据泰国媒体《曼谷邮报》消息称，第一批八名中国游客持90天学生签证抵达普吉岛学习泰拳。5月4日，总理兼体育小组委员会顾问Paitoon Chutimakornkul与其他几位官员在普吉国际机场迎接了8名中国游客。
中国游客是第一批持非移民ED签证（学生签证）或非Ed签证前往泰国学习泰拳的外国游客。Paitoon先生表示，这种签证允许在泰国参加泰拳课程的外国游客在泰国停留总共90天，比之前分配的60天多了30天。
他补充说，这些游客因此不再需要返回自己的国家延长泰国签证，以便在泰国停留更长时间来完成泰拳课程。他说，该计划是体育小组委员会政策的一部分，因为总理斯雷塔·塔维辛将泰拳推广为国家的软实力之一。
M.Paitoon表示，新签证很受欢迎，许多国家已联系泰国体育管理局(SAT)拳击运动理事会，这将帮助参与者获得参加该项目所需的文件。“该计划将在全球范围内推广泰拳，并带动其他泰国运动的普及，”他说。
在今年1月份的新闻中，泰国媒体指出，泰拳是现存最完整的格斗运动之一，它不仅可以增强身体，还可以增强心灵。政府计划为想要在泰国练习泰拳的外国游客推出特殊签证。许多游客计划利用假期学习一些泰拳基础知识；该国所有旅游区都有泰拳馆提供私人课程。
这项新签证将允许体育旅行者最多停留90天来完成他们的课程。总理顾问兼政府体育活动小组委员会主席皮莫尔·斯里维功(Pimol Srivikorn)表示，成员们在1月12日举行的会议上决定，将泰拳推广为该国的“软实力”之一。
他说，持有旅游签证的外国人可以在泰国停留最多60天，但持有学习泰拳的特殊签证，可以停留90天，政府将制定泰拳教师课程和认证的标准，以便泰拳艺术能够在世界范围内准确传播。此外，政府还通过Now Muay Thai网站推广泰拳运动，该网站是对这项运动感兴趣的外国人在泰国各地选择课程的平台。