杭州是一座历史悠久的城市，作为七朝古都之一，杭州有着深厚的历史典故。有人会说，杭州作为一座古城，为什么没有古城墙，存在古城门。其实，在南宋之前，杭州有干门十三座，水闸五座，自元、明清以来，杭州市将固定为十座城门。但随着城市的发展，曾经起过至关重要作用的城门的城墙被淹没了。
清河坊历史街区的东南部始于鼓楼，其历史可以追溯到第五代，当时发生了社会动荡和频繁的战争。钱牧为保护城市人民，建造了十座城门，其中一座就是现在的鼓楼，当时被称为"天门"。
在近千年的历史中，鼓楼曾多次因战争、火灾、人为灾害等原因而被摧毁，但却进行了重建。随着朝代的更迭，五代改名为"天门"，元朝改名为"拱北塔"，明朝改名为"来到远楼"和"镇海楼"。明正德年代，在海楼镇放置了一座大钟，起到了鼓楼的作用，于是改名为"鼓楼"并继续使用至今。
1556年，也是在明家井期间，鼓楼被大火烧毁，但随后开始重建。很多人以为眼前看到的鼓楼会是明朝，但事实并非如此。1970年，400多年前，鼓楼被一群工人，拿铁，铲子和城市砖块拆除。原因也很搞笑，鼓楼城门堵住了公交线路。30多年后，杭州为了发展旅游业，不得不拆除鼓楼，重新建造。
但许多杭州老百姓看到新鼓楼时并不满足，因为它有他们共同的记忆。当时，鼓楼，由石头做成，夏天，石墙上滴水，人们走在门洞里凉爽的风习，非常凉爽。原有的建筑，看起来简单自然，和历史遗产，现在都是砖砌的新型古建筑无法比拟和替换的。
近代杰出建筑师林慧英曾经说过：你去掉的，是历史上真正的古董......以后，你迟早会后悔的，然后封面就会是假的。不知道杭州现在是否后悔拆除古城门和古城墙。