取经途中，有许多法力高强的妖怪，有的实力甚至不输孙悟空，不使用法宝也能将孙悟空打败。在一众法力高强的妖怪中，九灵元圣无疑又是佼佼者，他的实力之强，用神通广大形容也毫不为过，以至于连孙悟空的自愧不如。
一、神通广大的九灵元圣
九灵元圣本体是一只九头狮子，乃太乙救苦天尊的坐骑，久修得道，“喊一声，上通三圣，下彻九泉”，修为已达到超凡入圣的境界，因而被誉为妖中之圣。
由于修为极高，九灵元圣是取经途中众妖中的一个另类，他对唐僧肉没有任何兴趣，原本也无疑阻挠取经大业，之所以与取经团队为敌，无非是为孙儿黄狮精报仇。
黄狮精是玉华州豹头山虎口洞的一个妖王，此妖也是个另类，不吃人，也不扰民，洞府所需物资都是花钱购买，而且还是按市场价付款。但由于一时贪心作祟，盗窃取经师兄弟三人的兵器，而被师兄弟三人打砸了洞府。
黄狮精深知不是师兄弟三人的对手，于是来到九曲盘桓洞，向九灵元圣求助。九灵元圣护犊子，甫一出手，就抓走了唐僧和猪八戒等人。
孙悟空和沙僧杀到九曲盘桓洞，要求九灵元圣释放唐僧。没想到九灵元圣根本不把师兄弟二人的诉求当回事，一见到师兄弟二人，就大打出手。双方斗了几个回合，九灵元圣使出一招九口擒拿术，“现出本体，摇摇头，张口来衔”，瞬间便将师兄弟二人生擒至洞府。
孙悟空后来虽然施法逃脱，却不敢再求助九灵元圣，而是向太乙救苦天尊求助。太乙救苦天尊亲自出马，才将九灵元圣降服。
说到这里，读者们往往很好奇，如果孙悟空当初没有求助太乙救苦天尊，而是请来太上老君，他能打败九灵元圣吗？
二、法力无边的太上老君
受影视剧影响，很多人认为太上老君虽然是地位尊贵的道祖，但并没有强大的法力修为，可能只掌握一些腾云驾雾之类的基本技能。
事实上，原著中的太上老君可是被设定为开天辟地之祖，盘古开天的伟大事迹被冠在他头上，倘若没有强大的法力修为，岂能完成这一壮举？
我们知道，孙悟空的授业恩师菩提祖师是一位法力无边的顶级大神，那么，菩提祖师的法力到底有多强？
原著第二回，孙悟空在三星洞修行的第七年，菩提祖师决定传授他法术，问道：“道字门中有三百六十傍门，傍门皆有正果，不知你学哪一门？”
一项本领往往只有自己精通，才能够将它传授给弟子，菩提祖师让孙悟空从道家三百六十傍门中挑选本领学习，可见他精通三百六十傍门所有法术。
然而，菩提祖师对道家法术再精通，也不会超过太上老君，毕竟道家法术都是太上老君创造。由此可见，太上老君的实力可能比菩提祖师更强。
三、道祖能否打败九灵元圣
至于实力比菩提祖师还强的太上老君，能否打败九灵元圣，我们从九灵元圣的一番话中，便可看出端倪。
原著第八十九回，黄狮精被师兄弟三人打砸了洞府后，来到九曲盘桓洞，向九灵元圣求助。九灵元圣得知事情原委，一开始并没有马上答应帮他复仇，而是忍不住批评道：“原来是他。我贤孙，你错惹了他也！那毛脸雷公嘴者叫作孙行者，这个人其实神通广大，五百年前曾大闹天宫，十万天兵也不曾拿得住。他专意寻人的，他便就是个搜山揭海、破洞攻城、闯祸的个都头！你怎么惹他？”
九灵元圣称黄狮精错惹了孙悟空，又高度称赞孙悟空神通广大，由此可见，孙悟空在他眼中是个响当当的人物，他的实力虽然强于孙悟空，但也不具备太大优势，否则不至于如此高看孙悟空。
而我们知道，菩提祖师的实力远在孙悟空之上，因为他可以让孙悟空万劫不得翻身。当初孙悟空因变松树炫耀法力，被菩提祖师赶下方寸山。孙悟空下山前，菩提祖师担心他将来会打着自己的旗号到处闯祸，于是警告他不许泄露师父名讳，期间就提到，“你说出半个字来，我就知之，把你这猢狲剥皮锉骨，将神魂贬在九幽之处，教你万劫不得翻身”。
既然菩提祖师的实力远在孙悟空之上，而太上老君实力又强于菩提祖师，太上老君的实力自然更加远在孙悟空之上。而九灵元圣既然对孙悟空不具备太大优势，实力自然不如太上老君，所以，如果孙悟空请来太上老君，他完全可以打败九灵元圣。你怎么看呢？