前言
一个出身微寒的小太监，如何能在清朝后宫中崛起成为当时权倾朝野的大总管？他是如何利用自己的机智和手段，一步步攀登权力的巅峰？又是如何在大清王朝的倾覆中，最终悲惨地殒落？这个人就是李莲英。
他的一生到底是光明还是黑暗？他到底是一个忠臣还是奸佞？他又是如何结局的？一个曾经风光无两的大人物，最后竟然连个全尸都没留下，这究竟是怎么回事？让我们一起走进这位传奇太监的人生。
从贫寒到权倾朝野
1864年，河北省一个普通农家的孩子李进喜（后改名李莲英）出生了。李家原本是一个农民小户，家境贫寒，虽然勤劳能干，但要养活一大家子人，实在是捉襟见肘。小小的李进喜从小就知道家里穷，自小就懂事，帮忙家里的农活。
然而，农家子弟想要有出头之日，实在是太过困难。如果不是李进喜后来进了宫，恐怕这辈子就只能继续种田了。少年时期的李进喜，内心也一定有着向往京城、想要改变命运的梦想吧。
就在李进喜8岁那年，他被送进了京城的皇宫，成为一名太监。对于一个贫穷农家子弟来说，进宫虽说是被"净身"，但却也是一个改变命运的机会。尽管从此再也无法做一个正常男子，但这至少让李进喜有了一个谋生的门路。
在宫中，小李进喜凭借自己的机敏和勤劳，逐渐受到了宠信。他被分配到了慈禧太后的近侍，专门负责为太后梳理头发。经过几年的磨练，李进喜越来越得到太后的喜爱，终于在19岁那年被赐名"李莲英"，并被晋升为二总管。
这位来自寒门的小太监，居然在短短几年内就登上了后宫权力的顶峰。这让人不由得要感叹，李莲英确实是一个能人，他凭借自己的才干，在宫廷这个残酷的丛林中，层层攀升，最终抓住了权力的核心。
这一切都要归功于慈禧太后的赏识。作为满清王朝最后一个掌控中枢权力的皇太后，慈禧对李莲英可谓倾注了厚望。她不仅赏识了李莲英的才能，更看中了这个来历不明的小太监的忠诚。在慈禧的庇护下，李莲英得以一步步登上权力的顶峰。
就在李莲英年方31岁时，他便打破了历来"太监品级以四品为限"的规矩，被封为正二品的总管太监，这在清代史上实属罕见。从此，李莲英的权力直线飙升，成为真正的宫廷权力中心。
而这一切的根源，还要追溯到1900年的庚子事变。在那场风云诡谲的变法风波中，李莲英堪称立下了大功。虽然在表面上他是站在了守旧派慈禧一边，但实际上，他的行为更多是出于自身的权力欲望和私利需求。
当时，光绪帝发动了戊戌变法，试图推行一系列洋务改革。但这种改革势必会削减太监阶层的权力和利益。于是，慈禧借机发动政变，将光绪帝软禁，重新掌握了大权。在这场斗争中，李莲英是慈禧最得力的助手，不仅直接参与了光绪的囚禁，更凭借这次功劳，获得了慈禧的全然信任。
从此以后，李莲英便成为慈禧身边最得力的政治代理人。他不仅接管了整个宫廷的财政大权，更成为了皇帝和皇太后之间的重要通道。无论是光绪还是慈禧，都不得不经过李莲英的同意才能行事。可以说，李莲英彻底掌控了清廷的命脉。
利用职权大肆腐败
随着权力的不断膨胀，李莲英也逐渐放纵了自己的欲望。他开始大肆利用手中的权力，大量敛财。
李莲英掌管着整个宫廷的财政大权，无论是皇帝发放的赏赐金，还是从各地进奉的贡品，都要经过他的手。于是，他开始肆无忌惮地索要好处费。
据史料记载，只要是到宫里办事的，无论大小，都要给李莲英塞钱。比如当时的江宁织造，每次给宫里采购服装面料，都要先从李莲英那里获得样式，每次都要交上120两白银。对于一些大的工程采购，李莲英更是能够索要数万两白银的好处费。
除此之外，李莲英还开办了一家收受贿赂的"办事处"，表面上是一家"道观"，实际上里面全是李莲英的手下，专门替他收拢赃款。可以说，通过建立这样的制度化机构，李莲英开创了一种全新的腐败模式。
但李莲英的腐败并没有局限在宫廷内部。在一些大臣的升迁任命上，他也发挥了巨大的影响力。据记载，光绪帝的权臣袁世凯曾为了获得李莲英的支持，一次性就给了他20万两白银。可以说，只要愿意出钱，李莲英就能帮助人们获得官职。
