1951年，蒋介石在台湾得知“黄金荣扫大街”的消息后，深感震惊。黄金荣曾是上海滩青帮的巨头，与杜月笙、张啸林齐名为“上海三大亨”，黄金荣更是三大亨之首。
国共内战期间，蒋介石多次邀请黄金荣一同前往台湾，但均遭到拒绝。蒋介石曾思考，黄金荣坚守上海，必定有重大谋划，然而如今却只是扫大街，让他不禁感叹：“宁愿在此扫大街，也不愿来台湾，究竟为何？”
蒋介石一直弄不清楚其中原因。更令他心生不满的是，他无法劝说黄金荣移居台湾，而陈毅却能让黄金荣甘心在大街上清理垃圾。蒋介石不得不承认，他对陈毅曾经低估了，陈毅实在是太厉害了。
于是，作为一个江湖老手的黄金荣，为何听从陈毅的安排去扫大街？蒋介石知晓此事后，为何会如此赞叹陈毅的厉害之处？
顺应时势，黄金荣展现智谋 1868年，黄金荣出生于江苏苏州，从小混迹于上海滩。最初在一家裱画店学徒，但他渴望不仅仅是成为裱画工。
为了追求更高的地位，他运用人际关系成功进入法租界巡捕房成为巡捕。然而，一个华人在洋人领导下工作，要想崭露头角必须抓住机会。在这一方面，黄金荣显然是幸运的！
1923年5月6日，“山东建国自治军”的头目孙美瑶等人绑架了世界联运国际列车，专门运送中外记者和重要人员前往山东参加黄河宫家坝的典礼。
事件爆发后，引起国际国内广泛关注，英、美、意、法等国向北洋政府提出抗议。面对外交压力，时任大总统黎元洪被迫派遣代表与孙美瑶等进行谈判。
得知北洋政府受到外国压力后，孙美瑶趁机以洋人为人质，提出一系列条件，威胁要杀掉洋人，使北洋政府左右为难。
北洋政府既不愿答应条件，也不敢得罪外国势力，于是采取了“抚剿政策”，表面上与孙美瑶谈判，实际上秘密派遣军队清剿。然而，孙美瑶等人早有准备，双方僵持一个多月，却未见进展。
法国领事馆对北洋政府的无能感到失望，遂寻求上海法租界巡捕房的帮助，希望救出法籍人员。他们发布悬赏令，悬赏线索3000元，成功救出者奖励10000元。
得知消息后，黄金荣心生激动，但考虑到事情复杂而且发生在山东，他无人脉关系，只能放弃。然而，意外的帮助接踵而至。一名来自山东的韩荣浦报案称在上海被小偷偷走钱。黄金荣了解到韩荣浦来自山东临城，想到临城火车大劫案，便追问更多。
通过与韩荣浦的交流，黄金荣得知他有军方背景，决定借助他的帮助。为感谢韩荣浦，黄金荣提供150元，并表示若有问题可随时找他。
感激之情让韩荣浦与黄金荣更加亲近。在愉快的谈话中，黄金荣提及法国人求助救雷狄的事情，韩荣浦表示愿意协助。他们两人没有想到，这次合作将彻底改变黄金荣的命运。
韩荣浦回到临城，凭借军界人脉，快速获取雷狄的信息。黄金荣得知后组织侦探前往山东峄县，与当地军、警合作，成功救出雷狄并将其安全送至上海。法国领事馆赏金慷慨，黄金荣晋升为督察长，得到8名保镖的贴身保护，一夜之间从无名小巡捕崭露头角，成为上海滩的名人。
在法国成功后，黄金荣开始与帝国主义、官僚资本家、国民党反动派、政客建立联系，扩大门徒，从事贩卖鸦片、开设赌场等勾当，逐渐崛起为流氓大亨。近现代上海，被列强入侵后成为各类人物争相登场的舞台，也成为流氓大亨发展的“福地”。
黄金荣与其他出身低微、家境贫寒的流氓大亨，通过利用帮会势力、招募门徒等手段，发展成一方霸主，成为老百姓眼中的“流氓大亨”。与杜月笙、张啸林等人一样，他们在这个环境中崛起。
1949年春，随着解放战争胜利，上海国民党反动统治岌岌可危。流氓大亨们纷纷逃离上海，担心解放军掌握权力后将对他们进行清算。然而，年逾八旬的黄金荣却选择留在上海，出于对“大世界”的守护、年事已高难以适应变故、共产党的宽容政策等考虑。
