最近，美国专利商标局（USPTO）公布了苹果公司的一项新专利，该专利涉及一款具有独特铰链设计的折叠屏设备，给未来的 iPhone、iPad 或 Mac 的形态提供了新的可能性。
据 USPTO 公示的信息显示，苹果的这项新专利最大的亮点在于其创新的铰链设计。这一设计使得折叠屏设备能够实现双向折叠，即屏幕既可以向内折叠，也可以向外展开。
与目前市场上传统的单向折叠屏手机相比，苹果的这一设计提供了更加灵活的使用方式。
苹果的双向折叠设计采用了多个铰链连接并耦合，以实现旋转运动，使得铰链两侧的部分可以串联延伸。然而，从专利图中来看，相邻铰链连杆的整体旋转量可能会受到限制。
除了上述结构，这个专利还展示了一种齿轮状的铰链设计。
专利图中的齿轮板具有容纳轴的开口，使得齿轮板可以绕轴旋转，从而实现外壳的同步旋转。每个齿轮板还有一个月牙形槽，用于容纳导向销。
「双向折叠屏」形态并非苹果首创，已经有其他公司在这方面有所研究。在今年的 CES 2024 上，三星已经展示了多款屏幕新品，其中包括一款名为 In&Out Flip 的 OLED 屏幕。
这款原型机的铰链部分可以完成 360 度旋转，使得其屏幕既能实现内折叠，又能实现外折叠。
LG 在之前也公布过类似的「双向折叠屏」原型机，是一款 8.03 英寸 360 度可折叠 OLED 产品。
海通国际证券分析师 Jeff Pu 最近公布了一份报告，指出苹果正在加紧开发可折叠设备。报告中称，苹果将于 2025 年底开始量产 20.3 英寸的可折叠设备。
此前，郭明錤曾提及苹果正在开发一款 20.3 英寸可折叠 MacBook，预计 2027 年发布。Ross Young 也报道了苹果开发 20 英寸可折叠设备的消息，称该设备将于 2026 年或 2027 年发布。
彭博社的 Mark Gurman 也表示，苹果正在「探索一种双屏幕、可折叠的 MacBook / iPad 混合设备」。
除了大屏折叠屏外，苹果在折叠手机领域的探索也在一直前进。Jeff Pu 还在报告中提到，苹果的可折叠手机将代表「苹果的新阵容」，目标是「超高端市场」。
据报告所示，苹果正在为可折叠 iPhone 探索两种屏幕尺寸： 7.9 英寸和 8.3 英寸。这款可折叠 iPhone 据称将于 2026 年底问世。
与头戴式设备相比，手持移动设备依旧有着很大的不可替代性，这方面的创新不只是将屏幕折叠就可以完成。苹果需要思考如何更好的呈现内容，以及如何将折叠屏融入苹果生态，这些都是成为「新 iPhone」或是「新 iPad」的关键所在。
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