莱斯特城上演英冠版“狐狸城神话”后，下一个英超直升名额，花落谁家？
不是球迷们更熟悉的老英超利兹联、南安普顿和西布朗，也不是沉沦多年的诺维奇和米德尔斯堡，而是上赛季刚以英甲升班马身份入围英冠的新军伊普斯维奇。
尽管曾是英超创始22队之一，但自22年前从英超降级之后，这支在次级联赛持续沉沦的萨福克郡球队，早已被世人淡忘。但一群草根球员在一位意气风发的85后少帅的统辖下，却将2年2级跳的难题，举重若轻地化解。
诚然，多年来的英超升班马，多半只是过把瘾就死，阵容单薄的伊普斯维奇自然也不例外，但那又怎样？英超19队，“拖拉机男孩”们的大轮胎，碾过来了！
师从索肖，胜似索肖
英冠收官日，打平即可直升的伊普斯维奇，没有给利兹联半点幻想空间，伯恩斯和哈钦森21分钟内连下两城，主场球迷所要做的，就是静待比赛结束的欢庆时刻。
而这，也是伊普斯维奇本赛季比赛风格的浓缩。仅输了6场的他们，是英冠46轮长跑中最难被击败的球队，92个进球则为英冠最多，一言以蔽之，看伊普斯维奇的比赛，稳，且享受着。
这和他们一年前的英甲升冠之旅，不能说高度神似，只能说一模一样。那个赛季，伊普斯维奇也是英甲第2、进球最多，打出了10场以上的平局。而主场抢分能力更是独一档，从英冠第4轮输给利兹联之后，他们再也没有在家门口空手而归。
听上去，伊普斯维奇的表现，和英超某支球队某年的表现神似？曼联球迷或许有发言权，2020-21赛季，拿到亚军的曼联，英超输球6场和冠军曼城一齐并列最少，B费、拉什福德、卡瓦尼组成了联盟产出最高的三叉戟，而10场平局也是Big6中最多。
那是索尔斯克亚在曼联最成功的一季，也顺带福泽了如今的伊普斯维奇。当时“索圣”的两位助教，球迷更熟悉的是前队长卡里克，而时年才35岁的基兰·麦肯纳，虽然名气不显，但在二队中，却是威望非凡。这位刚过30岁就进入红魔教练组，被穆里尼奥欣赏提拔的年轻人，早早就展露出了过人之处。
而伴随索尔斯克亚下课，他的两位助手，却走上了命运齿轮的不同转动方向：代班3场的卡里克，并未如愿捡漏；而选择自立门户的麦肯纳，下家却是在第三级别联赛也只名列中游的伊普斯维奇，后来，他还带来了在曼联一队“凑人头”的老门将李·格兰特，担任门将教练。
历经半个多赛季上手后，麦肯纳没有像同期崛起的诸多少帅一样整活，而是忠实地照搬了索肖执掌曼联的全部精华。从英甲到英冠，伊普斯维奇操持的4231，莫说球员站位，连核心位置的基本职责，都和那支英超亚军高度神似。
在麦肯纳的战术板里，右后卫内收保护形成内收第三中后卫，左后卫压上成为边翼卫，负责向前出球和助攻。双后腰在中后卫身前保护，并且适当向前长传出球，左边路成为曼联的进攻强侧、右侧成为弱侧负责内收射门。
于是，伊普斯维奇的左后卫里夫·戴维斯以18次助攻，喜提本季英冠助攻王，堪称次级联赛版罗伯逊；担任影锋的多面手查普林，13球8助攻的成绩单同样华丽。
而和那支曼联神似的，是不抛弃不放弃的战斗意志。本赛季伊普斯维奇在比赛最后半小时打入了27球，其中最后15分钟打入了16球；更可怕的是，这支球队人人都能扮演杀手，10名有过出场纪录的前锋，无分实力和资历，人人都有球入账。
在英超，这或许微不足道，但在英冠，足以一招鲜，吃遍天。
流浪汉联盟
伊普斯维奇最大牌的球员是谁？
是有着华裔血统、曾是热门归化人选的中锋基弗·穆尔吗？威尔士高塔固然即插即用，但无论在国家队还是卡迪夫，他都只是支点作用凸显的角色球员，在伯恩茅斯级别的英超中下游球队，都完全吃不开。
是穿了多年10号的康纳·查普林？这位1.68米的矮脚虎，本赛季固然神勇无匹，但27年的人生，却从未摸过顶级联赛的壶嘴。
