继周朝、西汉、东晋以后，明朝成为历史上第四个分封藩王的朝代，明太祖朱元璋在位31年先后三次将自己的二十几个儿子分封为藩王，让诸子前往封地镇守，而朱元璋分封的这些的藩王，大多也与明朝有始有终，自洪武朝延续到了崇祯一朝，甚至是南明皇帝朱由榔在位时
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朱元璋之所以会选择分封藩王，原因有四：
首先便是稳定北方，虽然太祖在1368年建立大明王朝，登基称帝，但其实元朝的残余势力仍旧很强。可以说“元朝亡了但又没亡”，元顺帝带着朝臣以及妃嫔们逃到了大漠深处。而京城位居南京，与大漠距离太远，只有在北部边境有悍将抵御外患才可。而朱元璋在北部，设置“九大塞”王，从西到东。
其次与自己的亲子相比，朱元璋不信任自己手下的功勋之臣们。在朱元璋的意识当中，只有自己的子孙后代才能对大明王朝忠心耿耿。
其三便是朱元璋的出身，他是名副其实的草根出身，比汉高祖刘邦的出身还要低，所以太祖便感叹：还有谁比我出身寒微。所以朱元璋很多事情都会效仿汉高祖，刘邦分封子弟，朱元璋便将自己的儿子们分封为藩王。
其四便是朱元璋认为只有分封制，才能保证朱家王朝永固。比如周朝因为分封制而存在久远，结果到了秦朝废除后，秦“二世而亡”。
当然朱元璋也很清楚分封藩王会出现的问题，但朱元璋认为只要一国之君能处理好宗室问题便不足为虑。就这样，洪武三年，朱元璋第一次分封藩王，年龄最大的是嫡次子秦王朱樉，年龄最小的是仅出生两个月的鲁王朱檀，一共九个儿子为藩王。
洪武三年到洪武十一年，朱元璋又有六个儿子出生，所以朱元璋便在洪武十一年再次分封藩王，此次分封的藩王年龄最大的便是蜀王朱椿，年龄最小的是卫王朱植。
洪武二十五年，朱元璋将剩余的10个儿子分封为藩王。
就这样，朱元璋将25子全部封为藩王（当然并未全部就藩，有两位夭折）。
除了明朝北部的“九大塞王”外，就属蜀王之位最为重要。蜀王的封地在四川成都。了解历史的应该知道四川是要塞之地，战略位置十分重要，朱元璋很重视此地。
以四川而争衡天下，上之足以王，次之足以霸
所以朱元璋将此地分封给了第十一子朱椿，朱椿的生母是朱元璋事业的“贵人”郭子兴的女儿郭慧妃。郭慧妃还是比较得宠的，除了朱椿外，还生下两子两女。
而从蜀王朱椿开始，蜀王家族坐镇四川267年之后，共传10世13王，先后出多位贤王。最后一代蜀王在位到了康熙元年，这篇文章，我们便一起来看一下：明朝的蜀王世系究竟是一个什么样的存在？
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蜀王朱椿的外祖父是滁阳王郭子兴，郭子兴在1352年起兵并盘踞濠州城，朱元璋的老乡汤和给还在当和尚的朱元璋写信，让朱元璋来参加红巾军。结果朱元璋被郭子兴看中，不仅让其做自己的亲兵，而且还将养女马氏嫁给了朱元璋。
但是郭子兴心胸狭隘，猜忌朱元璋，再加上滁州城除了郭子兴外还有三位元帅，而且彼此之间不和，朱元璋认为跟着郭子兴不会有前程，所以便带着“淮西二十四将”南下，独自创业。并且在1354年攻克滁州，并且在郭子兴走投无路时迎郭子兴进城。