在李莲英的操纵下，清廷的一切职务都成了可以买卖的商品。这不仅严重损害了朝廷的威信，也大大阻碍了社会的进步与发展。
李莲英之所以能够如此猖狂地腐败，关键在于他得到了慈禧太后的庇护。慈禧虽然在表面上对李莲英的贪腐不闻不问，但实际上，她也从中获益匪浅。每当朝廷需要大量资金时，李莲英总能及时调动起来，提供支援。这无疑大大增强了慈禧的统治能力。
可以说，李莲英的腐败，不仅损害了清朝的声誉，更助长了慈禧太后的独裁统治。他的所作所为，不仅令人发指，更令人痛心。一个出身贫寒的小太监，居然能够凭借自己的权力，肆意敛财，这在清代历史上是罕见的。
失去一切，惨然收场
然而，李莲英的辉煌统治并未持续太久。1908年11月，光绪帝、慈禧太后先后去世，李莲英失去了最重要的靠山。
慈禧的离世，标志着李莲英权倾朝野的时代结束了。在慈禧主政期间，李莲英一直是宫廷的第二把手，权势滔天。但随着慈禧的去世，这位大太监终于也走到了生命的尽头。
从此以后，李莲英的日子越来越难过。失去了慈禧的庇护，他再也无法凌驾于朝中大臣之上了。那些曾经对他卑躬屈膝的人，此刻反而对他冷嘲热讽，甚至公开侮辱。
李莲英深知自己的处境危险，因为在慈禧身边的那些年里，他积累了太多的仇家。当时的摄政王载沣，不可能会容忍此前李莲英在慈禧手下干的那些坏事。所以，李莲英必须尽快寻找出路。
守孝100天后的出逃
为了慈禧守孝100天后，李莲英终于决定离开皇宫。他没有选择慈禧生前为他安排的院子，而是在北京城郊一处僻静的地方，隐居起来。
这位曾经权倾朝野的大太监，如今只能躲藏在一处简陋的小屋里。不再有华丽的宫殿，也没有众多下人伺候，李莲英就这样平静地度过了自己的最后几年。
不过，李莲英并非毫无准备。在慈禧身边那么多年，他早已积累了大量财富。据史料记载，他单单在皇宫里就存有三百万两白银，还有无数的珠宝首饰。此外，他还通过各种途径，将这些财富转移给了亲信和下属，为自己铺就了"后路"。
这些财富无疑大大增加了李莲英的生存空间。在离开宫廷后，他不仅可以安享晚年，还能够防范来自各方的报复。虽然一落如此鸿沟，但李莲英终究还是设法确保了自己的生存。
三年后的神秘死亡
然而，就在离开宫廷三年后，这位大红大紫的太监，最终还是难逃一死。1911年，已经60岁的李莲英神秘去世了。
关于李莲英的死因，历史记载存有多种版本。有人说他是被革命党人所杀，因为在光绪与慈禧的斗争中，李莲英站在了慈禧的一边，深受革命党人的仇恨。另有说法则指出，他是被袁世凯的亲信江朝宗所害，原因是李莲英与袁世凯之间存有矛盾。
也有人认为，李莲英是被新任的大总管小德张所杀。小德张向来垂涎李莲英的财富，在慈禧死后终于得逞。还有人说，李莲英在去探望山东的一位亲戚时，遭到了劫匪的袭击，最终身首异处。
总之，众说纷纭，李莲英的死状十分诡异。考古人员在1966年发掘李莲英的墓穴时，发现棺椁内只有一具腐烂的头骨，身体的其他部分竟然全部不见。这无疑加重了李莲英死因的神秘感。
当时有人推测，李莲英极有可能是被暗杀所害。毕竟，一个曾经如此权势滔天的大人物，最后连全尸都不能留下，实在是太过诡异。有人认为，这很可能是被仇家所为，以完全抹杀李莲英在世时的"荣耀"。
不过也有李莲英后人的说法，认为发现的根本不是李莲英的墓穴，而只是他刻意设置的一个"替罪羊"。因为李莲英深知自己积怨太多，恐怕死后难逃报复，所以早已暗中安排好了一处隐秘的埋葬之地，以彻底隐藏自己的下场。
无论真相如何，李莲英的死亡无疑为他的一生划上了一个悲剧性的句号。曾经权倾朝野的大太监，最后竟然连个全尸都留不下，这也令人不禁为之唏嘘。
结语
李莲英的一生，无疑是光明与黑暗的交织。他从一个出身贫寒的小农家子弟，凭借自己的机智和勤奋，最终成为了清朝后宫最为权威的大人物。
最后，李莲英的结局竟然那么的悲惨。他究竟是被仇家暗杀，还是意外遇害，直到今天也无法可知。这位曾经风光无两的大太监，竟然连一具完整的遗体都无法留下，实在令人唏嘘不已。