坦桑尼亚的喉部。图片来源：Shutterstock / Chedko
（神秘的地球 uux.cn）根据11月18日发表在《生物学杂志》上的一项研究，入侵这两个热带岛屿的飞蛾在不到一个世纪的时间里缩小了三分之一，这在进化时间尺度上非常快。
喉咙原产于非洲大部分地区。1922年和1927年，来自南非德班的喉部被引入印度洋的毛里求斯岛和留尼汪岛。在2019年6月至2020年3月期间，南非斯坦林布什大学的James Baxter-Gilbert团队分别在毛里求斯，留尼汪岛和德班捕获并测量了158，186和151只蜻蜓。
他们发现，毛里求斯岛上的雌性比德班岛小33.9%，而留尼汪岛上的雌性比原来的体型小25.9%。毛里求斯岛上雄性的大小也有所缩小，但在留尼汪岛却没有，两栖动物通常需要数千年或数百万年才能缩小。
长期以来，这些岛屿一直被认为是观察动物如何适应和进化的独特测试站，例如加拉帕戈斯群岛的侏儒症和巨型海龟，但很难知道这种变化需要多长时间。但是，研究人类最近引入岛屿的物种将使这些变化更容易追踪。
Baxter-Gilbert说，目前还不清楚该岛的喉咙如何以及为什么正在萎缩。这种机制可能是自然选择，或者只要环境适当变化，物种可能具有收缩能力（气浮成形可塑性）。
"如果这是自然选择和功能适应的产物，那么变化的速度是相当令人惊讶的。"巴克斯特-吉尔伯特说。
研究人员分析，这种变化的一个可能驱动因素是，这些飞蛾似乎在岛上全年繁殖，而在其他地方，它们季节性繁殖。如果雌性不需要在短时间内增加体重和储存更多的能量来产下大量的卵，它们可能不需要长得那么大。
接下来，该团队将尝试探索这些飞蛾的大小和形状的减少是由于适应自然选择或现象成形可塑性，还是两者之间的相互作用。
相关论文信息： http://doi.org/10.1098/rsbl.2020.0651
