2024年五一劳动节，中国乒乓球队12名主力队员没有休息，前往沙特参加备受瞩目的WTT沙特大满贯赛。此次比赛不仅是世界级别的高积分赛事，更是决定巴黎奥运会乒乓球单打资格的关键战场。
从5月1日至3日，选手们将经历激烈的资格赛阶段，随后从5月4日至11日进入正赛。中国男子乒乓球队的奥运代表名单预计将在5月7日公布，而女子队伍的名单则要等到赛事结束后才揭晓。
在男子单打方面，樊振东和王楚钦的奥运资格看似已经稳固，而乒乓球大满贯得主马龙极有可能作为团体的一员出战。此外，梁靖崑和林高远的积分差距明显，梁靖崑有望通过外卡获得资格。
对于女子单打，孙颖莎以其遥遥领先的积分稳坐头把交椅，而陈梦与王曼昱之间的竞争尤为激烈，她们的积分差距十分微小，直接关系到第二个奥运单打名额的归属。
沙特大满贯赛的赛事级别和积分都极高，冠军可获得2000分，亚军则有1400分。然而，此赛事亦如一把双刃剑，女子队伍若在比赛中失利，将面临高达3000分的积分扣除，这对奥运选拔造成重大影响。
在资格赛开赛前一天，国际乒联公布了2024年第18周的世界排名。男单方面，法国直板新秀F·勒布伦升至第五，林高远则小幅下降至第六。女单则见到日本的早田希娜升至第五，而陈幸同下降至第六。其他选手如斯佐科斯和伊藤美诚也都有所上升。
中国队在前50名中还包括林诗栋（第15名）、周启豪（第24名）和向鹏（第41名），其中向鹏的排名让他在高级别比赛中显得尴尬，他和刘丁硕目前在法国参加PRO A联赛。女队的何卓佳和孙铭阳则在日本参加T联赛。
随着巴黎奥运会的临近，除了沙特大满贯赛外，5月还将有两次重要的比赛提供练兵机会：5月20日的WTT常规挑战赛太原站和5月30日的WTT重庆冠军赛。刚刚赢得世界杯女单冠军的孙颖莎，距离实现其大满贯梦想，似乎只差一座奥运会女单金牌。