文/王新喜
台球也称桌球。在二十年前，台球是一项非常流行的休闲运动，在大学、工厂的周边，街机游戏店、网吧的周围，村小镇的村头巷尾，台球厅人群拥挤。但在如今，不少人感慨，年轻人兴趣也不大了，很多台球厅生意也越来越不好。
有台球行业从业者表示，这个行业只有10%的经营者在赚钱，40%在亏钱，还有50%的老板在持平。我们可以感觉到，现在打台球的人越来越少，台球爱好者这个群体正在肉眼可见的萎缩，作为曾经一项风靡的休闲运动，台球为啥不流行了？
台球为何不流行了？
事实上，台球变得不再流行，与时代的休闲娱乐风向的变化有关。事实上，最初的台球爱好者群体，更多来自70后、80后、90后，而自95后、00后这个群体开始，台球的热度就在年轻人群体中呈现出断崖式下滑的趋势。
为什么70后、80后、90后更爱台球呢？其实与90年代前后当时的娱乐生活贫瘠有关，人们的兴趣有着集体化的倾向，在90年代，互联网还没有发展起来，年轻人相聚在一起，娱乐生活大致就是打牌、玩街机游戏、打台球、看VCD/DVD等。尤其是在农村，那台球就是村里年轻人的村头文化。
茶余饭后，田间地头，你总能看到村头台球厅里聚集着三五男人。一般这种场所，往往是集台球，游戏机，麻将为一体，是村里的综合性娱乐场所。在彼时，台球的流行，是一种集体休闲娱乐文化，这是寻找群体认同感的一种方式。
而台球这项运动，有技术高低之分，台球打得好，也容易获得大家的认同与仰慕，在这种群体氛围之下，大家对台球的兴趣颇为浓厚。
而随着2000年之后，互联网的发展，开始对这种集体的娱乐文化形成冲击力，网吧开始分流台球与街机游戏人群，不过，尽管如此，台球依然是年轻人在网吧之外的另一个休闲娱乐活动的热门选择。在大学城的周边，台球厅往往开在网吧周边，大家互不干扰，各自有各自的生存空间。
但到了移动互联网时代，智能手机的兴盛之后，打台球的人就越来越少了。
这源于一方面是今天的娱乐休闲可选择项太多了，其次是智能手机的发展分流了人们对很多户外娱乐的时间，占据了人们的注意力，替代了太多的碎片化时间，这些娱乐方式触手可及，人们更倾向于用更加低成本的娱乐方式来取悦自己，导致生活方式发生了变化，越来越多的现代人不仅不愿意聚会了，不愿意集体活动了，更不用说一起打台球了。
新潮运动分流，技术与学习门槛高，台球在年轻人眼里不酷了
此外，台球这项运动，兴盛于90年代，但在现在的年轻人眼里不酷了。
在他们眼里，线下社交娱乐，也有桌游、剧本杀、密室逃脱、真人CS、酒吧等更多更具备吸引力的玩法。在年轻人喜欢的娱乐潮流运动中，多数年轻人更偏爱新潮运动。
《2022年轻人新潮运动报告》显示，飞盘超越滑板和骑行等运动成为最受年轻人喜爱的新潮运动，有六成青年渴望在飞盘场上交友，成为年轻人社交新潮流。此外，当先流行的潮流运动中，陆冲板迅速出圈，攀岩也在年轻人中盛行，骑行已成为时常出现在街头的风景线，此外腰旗橄榄球、桨板也是在疫情期间活跃起来的线下运动项目，如今也风靡于部分年轻人群体之中。
这些潮流运动、新兴娱乐分流了大量原本应该是台球的目标消费者群体的年轻人。
事实上，台球在80、90后一代中流行是有历史原因的，就是那个时代的娱乐项目相对贫瘠，愿意花时间学习打台球，台球最初是在农村小镇街边非常流行，不少人往往会炫技赌输赢，甚至一度被称之为混混的娱乐。
由于收费便宜，且作为一项集体休闲运动，很多75后、80后、90后都花了很多时间练习与学习打台球，这项运动有一定的技术门槛与学习门槛，要打好并不容易。
但由于现在娱乐项目的愈加丰盛与智能手机的流行，现在年轻人不一定有兴趣有热情花时间去练习台球。台球这项运动，你只有会玩才会有兴趣，在今天的00后一代年轻人，台球这项运动的技术门槛与学习门槛就把很大一部分群体排除出去了。
有句话是说，人们固执的热爱年轻时喜欢的东西，如果一项运动，在年轻的时候，你对它无感，那么大概率，在中年之后，你也很难培养起对它的兴趣。
中年人的圈子与休闲时间少，已很难有时间在台球厅相聚
从今天来看，台球的忠实爱好者依然是中年人群体，但在如今中年人的圈子内，大家都被生活压得喘不过气，休闲时间不多，有一点时间都是窝在沙发玩手机，原本大学时期的台球玩伴已经各奔东西，很难聚在一起打台球。
现代上班族、朋友之间的相聚，更追求短平快的聚会，比如相约吃饭、喝咖啡、逛街、打球等，如果是运动，篮球、羽毛球这类运动更契合中年人的偏好，既能锻炼身体，也能闲聊聚会，似乎比台球这种相对慢热、偏向无聊的休闲运动更符合年轻人甚至中年人如今的需求。
在今天，每个人的熟人社交圈是固定的，熟人社交圈对台球都感兴趣、愿意经常在台球厅聚会的概率不高，很多人缺乏这种持续的兴趣与热情。这种线下社交的模式缺乏持续性与长期的固定消费黏性。
价格越来越贵，中年人玩伴越来越少，台球如何生存？
从年轻人爱好者的缺失来看，台球运动未来的热度堪忧。不少从业者推测，台球厅在这几年将会碰到各种问题，面临倒闭风险。
这背后也源于现在台球的竞争激烈，基本盘中年人群体兴趣也在降低，毕竟，台球不是一个人的运动。而这一代中年人，一个共同现象是，曾经的呼朋唤友的情况不多见了，因工作与家庭，原有圈子不断走散，更多人发现，人到中年，朋友越来越少，很多旧朋友有了家庭之后，生活的琐碎与压力，减少了社交，这也是台球慢慢丧失了它的受众的重要原因。
另一方面在于台球的价格越来越贵，台球在这个时代生存，可能一方面需要降低价格，提升服务。40元~50元一小时的价格，一些工薪阶层还是认为偏贵。
在提升服务方面，目前有一些台球厅已经在兴起陪玩、陪练活动，不过陪练或陪玩的价格一般在50元~100元/小时左右，价格因素也是阻挡消费者打台球的因素之一。
当然，对于台球而言，还需要在营销、赛事层面有更多吸引年轻人的玩法出现，适当通过规则与模式的改变，来吸引更多的年轻人参与进来。
另一方面需要改变生存方式，比如说，在今天，很多互联网大厂在公司的休闲室都有台球桌，同事之间，饭后休息空隙时都可以来一把。越来越多的公司注重员工的人性化管理与相对自由的空间，这也是台球厂商的生存空间。
不过，尽管作为一项小众运动，我们依然看到不少的爱好者依然会时常在台球厅，打台球，但台球正在成为一项怀旧性质的活动。台球不会消失，但它可能会变得越来越小众了，作为一项80、90后青春见证的休闲运动，台球的不再流行，意味着一代人青春的落幕，只是在这个过程中，很多人还没有来得及好好道别。
作者：王新喜 TMT资深评论人 本文未经许可谢绝转载