但次年郭子兴便病逝了，郭子兴麾下人马便全部听从朱元璋节制。
朱元璋登基后便将郭子兴追封为给滁阳王，而且还将他的女儿郭氏纳入后宫，封为慧妃。
洪武四年三月，郭慧妃生下第一位皇子——皇十一子朱椿。
七年后，朱椿被封为蜀王，蜀王府在成都修建。
洪武十八年，朱椿15岁时迎娶大将蓝玉的女儿蓝氏为王妃，并且在婚后便带着王妃一起凤阳居住。蓝玉是开平王常遇春的妻弟，也就是皇太子朱标太子妃常氏的亲舅舅，蓝玉在洪武十三年的时候便已经凭战功被封为永昌侯。洪武十八年，蓝玉与朱元璋结为儿女亲家。
朱椿从小便十分喜欢读书、做学问：哪怕是被父皇朱元璋派往凤阳也不忘读书，在自己的住所中挑选了一间屋子专门用来读书，而且还在凤阳当地招揽了一些名儒来一起探讨经史。
洪武十九年，他亲自书“忠孝为藩”四个字来勉励自己；
洪武二十年，他专门找了一些名僧来给自己讲学，并且作四本劝谏之书来警醒自己：《正心》、《观道》、《崇本》与《敬贤》。
洪武二十一年春，朱椿修建了宝训堂，将《皇明祖训》放在正中间的位置，而历朝历代皇帝的经典之作放在左边。对于朱椿这样如此嗜书如命的人来说，不管是走到哪里，就读书读到哪里，其实朱椿如此喜好读书不仅提高了其文化素养，对于其日后坐镇四川也打下了基础。太祖对此十分欣慰满意，将儿子称呼为“蜀秀才”。
洪武二十二年朱椿正式就藩，在朱椿就藩的时候，朱元璋特地让户部运送三十万钞前往成都蜀王府作为赏赐之用，并且让一千八百多军士跟随朱椿一起前往成都。
洪武二十三年正月，朱椿正式到达蜀地。刚到成都不久，朱椿便得知大儒方孝孺时任汉中教授一职，教授生员们读书，朱椿便将其请到自己的府上教自己的儿子、世子朱悦燫读书识字。朱椿对方孝孺极其尊重，不仅让世子每次见了老师方孝孺要行师礼，而且还将方孝孺读书的庐舍命名为“正学”。
不仅如此朱椿还特地办郡学，知道诸位博士生活贫困，所以便将自己的俸禄分给他们，每个月一石，自此以后便成了定制。后来朱椿听说有一位叫王绅的义乌人颇为贤能，朱椿便将此人聘请来，以客礼相待。王绅的父亲死在了云南，王绅想要前往云南将父亲的遗体接回，朱椿便给了王绅一笔钱。
可以说朱椿不仅自己好学读书，还非常重视子孙后代以及所在封地的教育，对待贤能者十分礼遇，从不以亲王的身份自居，确实非常值得人尊敬。
当然朱椿作为藩王，而且还是封地在四川的藩王，自然有自己的责任要承担。
洪武二十三年正月，西番蛮人作乱，将黑崖关给烧毁了，而且还在不断地烧杀抢掠。朱椿将此事上奏朝廷，朱元璋便下旨朱椿的岳父蓝玉、指挥使瞿能前往四川平定叛乱。
朱椿很清楚两川为何会出现叛乱，所以他请求太祖能够在蜀地减免赋税，并且制定蜀地集市规范。太祖照准，果然蜀地大治。除此之外，朱椿对蜀地的佛教也很关心，经常前往峨眉山上拜佛，峨眉山上的清音阁，便是专门用来迎接蜀王朱椿而修建的。
