曾经有一段时间，一系列名为"更衣室里的黑暗门"的恐怖故事在网上传播开来。大多数关于女性在试衣店离奇失踪的故事都是令人毛骨悚然的。
最经典的是一对新婚夫妇去巴黎度蜜月，妻子走进店里试穿衣服后，世界蒸发了。
多年后，她的丈夫在国外偶然发现了一栋破旧的房子，观看了怪胎秀。
原来，一个被关在笼子里，没有四肢、没有舌头的演员，是他失踪的妻子。
丈夫在极大的惊讶和悲伤中，用一大笔钱还给了他的妻子......
虽然这些故事的真实性还有待检验，但它让很多人对怪胎秀这个词不寒而栗。
从历史上看，这种扭曲人性的"不正常表演"表演在西方很流行。
出于好奇，人们热衷于观看看起来奇怪，身体有缺陷的表演。
龙虾女孩，鳄鱼婴儿，海豹人，犬人，连体双胞胎，侏儒巨人等，以赢得足够的观众眼球。
就像马戏团里的狮子和老虎一样，它们已经成为娱乐的商品。
在19世纪的伦敦马戏团中也有一个怪异的表演者。
他的头很大，额头异常突出，五官扭动，四肢粗壮，被称为"像人一样"。
直到他成名后不久，人们才迅速停止追求和享受这种怪异的表演。
看起来"象人"终于得到了更科学的对待，但回归却在不断展现。
这种失传已久的"怪异表演"文化也可能正在变成一种潜伏在我们周围的更隐蔽的方式。
约瑟夫·梅里克于1862年8月5日出生于英国莱斯特市里街50号。
当他出生时，他看起来和其他婴儿一样健康和正常。
但当他21个月大时，他的嘴巴开始肿胀。
然后他的额头逐渐凸起，身上有奇怪的肿块，感觉很硬。
当一般的孩子是他这个年龄时，全身皮肤光滑细腻。
但另一方面，梅里克像老人一样皱巴巴的，看起来很放松。
到五岁时，小梅里克的皮肤已经变得又厚又厚，他有灰色的斑点。
乍一看，它看起来像大象的皮肤。
他的母亲认为她在怀孕期间被一头愤怒的大象吓坏了。
因为当时社会上有一种所谓的母性印象理论。
该理论认为，孕妇经历的情绪刺激会影响胎儿的发育。
例如，经历过极度悲伤的孕妇可能会在子宫内的胎儿中患上抑郁症。
然而，随着现代遗传理论的发展，20世纪基本上放弃了这一理论。
但梅里克和他的家人一直认为这是身体异常的原因。
梅里克从未因家庭贫困而被送往正规医院接受治疗。
他的母亲照顾他，但他的头在一天之内变大了，他的右手严重变形。
一次意外的摔倒使他左臀部骨折，永远成了一个瘸腿的人。
11岁时，他心爱的母亲死于支气管炎。
不久，他再婚的父亲对他越来越冷淡，13岁时，梅里克辍学，被迫工作。
但因为畸形，他只能在黑暗的地下室里找到打雪茄的工作。
三年后，他的手变得如此畸形，甚至连雪茄都卷不起来，最终在家失业。
梅里克再也找不到工作，成为家庭更大的经济负担。
他的父亲尽其所能为他拿到小贩执照，让他挨家挨户地卖东西赚钱。
但随着面部和身体畸形的发展，梅里克不仅走路困难，而且说话也困难。
人们看到他就惊慌失措，把他拒之门外。
显然，梅里克不能靠做小贩谋生。
因为他被继母嘲笑，被父亲殴打，他不得不离家出走，在街上游荡。
无家可归的梅里克最终进入了社会上最底层的机构。
但他在那里生活不仅是为了他人的慈善，也是为了不人道的虐待。
身居的梅里克不想像这样度过余生，但仍然在思考谋生的方法。
直到他遇到了马戏团的喜剧演员山姆·索尔（Sam Thor），命运才再次改变。
19世纪英格兰的一座贫民窟
早在16世纪，像梅里克这样的严重身体畸形就被公众视为邪恶的象征。
偏袒自己的外表怪异，不断提醒大众狩猎的心理。
结果，许多"畸形"的人被组织到欧洲主要城市参加展览以赚钱。
在那些封闭的日子里，人们乐于为这种奇怪的娱乐活动付费。
自19世纪30年代以来，当科洛莱多连体双胞胎进行历史性巡演以来，该节目已经正式诞生。
到19世纪，这种旅行的异国情调达到了顶峰。
再加上达尔文神学的兴起，人们更加痴迷于人类的夸大、歪曲等形式。
毫无疑问，该节目已成为一个前所未有的利润丰厚的市场，其经理尽最大努力使自己和他们的驱动力出名。
例如，巴纳姆被认为是他那个时代最成功的节目经理之一。
随着怪异节目越来越受欢迎，畸形的人也极度匮乏。
该节目的组织者四处寻找年轻的畸形者，并花了很多钱"购买"他们自己的。
为了填补空白，该节目甚至开始包括人造怪胎。