首先，黄金荣想守住自己的主要收入来源——“大世界”游乐场。政府允许他继续经营产业，虽然收入较国民党时期有所减少，但仍然可观。
其次，年事已高的黄金荣不愿承受逃离的辛劳。82岁的他身体已经衰弱，担心折腾过于劳累。尽管杜月笙邀请他去香港，但黄金荣觉得难以适应新生活，宁愿在熟悉的上海度过晚年。
第三，共产党的宽容政策对他产生了影响。党的方针是利用上海的帮会，只要不影响社会治安，愿意接受改造的帮会是安全的。对于黄金荣这样的帮会老大，党采取观察一段时间再决定的态度，要求“上海不乱”。
因此，黄金荣选择留在上海，享受每日下澡堂、抽大烟、搓麻将的乐趣，坚信在共产党的宽容下，他的生活将继续得以维持。
在人民解放军占领南京时，上海的流氓大亨和国民党的军政界人士已经纷纷离开。这些人实力雄厚，有一定的势力，如果能留在上海为解放贡献力量，对上海的稳定发展将大有裨益。因此，中共将稳定帮会头目，让他们留在上海成为重点工作。
在这背景下，黄金荣成为中共关注的对象。起初，他看到杜月笙、王晓籁等人都离开，心里也犹豫。在他犹豫不决时，好友杨虎出现了。
杨虎是辛亥革命参与者，国民党元老。1948年，他与中共建立联系。考虑到他与黄金荣的友谊，组织安排他去劝说黄金荣留在上海。
黄金荣向杨虎倾诉内心，但杨虎告诉他党领导人对他的态度，并传达了具体政策：“只要你跟着共产党走，可以既往不咎。”尽管杨虎这样说，但黄金荣对政治中的虚言实多，对此并未完全信任。
由于杨虎的劝说不够，党组织又派遣吴弱男去说服黄金荣。
吴弱男与黄金荣有一段渊源，源自她的前夫章士钊。吴弱男由于对章士钊的婚姻不满，于1929年带着儿子去了欧洲。黄金荣对吴弱男心存歉疚。
吴弱男拜访黄金荣时，并未提及过往事，而是向他阐述政府政策：“拥护共产党，不与人民为敌。”黄金荣询问共产党需要他做什么，吴弱男建议他留在上海，不听信谣言，不轻举妄动。
吴弱男的话消除了黄金荣的疑虑。随后，解放军进入上海的行动也改变了黄金荣对共产党的看法。
1949年5月27日，上海迎来了解放。然而，长达一百多年的帝国主义列强侵略，使得上海在各个方面都经历了严重的破坏。国民党统治时期，上海更是陷入乱象。
共产党人，以陈毅为首，深知问题的敏感性。他们明白若不妥善解决，可能会带来更为恶劣的后果。因此，解放军进驻上海后，陈毅带领所有军政干部，认真学习《入城守则》。
在5月26日的夜晚，十万解放军夜宿在上海的南京路上。这一场景被华东野战军的摄影组组长陆仁生用相机记录下来。
当时正值上海梅雨季节，路面湿漉漉的，长时间处于战斗一线的解放军战士疲惫不堪。夜晚有些寒冷，但大家默默忍受，蜷缩在一起，直接躺在地上。他们既没有扰乱周边市民，也没有影响周围商铺的经营。
一些早起的市民被解放军露宿街头的情景所感动，纷纷表示“国民党失败是注定的”，同时赞扬解放军是真正的人民军队。
陈毅带领解放军，通过实际行动向上海市民展示，共产党与帝国主义列强、国民党不同。解放军是真正为人民服务的军队。在树立了良好形象后，他们开始着手解决实际问题。
在上海解放前不久，蒋介石发布了金圆券，导致通货膨胀急剧加剧，短短一个月内批发价格指数涨了300%，市场彻底失控。国民党为了保持统治地位，频繁在上海进行飞机轰炸，经济陷入停滞，资本家们趁机投机倒把，谋取巨额暴利。西方国家见上海混乱，对其实施经济封锁，导致海上贸易中断，上海金融市场崩溃。
