日前有消息源透露，京东即时零售业务“小时达”即将进行品牌升级、并改名为“秒送”，目前相关团队内部正酝酿官宣事宜。同时该消息源还指出，“秒送”将在今年夏季大展拳脚，“例如在欧洲杯期间，‘秒送’会大力推最快时间送到冰镇啤酒的活动”。
虽然相关消息目前尚未正式公布，但有用户反馈，在京东主站与京东零售“首页”并列的“小时达”页面已更名为“秒送”，而且在商家主页也已出现了“秒送”的标识。
从“小时达”到“秒送”这一品牌名的改变，显然也意味着在即时零售这个赛道，京东方面将率先开卷履约时效。而这一思路显然就是冲着“避免消费者等待太久”而来，同时也正是即时配送的理论基础。
事实上，近年来京东对于即时零售业务可谓是极为上心。此前在2023年10月，京东方面发布即时零售三公里模式，并在媒体沟通会表示，“即时零售是京东为消费者提供更‘多快好省’消费体验的重要一环，也是联合商家和品牌伙伴应对外部挑战、实现稳健增长的重要一环”。到了今年，即时零售更是被京东视为三大必赢之战之一，并与“内容生态”、“开放生态”并列。
此前就在今年3月，京东“小时达”还曾主动降低免运费门槛，推出“满29元免运费”活动。据官方公布的相关数据显示，这项服务当前已覆盖平台近9成门店，且推动下单用户数量环比增长25%。
至于京东加码即时零售的原因，其实并不复杂。据中国国际电子商务中心联合京东消费及产业发展研究院、达达集团研究院发布的《“即时+”2023即时零售发展趋势白皮书》显示，预计2023到2030年即时零售市场规模年均复合增长25%，到2030年有望增至3.6万亿元，相当于同期社会消费品零售总额的6%。万亿级的市场规模再加上极高的增长速度，作为电商巨头、且已有增长焦虑的京东，自然不愿错过这块蛋糕。
作为“沟通”B端与C端的服务，京东即时零售想要提升履约时效、完成从“小时达”到“秒送”的跨越，则还需要进一步扩大合作商家的范围来丰富供给，以及在数智化和运营能力方面，诸如通过深度学习算法等分析用户行为和习惯、完成用户需求洞察，以及进行路线规划和运力调度等领域进一步提升。
此外在无人配送技术真正落地、大规模应用前，骑手无疑仍是一众即时零售平台的主要运力。这也就意味着，京东“小时达”想要提速，势必就需要更多的骑手。更何况在运力方面，目前京东的“小时达”本就与竞争对手美团还存在差距。
据了解，作为京东“小时达”的运力来源，截至2023年，达达的活跃骑手约有120万。相较之下，美团则拥有超过600万骑手。而且即便是美团，也已开始向外部寻求支援。此前在2023年，美团方面便已宣布分别与顺丰同城、闪送、UU跑腿第三方运力提供商达成合作，将结合自有配送体系，与一众合作伙伴一起为商家提供更为丰富的运力选择。
究其原因，作为新的消费场景，美团即时零售业务闪购与美团外卖具有较为明显的波峰波谷差异，用户需求相对也更为随机，并且分散在全天各个时段，这也就意味着可以调动美团外卖在高峰期之外的运力，从而提高订单密度以及运力利用率。但反过来在用餐高峰时段，运力分配则可能会成为影响用户体验的重要因素。更何况随着体量的不断增大，闪购也势必会加重美团外卖既有运力体系的负担。
其实京东“小时达”也面临着同样的问题，那就是达达虽然是“自家人”，但其也有自己的业务，显然不能仅服务于一家。所以几乎可以预料的是，随着京东开卷即时零售的履约时效，运力之争势必将会进一步加剧。
而运力之争加剧，必然将进一步加大包括抖音、腾讯在内，正在探索即时零售业务、但尚未组建自有运力体系新玩家的压力。以抖音为例，其凭借流量和内容生态优势，以及闪送、UU跑腿等第三方运力，目前已经成为即时零售赛道仅次于美团闪购、京东“小时达”、饿了么的参与者。
但随着运力之争的加剧，第三方服务商也或将很难同时充分满足这一众平台的需求。或者说美团等平台虽然无法阻止诸如抖音等平台与第三方服务商合作，却可以亲自下场，用自己的业务体量来抢夺运力。毕竟对于任何一家运力服务商来说，谁的生意不是做呢？
因此这样看来，对抖音等参与者而言，最终或许还是需要自建配送体系。而且即使是出于打造业务闭环的考量，也不太可能始终任由第三方把持履约这一重要环节。但问题是在市场竞争已经如此激烈的情况下，留给他们的时间又还有多少呢。
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