上海申花能够保持领头羊的位置，很大一部分原因是因为外援比较整齐，但从中超第10轮开始，球队也遭遇了频繁的伤病。特谢拉长期缺阵，后腰阿马杜缺席与青岛海牛的比赛。吴曦回到了后腰位置，马纳法复出，球队三外援出战。青岛海牛上一场被处罚主场空场，球队遭遇了开赛以来最艰难的阶段。赛前，申花主教练斯卢茨基也谈到了球队目前的困难，位置摆的很清。
马纳法复出之后，上海申花进攻更加倾向于右路，马莱莱则是拉到了左路，申花两翼齐飞，进攻端都有较强的冲击力。比赛第6分钟，朱辰杰后场拿球注意力不集中，险些被博阿基耶抢断，门将及时出击，化解险情。青岛海牛的铁桶阵浪得虚名，康瓜、博阿基耶靠速度冲击申花防线。场面上，青岛海牛并不吃亏，反倒是申花的准备不足。
青岛海牛已经输不起了，再输主教练亚森就得下来了，申花本场两名中后卫失误频频。比赛第21分钟，申花大禁区外远射，门将扑出，马莱莱的差一步完成补射。破铁桶阵，远射的确是一把利器，今年申花有5名球在大禁区外取得过进球。后腰阿马杜的缺阵，让申花中场缺少拦截，中后卫的失误，并非是偶然，太容易让青岛外援直面申花后卫。
比赛第33分钟，马莱莱突入禁区，射门被封堵，仅从场面上来看。完全看不出申花是榜首球队，没有特谢拉，申花进攻不灵，缺了阿马杜中场游没有抢断反击，申花一大半的进攻手段失笑。比赛第39分钟，杨泽翔趟球过人，被放倒在地，申花获得了一次位置不错的任意球。比赛第42分钟，马纳法传中，安德烈路易斯头球高出横梁，终于有了一脚靠谱的攻门。
没有两名外援，申花踢的和上个赛季没有不同。比赛第45分钟，吴曦远射，被牟鹏飞飞身扑出，整个上半场比赛，没有一次绝佳的进攻机会。这半场比赛，可以解释为什么斯卢茨基一直不敢轮换，替补的几名球员搭配起来，的确是不中用。踢一支保级队都如此困难，未来在缺兵少将的情况下，一些硬碰硬的比赛，更是空谈了。
比赛第88分钟，蒋圣龙进球完成了绝杀，并且滑跪庆祝，上海申花展现了自己的韧劲，具备了冠军相。比赛第94分钟，马莱莱再进一球，锁定了胜局，1-0小胜青岛海牛之后，上海申花的积分达到了30分，保住头名，是本赛季中超第一个到30分的球队。申花这场其实整体打的很一般，但是总能够在赢下这种关键的比赛。上海申花也不能沾沾自喜，毕竟特谢拉还得休息一段时间，这种破铁桶阵的困境，接下来还得面对。青岛海牛守了接近90分钟，6分钟之内连丢2球。