洪武三十一年太祖皇帝病逝，皇太孙朱允炆顺理成章坐到皇位上。然而朱允炆刚登基便想要将那些手握重兵的叔叔们除掉，用不到一年的时间便先后削掉五位藩王。还没有轮到朱椿，燕王朱棣便起兵靖难，用四年的时间率领燕军兵临南京城下。
朱椿的同母弟、皇十九子谷王朱橞原本是奉建文帝之命守卫南京，然而见建文帝大势已去，便主动与曹国公李景隆一起打开了金川门，让朱棣进入南京。而朱橞也因此成为帮助朱棣坐上皇位的功臣，朱棣登基后便将朱橞的封地改为长沙，并且年俸增加2000石，护卫增加3000
朱棣登基后，朱椿是第一个入朝拜见承认四哥帝位的。毕竟若不是他的四哥朱棣靖难的话，或许朱椿的藩王之位早就保不住了。在京城待了半个月，朱椿要启程回到自己的封地，临走之前朱棣在敕谕中这样说：贤弟天生仁厚孝顺，聪慧好学，声名在外，军民都对你十分敬服。然而蜀地地势险要，夷獠杂居，贤弟责任重大。
朱椿原本就是安分守己之人，一心只读圣贤书，做好份内的事情，所以即便是永乐帝朱棣也削藩，也并未为难朱椿。不过朱椿虽安分，但他的同母弟朱橞并不安分。朱橞自打开金川门迎接朱棣进入南京开始，仗着自己有功劳，便越来越骄横，不仅抢夺民田，残骸无辜，甚至招兵买马，有不臣之心，想要取代朱棣自己坐到皇位上去。
朱橞想要成事，自然需要盟友。
而他的同母兄长朱椿便是最好的选择，所以朱橞便想要兄长跟自己一起造反。朱椿便派人将谷王朱橞图谋造反的事情告诉了朱棣，朱棣一开始还不相信，毕竟朱棣对待谷王比对待其他的弟弟们还要厚待，怎么都不相信谷王会做这样的事情。
但是经过查证，确实如此，朱棣便夸赞朱椿：
贤弟的这份心思，如同周公对王室的心啊！
永乐二十一年朱椿病逝，终年53岁，朱棣得知后辍朝七日，将其追谥为“蜀献王”。
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按理说朱椿病逝，理应他的嫡长子继承蜀王爵位，然而他的嫡长子朱悦燫在永乐六年便病逝了，年仅21岁。好在朱悦燫在病逝之前留下了儿子，所以在朱椿病逝后，便由其嫡孙朱友堉承袭王爵，朱棣将侄儿朱悦燫追封为蜀庄王。
其实朱椿在时，便已经出现了叔侄争夺蜀王爵位的事情：
永乐六年蜀王世子朱悦燫病逝，他的儿子尚且年幼，朱椿的次子朱悦燿（被封华阳郡王）便想要谋夺蜀王爵位，朱椿又怎么不会察觉儿子的举动呢，将次子狠狠杖责一百，然后准备将押入京城由皇上治罪。幸好孙儿朱友堉为叔叔求情，朱椿才放了次子。
然而朱悦燿仍旧不死心，朱椿病逝时，朱友堉恰逢正在京城，朱悦燿便偷了王帑（tang），等到侄儿回到蜀地后朱悦燿对此不承认，而且还直接诬陷侄儿在陷害自己。朱棣得知此事后便将朱友堉召到京城，结果还未问清楚缘由朱棣便病逝了，明仁宗朱高炽继位。后朱高炽经过查证，原来是朱悦燿是在说谎，所以便将朱悦燿召到京城，结果朱悦燿并没有意识到自己错了，坚持不改，仁宗便将奏折直接扔在地上，让朱悦燿搬到了武冈居住，后来又迁到了湖南澧县。
就这样朱悦燿不仅没有得到蜀王之位，还得罪了仁宗皇帝，不得不迁到其他地方居住。
