1920年2月，18个国家在巴黎签订了斯匹次卑尔根群岛行政状态条约。1925年，中、苏等33个国家也参加了该条约，成为《斯匹次卑尔根群岛条约》的协约国。该条约使斯匹次卑尔根群岛成为北极地区第一个，也是唯一的一个非军事区。条约承认挪威“具有充分和完全的主权”，该地区“永远不得为战争的目的所利用”。但各缔约国的公民可以自主进入，在遵守挪威法律的范围内从事正当的生产和商业活动。这是迄今为止在北极地区唯一的具有足够国际色彩的政府间条约。
换句话说，作为缔约国公民，中国人完全有权进入斯匹次卑尔根群岛地区，建立北极考察的后勤基地，开展正常的科学考察活动。依据此条约，中国2004年在此建立中国北极黄河站，进行北极区域和全球气候变化的科考工作。
关于《斯匹次卑尔根群岛条约》，有一个关于大陆捡漏的小故事，给大家讲一讲。
我们先回溯到1917年。彼时，在法国的邀请下，中国派遣了30万劳工协助协约国，中国人的付出为协约国的胜利起到了巨大的支持作用。法国希望通过拉拢更多的国家加入《斯匹次卑尔根群岛条约》以壮大协约国，而中国则在被动的情况下签署了这份条约。百余年前不经意签署的《斯匹次卑尔根群岛条约》，在经过百年的风云变幻之后，却成了中国在北极取得权益的基石。
签署时，或许北洋政府并没有意识到这份条约的真正含义。法国邀请，中国被动地成了岛主，而签约国在群岛进行各种开发享有均等权利。这份条约并未受到重视，以至于被遗忘在时间长河之中，可在一百年后，为大陆北极科学考察事业提供了一块建站的土地。
1991年，中国探险家高登义在参加北极考察团时，发现了《斯匹次卑尔根群岛条约》里中国的权益。他成功说服中国科学院，在斯匹次卑尔根群岛建立科考站的计划逐渐实施。1996年，中国成为国际北极科学委员会的成员。从1999年起，中国已成功进行了多次北极科学考察。2002年和2004年，中国分别建立了两个科考站，成为《斯匹次卑尔根群岛条约》签署国行使权利的国家之一。