如懿死后的十年岁月，魏嬿婉统治后宫，看似风光无限，实则举步维艰，既有这帮背靠着蒙古各部的颖妃党明嘲暗讽一刻不肯消停，又有我行我素的享受贵妃待遇的容嫔横冲直撞，更有一个目无尊上的小蹄子汪芙芷，魏嬿婉竟是一个都开罪不起。
到了七公主璟妧议婚的年纪，皇帝同颖妃商量后，便将璟妧许嫁了颖妃的母族。掌心里捧大的宝贝女儿嫁回自己娘家，于颖妃，于她母族，都是无上的荣耀。且这桩亲事皇帝只和璟妧养母颖妃商议，并不同生母魏嬿婉提上半句，这也表明了皇帝是极认可颖妃对璟妧的养育之恩的。
颖妃这后宫里的大半生之所以安安稳稳无风无浪，一是因为她强大的娘家，二是她清醒而刚毅的性格。要说同样有强大娘家的，忻妃和豫妃都不差，可是她们一个脆弱，一个猥琐，人生结局颇不理想。
历史上的颖贵妃巴林氏，蒙古镶红旗人，都统兼轻车都尉纳亲之女，初进宫封为常在，乾隆十三年晋贵人，十六年册为颖嫔，二十四年册为颖妃。
嘉庆三年，太上皇乾隆封之为贵妃。嘉庆五年二月十九日去世，年七十，次年二月十三日葬入裕陵妃园寝。