至于队长莫尔西、从布莱顿租借而来的厄瓜多尔萨米恩托、切尔西“出租车”哈钦森，即便在英冠，也绝对算不得明星。事实上，若不是布兰登·威廉斯和图安泽贝等曼联弃将，伊普斯维奇的阵容，将更加一穷二白。
身处东盎格鲁的萨福克郡，伊普斯维奇最著名的并不是足球，而是农耕、赛马和集装箱港口。这也就注定了，这支出身乡土的球队，在球市上没啥竞争力。
麦肯纳执教的第一个完整英甲赛季，伊普斯维奇只从利兹联挖来了22岁的左后卫戴维斯、从朴茨茅斯挖来了26岁的左边锋哈尼斯，整个夏窗才花了248万欧元。
而即便本赛季球队重返英冠，董事会的预算也十足寒酸，夏窗放走了6名合同到期的球员，转会收入为零；投入467万欧元，从莱斯特城签下弃将24岁中锋赫斯特、从皮特堡联签下25岁的中场泰勒、从温布尔登签下21岁的中锋哈马迪，无一例外，都是球迷完全不熟悉的“百度型球员”。
除此之外，伊普斯维奇主打一个能免签不租借，能租借不买断。升级后他们第一件事，不是大肆庆祝，而是给切尔西打去电话：“你们刚续约的哈钦森，下赛季能再租我们不？”
作为英超外资球队中为数不多的“穷爸爸”，2021年美国财团Gamechangers收购伊普斯维奇时，只花了1750万镑，只够支付哈兰德一年薪水。而球队降入英甲的那些年，本土球迷和外来资本的矛盾，达到了顶峰。
这也不难理解，为何伊普斯维奇本赛季从降级热门跃升为升级热门期间，资方仍然捂着钱包。球队更多时候，是凭借这群五湖四海的散兵游勇，拼出了体面的过程，与完美的结果。
毕竟，伊普斯维奇没有莱斯特的豪华阵容，没有南安普顿的厚实青训，也没有利兹联的市场与拥趸。
他们，只是把能做的，做到了最好。
英超一年游？
比起众望所归的莱斯特，逃出次级联赛炼狱的伊普斯维奇，能在英超活多久？
无论现实和历史，似乎都预示着伊普斯维奇下赛季的英超征程，大概率是一年游——本赛季，三支升班马卢顿、伯恩利和谢联长期占据榜尾，若非诺丁汉森林被罚4分，集体回炉再造的命运，可能早已提前揭晓。
而伊普斯维奇呢？抱歉，他们上一段英超征程，就是“惨案队”的代名词：1994-95赛季，他们被曼联9比0血洗，至今仍是英超最悬殊比分；2002年，他们两回合被利物浦宰了个11比0，次回合客场0比5落败直接宣判降入英冠；而如果算上老英甲，他们甚至还在节礼日，被富勒姆打出过10比1……
诚然，伊普斯维奇“祖上也曾阔过”：1961-62赛季，他们拿过队史唯一一尊顶级联赛冠军奖杯；1980-81赛季，他们在联盟杯决赛击败了阿尔克马尔，是次级联赛中罕见的拥有欧战奖杯的存在。
而如今，下赛季将在电视转播、联盟分成中至少拿到1亿英镑的伊普斯维奇，将迎来队史最阔绰的年代。但很显然，他们这套在英冠都并不豪华的阵容，必须全面升级。
这也就意味着，除了麦肯纳要继续动用曼联人脉，从红魔梯队寻觅即战力之外，他们还要尽可能打破队史各类转会纪录，在他们之前，同样阵容单薄、奇迹升级的卢顿已经证明，纵然球队勇气可嘉，实力仍是保级的决定因素。
但至少在现在，伊普斯维奇已经有了名人的主动联动。他们的球衣赞助商，是知名歌手“黄老板”艾德·希兰。
身为萨福克本地人，艾德·希兰从小就是伊普斯维奇球迷，2019年希兰曾在萨福克郡伊普斯维奇最大的公园Chantry Park结束了自己的 Divide tour巡演，吸引了多达16万观众。“俱乐部是当地社区的重要组成部分，这是我表达支持的方式，我一直很享受观看伊普斯维奇的比赛。”
毕竟，伊普斯维奇和希兰，这一天已经等了22年。
（作者 | 仰卧撑FTUer/杨健）