作者 龙葵草
长期以来，鲨鱼一直被视为凶猛和可怕的物种，虽然它们不是海洋中最大的生物，但它们是水中人类面临的最大威胁之一。在一些电影或纪录片中，鲨鱼经常被敏锐的嗅觉所困扰，只要它们把一块生肉扔进海里，就可以看到它们凶猛地进食。鲨鱼处于海洋食物链的顶端，应该没有多少动物可以对它们造成伤害，这是有道理的。
但去年七月，意大利渔民在撒丁岛附近水域捕鱼时捕获了一条"僵尸"般的鲨鱼。按照渔民的描述，鲨鱼似乎没有皮肤，没有锋利的牙齿，身体是淡黄色的，就像一具坚硬的尸体。那么这条鲨鱼到底是什么呢？它在生活中发生了什么？
鲨鱼不是一个新物种，而是该地区的现有物种
捕获"僵尸"鲨鱼的渔民最初认为他们发现了一个新物种，但它看起来类似于撒丁岛水域中的猫鲨，所以他兴奋地把它交给了卡利亚里的一个研究机构。该机构后来确定，鲨鱼不是一个新物种，而是一种黑喙猫鲨。不仅如此，研究人员还确定，黑喙猫鲨的皮肤和嘴里的牙齿已经融化，给人一种僵尸般的外观。
猫鲨，也被称为斑点竹鲨，细长约一米，通常生活在沿海珊瑚礁地区。猫鲨是夜间活动的动物，主要以生活在海底的鱼类，虾和螃蟹等小型海洋生物为食。猫鲨广泛分布在世界各地，科学家在印度洋、西太平洋和南中国海都发现了它们。然而，世界自然保护联盟濒危物种红色名录将猫鲨列为"近乎危险的动物"，这意味着它们不能很好地生存。
研究人员在黑嘴猫鲨的身上发现了什么？
为什么黑喙猫鲨的皮肤和牙齿会融化掉？卡利亚里大学的研究人员在他们的研究论文中说，这不仅是他们第一次发现海洋软骨种群中缺乏整体皮肤组织，而且这也应该是世界各地罕见的病例。经过进一步分析，黑喙猫鲨的角质层，表皮和牙齿被融化，但研究人员的尸检显示，它的胃里有很多食物碎片，表明它并没有失去捕食的能力。
至于黑喙猫鲨的皮肤和牙齿正在融化的原因，研究人员首先想到的是海水的酸化。根据这项研究，鲨鱼身上覆盖着细齿鳞片，可以减少运动中的摩擦。然而，实验将一只活鲨鱼置于酸性环境中两个月，然后分析其体表的鳞片，发现鲨鱼身上近9%的鳞片消失了，但在实验环境中除了酸性水溶液外，没有别的了。
这表明酸性环境导致鲨鱼身体的鳞片融化，因此卡利亚里大学的研究人员得出结论，黑喙猫鲨发现长时间生活在酸性水中，导致它们身体表面的一些结构容易对酸性液体做出反应，被破坏， 最终导致黑喙猫鲨失去免疫系统的第一道防线，并导致它们失去生命。如果要证实这一结论，还需要对撒丁岛附近水域进行海水采样调查。
海洋酸化的原因是什么？
一位海洋学家曾经说过："带你的孩子去看珊瑚礁，因为到下个世纪末，地球上的珊瑚礁可能会消失。这听起来可能有些武断，但它说明了当今海洋生态环境面临的主要问题：海洋酸化。所谓海洋酸化，按照字面上的理解也可以知道，海水的酸度低，海水是弱酸度甚至强酸度。那么是什么原因导致海洋酸化呢？
学过高中化学的朋友应该知道，二氧化碳溶解在水中，然后产生不稳定的碳酸。然后碳酸在温度的影响下分解成碳酸盐和氢离子，或分解成碳酸氢根和氢离子。从二氧化碳和水到碳酸再到碳酸盐和氢离子的产生，这种反应是可逆的，这意味着海洋中存在碳酸盐系统平衡，哪里有二氧化碳，就会有这种系统平衡。
但如果这种平衡被打破，将会产生不可预测的后果。随着更多的二氧化碳溶解在海水中，整个化学方程式的平衡向右移动，导致产生更多的氢离子，这反过来又增加了海洋酸度，因为酸度的pH值是通过以溶液中氢离子的中位数浓度作为标准来测量的。当溶液中氢离子的浓度增加约29%时，溶液的pH值降低0.1，即酸度增加。
海洋酸化的影响是什么？
这种酸度的增加对绝大多数陆生生物几乎没有影响，但对于海洋中的长期生物来说却有所不同，其中许多生物对海水的酸度敏感，如果它们要生存，它们必须找到一个需要恰到好处的酸度的环境。在全球变暖的背景下，大气中二氧化碳浓度的上升导致溶解在海水中的二氧化碳量增加，从而促进海洋酸化。
当谈到海洋酸化的生物影响时，珊瑚礁及其形成的生态系统首当其冲。珊瑚礁是海洋中一种特殊的生态系统，由珊瑚通过形成碳酸钙骨骼而形成。珊瑚礁形成后，许多海洋生物已成为栖息地。但是，作为珊瑚礁主要成分的碳酸钙在酸性环境中发生反应，产生白色产品，破坏珊瑚礁，即珊瑚白化。
珊瑚礁生态系统被称为"海洋雨林"，其中约21%的生物依靠珊瑚礁生存，一旦世界各地的珊瑚礁被白化，依赖珊瑚礁的生物就有灭绝的危险，这反过来又会导致整个海洋生态系统的崩溃。海洋酸化的严重程度可以像多米诺骨牌效应一样推断，直到人类灭绝最终被推断出来，因此，是否实现可持续发展或是否拯救海洋生态系统取决于人类。