宣德六年，朱友堉病逝，年仅26岁而已。被宣德皇帝追谥为“蜀靖王”，然而朱友堉生前并未生下儿子，无子承袭爵位，宣德皇帝便下旨由其弟朱友壎（原为罗江王）承袭王爵。然而仅仅三年后朱友壎也无子病逝，也只活到了26岁。
如此一来蜀王大宗无嗣可承袭王爵，按理说应当从蜀王爵位应当由蜀献王朱椿次子朱悦燿一脉来承袭。但是朱悦燿早就因为得罪仁宗而失去了承袭王爵的资格，而朱椿第三子与第四子在永乐年间便先后病逝，朱椿第五子朱悦尚且在世，宣德皇帝便将蜀王爵位给了朱椿第五子朱悦这一脉来承袭。朱悦是在洪武二十九年（1397年）出生，是太祖皇帝的第四十七个孙儿。
天顺五年（1461年），朱悦病逝，被英宗追谥为“蜀和王”。
朱悦病逝后，其嫡长子朱友垓在两年后承袭蜀王爵位，然而朱友垓在位不足一年的时间便病逝了，被英宗追谥为“蜀定王”。朱友垓的草书，写得很不错，
蜀定王朱友垓病逝后，由其嫡长子朱申鈘承袭王爵，成为大明王朝第六代蜀王，天顺八年承袭王爵，在王爵上8年的时间，成化七年病逝。朱申鈘病逝时只有25岁，虽生下一个儿子但是早夭，如此一来，蜀王爵位便只能“兄终弟及”，改由朱申鈘的弟弟来承袭。
宪宗下旨朱申鈘的三弟、通江王朱申凿承袭王爵，朱申凿承袭王爵时22岁，弘治六年（1493年）病逝，年仅35而已，被孝宗追谥为“蜀惠王”。朱申凿还是很值得一提的，是跟蜀王始祖朱椿一样好学贤能、礼贤下士的贤王，性格非常的敬谨机敏，或许是因为父亲的影响，朱申凿的说法造诣也非常不错。
蜀惠王朱申凿病逝后，其嫡长子朱宾瀚在弘治七年承袭王爵。
朱申凿已经是难得的贤王，而他的儿子朱宾瀚更胜一筹，果然是“有其父必有其子”。朱宾瀚在位期间，不仅将蜀地治理的颇有一番墨阳，而且极其仁厚，喜欢名儒，孝宗经常在朝中夸赞朱宾瀚的贤德。朱宾瀚可以称得上是明朝中期数得着的贤王，孝宗还专门为朱宾瀚做了一首诗来称赞其有多贤能：
“河间礼乐文风盛，江夏忠勤世业昌。异代岂能专美事，吾宗亦自有贤王。”
诗中的“河间”不是地名，而是一个人名，指的是汉武帝刘彻的异母兄长、河间王刘德。刘德便是名垂青史的贤王，刘德在位期间从不问朝政，将自己毕生的精力都放在整理先秦古籍上，由两大作品流于后世。
诗中的“江夏”也不是地名，而是指唐朝时期的宗室、江夏王李道宗，李道宗不仅战功赫赫，而且晚年极其好学，对待贤能之士十分敬重，贤名远扬。据说名垂青史的文成公主，便是李道宗的女儿。
孝宗用河间王刘德、江夏王李道宗来与朱宾瀚相提并论，便可见朱宾瀚在当时的声望有多高
只可惜正德三年（1508年），朱宾瀚便病逝了，年仅29岁而已，实在是可惜。
武宗将其追谥为“蜀昭王”，朱宾瀚病逝后由其嫡长子朱让栩承袭王爵，成为大明王朝第九代蜀王。朱让栩承袭王爵时只有11岁，在王位上37年之久，嘉靖二十六年病逝，被嘉靖帝追谥为“蜀成王”。
蜀成王朱让栩病逝后，由其庶三子朱承爚承袭王爵。按照“有嫡立嫡，无嫡立长”祖训便可以推断，蜀成王朱让栩的前两子必定是已经夭折，才会由第三子承袭蜀王爵位。朱承爚嘉靖二十八年承袭王爵，嘉靖三十七年病逝，在位九年的时间。根据一些史料的记载，朱承爚在位期间颇为贤德，勤政爱民，蜀地的百姓都十分爱戴他。
