ARM PC无疑是近年来很有市场的一个概念，特别是在AI PC走红后，ARM PC也被认为是其最佳的承载平台。日前，ARM方面在2024财年第四季度的财报电话会议中透露，ARM PC市场即将迎来新的供应商。ARM公司CEO雷内·哈斯对此表示，随着处理器供应商的多元化，ARM PC市场将在未来12到36个月内正式启动增长。
目前ARM PC确实迎来了爆发式的增长，但这主要靠的是苹果。来自调研机构Counterpoint Research的最新研报显示，苹果已经占据ARM PC市场90%的份额，而所谓Windows on ARM（下文将简称为WoA）则几乎全靠高通在支持。因此对于ARM来说，ARM PC确实需要新玩家的入局，毕竟高通一家独大对于整个WoA平台来说都不是件好事。
不过，ARM CEO口中的新供应商到底是谁呢？答案可能是联发科。不久前联发科首席执行官蔡力行在说明会上透露，正在打造ARM PC的营收来源。同时他还确定将于6月4日在台北国际电脑展上发布主题演讲，也表明联发科或有意介入桌面级芯片市场。毕竟当年微软与高通在签订合作协议时附带了一份排他性协议，要求OEM在推出WoA平台笔记本电脑时，必须要使用高通的芯片组。
然而时过境迁，微软与高通的这份合作协议将于2025年到期，因此也给了联发科推出ARM PC相关产品的机会。甚至摩根士丹利直接描绘了联发科未来将会推出的ARM PC芯片，称其运行方式将是采用台积电的CoWoS技术和英伟达的NVLink界面，结合的英伟达GPU和联发科ARM架构CPU，并预计将会在2025年年中上市。
凭借开放的生态和架构的优势，ARM无疑成为了过去十余年最为成功的的架构，而其在低功耗基础上实现的高性能、高效能，也使得绝大多数智能手机、平板电脑，以及其他移动设备都在使用。因此取得了如此成功的ARM进军桌面端，进而占据消费电子产品的另一极，几乎就是理所当然的事情。
当然，想和能并不是一回事。ARM PC的历史其实相当久远，却在此前相当长的时间里一直处于边缘化的状态，其中一个关键的因素就是性能不够强。
早在2017年，高通就携手微软提出了“Always Connected PC”（全时PC）这个概念，由此运行Windows on ARM操作系统的骁龙笔记本电脑也随之诞生，然而这一系列骁龙本最终重蹈了上网本的覆辙。彼时，Windows on ARM电脑尚处于萌芽期，即便高通也不知道这类产品到底应该是什么样的，以至于最初他们直接将用在智能手机上的骁龙835作为骁龙本的芯片，而后的骁龙8Cx也仅仅只是骁龙855的魔改超频版。
骁龙835乃至骁龙855在移动端确实无愧于旗舰平台，但移动端的旗舰SoC魔改ARM PC芯片却是一条错误的道路，后者的性能在桌面端只能是有力未逮。比如，由2019年发布的骁龙845超频而来的骁龙850，在性能上只能与英特尔在2014年发布的酷睿M-5Y51相提并论。直到了苹果Apple Silicon的出现，才让ARM架构无法胜任高性能的这一说法作古。
当初ARM PC芯片的设计思路都是以移动端为基础，追求的是比x86架构CPU更低的功耗，以实现所谓的“全时在线”。可问题是，桌面端用户追求的就不是低功耗实现的长续航，有足够性能得以运行各种软件才是关键，从Apple Silicon到高通去年公布的骁龙X Elite，都是在ARM架构的基础上追求更高的性能。
摩根士丹利方面就预计，联发科ARM PC芯片会使用台积电CoWoS技术也是基于这一趋势，因为后者的特点就是具有高度密集、高速和高可靠性等优点，适合高性能、高密度和高可靠性的性能需求。
不过有一点可能与大家想象的不同，ARM PC领域迎来新玩家这件事是ARM、而非联发科在推动。对于联发科而言，PC芯片可能将会成为其继续智能手机、ASIC之后第三大营收来源，但即使是最乐观的摩根士丹利，也只是预计其PC芯片在2025年及2026年营收有望分别达到4亿及10亿美元，对联发科营收贡献的或在2%和5%。可反观ARM公司，如今它的日子着实有点不好过。
就在2024财年第四季度，ARM对2025财年的业绩展望几乎只能用“平庸”来形容，原因则是无法确定哪些客户将持续购买其产品。此消息一经传出，这家今年以来备受华尔街青睐的芯片巨头股价一度暴跌10%。要知道自今年以来，ARM公司的股价已上涨41%，而这背后则是投资者认为其将受益于AI的爆发式增长。
在即将到来的AI PC时代，“节能”被认为是相关设备最为关键的卖点。ARM显然也希望在这一过程中扮演着引领者的角色，推动Windows on ARM、乃至ARM架构在PC市场的增长。
在这一背景下，仅仅高通一家显然是无法满足ARM的需要。特别是在高通与ARM公司已经因为架构授权的变化而产生嫌隙的情况下，其更是需要引入联发科来作为鲶鱼，以避免高通在Windows on ARM赛道的一家独大。