陈毅在上海执行中央的“三统三平”政策，通过严厉打击投机倒把者来稳定市场，为货币流通创造基础。在此之前，他采取强硬手段打击投机倒把，使得上海市物价最终回归正常水平。
解决了这些经济问题后，陈毅面临着第三个大问题——帮派势力。许多帮派大佬在解放军进驻前选择逃离上海以躲避清算，但由于帮派问题久存，许多社会隐患依然存在。特别是那些曾在大佬手下工作的江湖人物，他们大多仍留在上海，具有浓重的江湖气息，行事目无法纪。
陈毅明白仅仅逮捕他们并不是解决问题的办法，因此提出改变工作方式，以“江湖手段”管理这些人。他深知留在上海的黄金荣是这些人的核心。政府采取宽松政策对待黄金荣，避免引起不必要的纷争。在黄金荣的引领下，许多帮派成员开始转变思想，行事更加规矩。
1950年10月，中共中央发布了《关于压制反革命活动的指导》文件，要求各级机关采取“镇压与宽大相结合”的方式，全面执行该文件指示。两个月后，全国掀起了以打击土匪、特务、反动党团骨干等为重点的镇压反革命运动。
曾在上海滩称霸多年的黄金荣再次成为焦点。在这场运动中，他本人表现端正，但一些徒子徒孙拒绝改造，甚至制造混乱，最终被警方逮捕。
与此同时，有人举报黄金荣私藏大烟和枪支弹药。警方接到举报后搜查黄金荣的住所，在地下室找到了这些违禁物品。由于他认错态度良好，警方只要求他写检讨书。
1951年5月20日，《文汇报》和《新闻报》刊登了黄金荣的检讨书。在信中，他首先感谢人民政府对他的宽大处理，然后检讨自己曾做了伤害人民的事情。接着承认自己的行为违反了政府的“反革命压制运动”，最后表示未来将“好好地做爱国的事情”。
尽管黄金荣写完检讨书，但这并不意味着他的过错被完全宽恕。根据当时的政策，他仍需接受改造。在那个时候，上海强调“劳动光荣，不劳动耻辱”，有人反映黄金荣工作不积极，成为拖后腿的人。
黄金荣身为社会名人，备受关注，政府对他的处理也谨慎。由于他年事已高，政府决定让他参与劳动。陈毅得知后告诉工作人员，“给他一把扫帚，让他去扫大街。”于是，黄金荣开始了在他昔日最赚钱的“大世界”门口扫大街的新生活。
陈毅决定安排黄金荣扫大街，这既是向市民传达新中国已经与旧时代有所不同，社会在发生变化，犯错误的人也需接受处罚的信号；又在一定程度上为黄金荣提供了保护，公开扫大街避免了很多不必要的质疑和投诉。
当有记者拍下黄金荣扫大街的照片后，在社会上引起巨大轰动。考虑到黄金荣已经年事已高，他“扫大街”这项改造也只是象征性的，以此实现向全世界展示新政府治理策略的目的。
消息传到台湾，蒋介石得知“黄金荣扫大街”非常震惊，直言陈毅的手法“厉害”！蒋介石不仅是国民政府主席和黄埔军校校长，同时也是青帮成员，曾是黄金荣的门徒。
1921年，蒋介石在上海遇到金融危机，陷入破产，欠下巨额债务。黄金荣邀请蒋介石的债主前来，并公开表示“我徒弟的债务，我替他还。”这一举动令债主大吃一惊，由此，他们选择不再追讨蒋介石的欠款，而是趁机讨好黄金荣和蒋介石。
两人由此结下师徒关系。尽管蒋介石曾多次建议黄金荣离开上海定居台湾，但均被拒绝。蒋介石深知黄金荣的难以驾驭，但没有说服他离开上海。
这突显了陈毅与蒋介石两人处理事务的不同风格。陈毅以法治为准则，而蒋介石更倾向于感情牌。上海在国民党时期饱受社会动荡之苦，即便实施了“打虎计划”，也遭到各方资本家的反抗。因此，陈毅领导的共产党成功地管理了上海。