朱承爚病逝后，嘉靖帝将其追谥为蜀康王。
蜀成王朱承爚并无嫡子，在生前并未册封世子；在其死后，其庶长子朱宣圻被封为蜀王世子，来管理王府的事务。嘉靖三十九年嘉靖帝赏赐其黄金一千两，白银一万两，让其重修三大殿。并且没多久，下旨朱宣圻承袭王爵。
朱宣圻也是一位难得的贤王，万历年间，他将自己的俸禄银子拿出来资助朝廷，用于征讨叛乱。神宗对其十分敬佩，便让人在蜀王府外为朱宣圻修建牌坊，赐匾额“忠贤懋著”。
万历四十年病逝，被神宗追谥为蜀端王。
蜀端王朱宣圻病逝后，尤其嫡长子朱奉铨于万历四十三年承袭王爵，然而这年朱奉铨便病逝了，被神宗追谥为蜀恭王。朱宣圻病逝后，其子朱至澍先是被封为世子，后承袭王爵。
因为蜀献王朱椿得鸿宝书，所以朱椿的子孙后代都擅长炼丹之术，因为在明朝诸藩中蜀王一脉算是最富有的。
崇祯十七年崇祯皇帝在煤山自缢而死，北京也被农民军占领。众人便将蜀王朱至澍推举为监国，蜀地本身战略地位就极高，再加上蜀王一脉是最富有的藩王世系，自然是农民军首领张献忠的首要目标。张献忠率兵进入蜀地，朱至澍拿出五万两银子犒劳重庆以及成都的驻军。
都察院右佥都御史刘之渤建议朱至澍招兵买马，但是被朱至澍拒绝。甚至朱至澍打算逃亡云南，但是得到了刘之渤的反对，朱至澍只好坐镇成都。
很快张献忠的大军攻下重庆，张之渤便建议蜀王朱至澍拿出府上的钱财犒赏军民，以此让加固城池；然而朱至澍“要钱不要命”直接拒绝，很快张献忠便率兵攻打成都，朱至澍这才知道害怕，便赶紧出钱招兵买马，然而一切已经晚了。
张献忠围攻蜀王府，蜀王朱至澍、王妃以及整个王府的宫女等全部投井自尽。至于其他的宗室子弟，大多被杀；甚至有很多朱姓非宗室成员者，也被误杀。
至于朱至澍一直守着的财物，则是全部到了张献忠的手里。
好在朱至澍的儿子朱平？得以逃走，并且在隆武元年（1645年）承袭王爵，一直到1662年（清康熙元年）南明皇帝永历帝朱由榔被杀，朱平？的蜀王爵位才得以消失，至于逃亡何处便不得而知了。
结语
自蜀献王朱椿开始一直到蜀王朱至澍，大明王朝一共有13位蜀王（不包括追封），再加上南明时期的一位蜀王，一共是十四位。自洪武十一年朱椿被封为蜀王开始，一直到崇祯十七年，蜀王世系得以与明朝有始有终。而且蜀王世系，整体素质在明所有藩王世系中是数得着的，其中名垂青史的贤王便有四位，确实很难得。
当然这跟蜀王始祖朱椿是有分不开的关系，正是在朱椿所制定的规范约束下，蜀王一脉13位藩王大多都很贤德，并没有出现像秦王朱樉一样的藩王，所以蜀王世系有“大明第一贤王”之称，确实值得人佩服。
参考资料：
《明史·卷一百十六·列传第四》
《太祖高皇帝实录·卷六十二》
《太宗文皇帝实录卷·二百五十六》
《明史·列传第五·诸王二》
《藩献记》卷二
李嘉裕. 浅析明代朱悦燫墓陶俑的艺术特征．
《朱申凿墓志》
明朝蜀王们鲜为人知的故事（上）
明朝有那么多藩王，为何在明末任人宰割，全无表现呢？
从“蜀王世子金印”说起，看朱元璋的分封藩王制与明朝灭亡的关系