2021年世界女排联赛首轮中国女排对阵老对手韩国女排，虽然这次中国女排朱伟、丁霞等主要选手缺席，但中国女排最终以3-1击败韩国女排，世界女排联赛开局红牌， 双方四盘比分分别为23-25、25-19、25-19、25-18。
从这场比赛来看，韩国女排对比赛的准备更加充分，早早进入了比赛的节奏，相反，中国女排在开局就处于抑郁状态，一连串失误，第一场比赛，中国女排就以23-25输掉了比赛。不过，中国女排失分并不无序，教练郎平调整了队伍，中国女排安定下来，逐渐掌握了场上的优势，在接下来的比赛中，中国女排连赢三场比赛，每场比赛都是大比分取胜， 中国女排以3-1的大比分击败对手，笑到最后。
这场比赛，央视知名解说员洪刚解释道，在解说过程中，他批评了这位中国女排运动员，这个人是副攻手杨汉玉，洪刚说杨汉宇在攻网和挡网两个环节都没找到感觉。全场比赛，杨涵宇17投5中扣篮，命中率不到30%，同时，她也有2次失误，全场比赛得到8分。作为中国女排的重点训练明星，杨涵宇在面对韩国女排只有这样的表现，显然是不合格的。
除了批评杨涵宇，他还特别赞扬了两名球员，一位是首次代表中国女排参加大型国际比赛，洪刚表示，中国女排在开局表现不是很流畅，快球打不上去，影响了进攻节奏， 但是，换成百合之后，发现在第二、第四、第六强势进攻上，韩国队很难做到，节奏慢得比较流畅。作为中国女排的新秀球员，李琦可谓是一场惊艳的比赛，以21比0，加上2个净胜球，2个投篮得分，轰下14分，成为中国女排夺冠的关键人物之一。
对于自己的表现，李说："我兴奋多于紧张，既然他们是新人，就没必要想那么多，上去就是匆匆，反正没人认识我！"从李娜说的话来看，她第一次能够代表中国女排参加国际比赛，有一场精彩的比赛，这与她的心态有很大关系。在这里，也希望栗子能保持出色的发挥。
其次，是中国女排队长张长宁，洪刚直言不讳地说，"韩国女排拿张长宁没办法，张长宁这个攻击点，韩国女排挡得更狠。张长宁在比赛中显得也很突出，什么球敢打，没有那么死板。"张长宁是一个五人团队，她是唯一的一个。
从比赛来看，张长宁的表现可以说是值得洪刚称赞的，在进攻端，张长宁轰出了全场最高的23分，包括6次封堵网直接得分，除了进攻和封堵网都有最好的表现，张长宁还完成了6轮一次传球， 一共17次传球，仅次于刘岩，可以说张长宁在比赛中是一个"巨无霸"的存在决定胜。
赛后，张长宁说，"在第一场比赛中，我们还是有些紧张，压力有点大。但在游戏中，我们都互相鼓励，互相配合，最终赢得比赛。"在这里，我也希望中国女排能够保持良好的状态，取得好成绩。加油！