如吞剑人、吞火人、软体杂技演员等训练有素的变形演员。
像梅里克这样畸形的男人成为马戏团的热门人物，并最终被诺曼特工签下。
经过深思熟虑，诺曼将梅里克包装成一个半人半象的怪物。
就这样，22岁的梅里克开始了他的大象巡演生涯。
在每次演出中，他只有一张铁床和一张床来保护他的隐私。
他的头太高了，他不能躺下睡觉，所以他坐着睡觉，头跪在地上。
果然，大象展览取得了巨大的成功。
无论是象人的周边产品，还是他一生的传记，都卖得很好。
但人们将梅里克视为象人的方式与梅里夫斯博士所描述的相似：
"我见过最恶心的人...我从未见过如此畸形、身材单一的人。"。
与一般的吃瓜的人不同，特里维斯是一名医生，他想给他更多的照顾。
在第一次见到梅里克后，15分钟后，特里维斯回到了工作岗位。
那天，他安排梅里克去医院检查。
为了避开聚光灯，梅里克穿着黑色斗篷，戴着遮住脸的帽子，被特里维斯租来的一辆出租马车接走。
经过他的测量，人们知道梅里克的头围为36英寸（91厘米），右手腕周长为12英寸（30厘米），手指为5英寸（13厘米）。
他还发现，梅里克的皮肤上覆盖着乳母细胞瘤样，这也产生了令人不快的气味。
颅骨，右臂和腿骨早已明显变形。
接下来，梅里克每次去医院，都发现病情比以前更糟。
特里维斯认为，是太多的展览加速了他的病情恶化，并建议梅里克离开剧院。
这并不容易，没有人允许像人们这样的人放弃他们当时所有的名声。
之后，梅里克还去医院做了检查，继续在节目中表演。
但越来越多的人开始认为，异常的表演是对畸形者自身的过度压力。
人们开始憎恨那些从展示身体畸形中获利的节目，这在许多地方都是被禁止的。
大象表演也在1884年12月被警方阻止。
为了活下去，梅里克离开了伦敦，开始了前往欧洲大陆的旅程。
但在两年内，该节目就受到了全世界的冷落。
过分的梅里克也被一个无耻的人抢走了他所有的积蓄。
梅里克无助而绝望，他回到了伦敦东区的贫民窟，找到了特里维斯博士。
善良的崔维斯为他安排了一系列的检查，发现梅里克的状况比他想象的要糟糕。
这时，他的头太大了，无法想象，肩膀也无法支撑他。
当时的医院不禁给予梅里克无条件的支持。
为此，这位医生在《纽约时报》上发起了一场筹款活动。
许多人都前来援助威尔士王妃，尤其是贵族。
梅里克有自己的特殊病房和特殊床，但他只能在里面移动。
每当他走到外面太远时，他就会被叫回病房，以免吓到其他病人。
即使在医院里，社会上层的好奇者也来看他。
在很多人的眼中，梅里克仍然把大部分时间都花在被展现的状态上。
不幸的是，梅里克于1890年4月11日被发现死在医院的病床上，享年27岁。
他的死因是颈部脱臼，这是由于他在睡觉时一个巨大的头从床边掉下来造成的，导致窒息。
关于梅里克的病情也有很多争论。最广泛的想法是Protis综合征，一种复杂的重生疾病。
主要特征包括头部大、颅骨过度、长骨变形、肢体扩张、皮肤和皮下组织肿瘤）和神经纤维瘤。
这是一种非常罕见的疾病，世界上大约有120人还活着。30多年来，我国只报告了4例病例。
在他去世后，梅里克的骨标本在伦敦医学院的巴特病理学博物馆展出。
特里维斯还在瓶子里装满了酒精，并继续观察。
梅里克的前经理诺曼继续展示梅里克的"身体"。
直到第一次世界大战后，梅里克的半身像才被保存在一个盒子里。
死后，梅里克没有逃脱被展出的命运。
而一度流行的不正常节目表面上就是营造出"不正常"的狩猎形象，取悦观众。
但从某种意义上说，它也边见人比少，多于下一个"虚荣"的心态。
不正常现象的消失是必然趋势，但却是人类向文明演进的一段通道。
但是畸形背后的心态真的消失了吗？
引用
Joseph Carey Merrick.Wikipedia.on 2018年11月10日， 18：04 （UT
Vigor-Mungovin， Joanne （2016）.约瑟夫：象人的生平、时代和地点。伦敦：芒果书店。国际标准书号978-1-911273-23-3.
西顿，珍妮特;斯特罗沙恩，梅小伟。由灵魂衡量：约瑟夫·凯里·梅里克的一生。约瑟夫·凯里·梅里克出版社的朋友。
本文中的部分图片来自大卫·林奇的电影《象人》。