近日，《循证心理健康》杂志发布了一项大型队列研究结果，揭示了血液中叶酸水平偏低与痴呆症风险和全因死亡率的显著关联。
随着年龄的增长，人体内血清叶酸水平会逐渐下降。叶酸缺乏可能导致大脑认知功能受损和神经信号传递受阻，从而可能增加痴呆症和死亡的风险。先前的研究对于叶酸缺乏与痴呆症之间是否存在直接关联存在争议，但最新研究为这一问题带来了更清晰的答案。
该研究团队分析了27,188名60至75岁无既往痴呆症病史长达10年以上的个体的医疗记录，并检测了他们的血清叶酸水平。在这些参与者中，约13%（即3,418人）的血清叶酸浓度低于4.4纳克/毫升，表明存在叶酸缺乏。数据显示，叶酸缺乏者中痴呆症发病率为3.4%，全因死亡率为接近8%，而在叶酸充足者中，痴呆症发病率为3.2%，全因死亡率为约4%。
在考虑了糖尿病、维生素B12缺乏、认知衰退和抑郁等共病因素后，研究者发现叶酸缺乏与痴呆症风险增加68%相关联，且叶酸不足的个体面临全因死亡风险高达三倍。
研究结论
尽管本研究存在一些局限性，如样本只涵盖了60至75岁接受血清叶酸检测的特定人群，以及研究设计无法确定低叶酸水平是否直接导致痴呆症或早逝等问题，但研究者们仍建议医护人员在实施预防措施和治疗策略时，应对患者的叶酸缺乏进行纠正，并定期追踪其临床结果。
如何补充叶酸？
叶酸，又称维生素B9，是维持人体健康不可或缺的水溶性维生素，尤其对孕妇、计划怀孕的女性以及快速生长发育的婴幼儿至关重要。它参与DNA合成与细胞分裂过程，对预防胎儿神经管缺陷有着直接作用，并能支持心血管系统健康，促进红细胞生成。由于人体无法自行合成叶酸，必须依赖外部食物来源或补充剂摄入。
一、富含叶酸的食物
1. 蔬菜类：菠菜、生菜、油菜、甘蓝、芥蓝、芹菜等都含有丰富的叶酸。深色绿叶蔬菜中的叶酸尤为丰富，每日适量食用可有效补充。
2. 水果类：新鲜水果如猕猴桃、柑橘类（如柚子、橘子）、草莓、香蕉、苹果等不仅口感鲜美，也是叶酸的良好来源。
3. 肉类和蛋类：动物肝脏如鸡肝、猪肝、羊肝等含有极高浓度的叶酸，而蛋类（尤其是鸡蛋）也是理想的补充途径，但注意高胆固醇患者应适量食用。
4. 豆类和豆制品：黄豆、绿豆、豆腐和豆浆等豆类食品富含叶酸，且同时提供优质蛋白质。
5. 谷物和坚果：全谷物如燕麦、小麦、大麦以及坚果类如核桃、腰果等，均含有一定量的叶酸，虽然叶酸含量相对较低，但作为日常饮食的一部分也能起到辅助补充作用。
二、科学补充叶酸的策略
1. 均衡膳食：建议每日饮食多样化，确保摄入多种富含叶酸的食物，以确保全面获得所需营养素。
2. 备孕和孕期补充：根据医学建议，备孕妇女应在孕前至少3个月开始补充叶酸，推荐剂量为每天0.4mg，并持续至孕早期（约孕12周）。一旦确认怀孕，即使未提前补充，也应立即开始服用叶酸，必要时可按医生指导增加剂量。
3. 药物补充：对于饮食难以保证足够叶酸摄入或具有特定风险因素（如曾有过神经管缺陷生育史、糖尿病患者、正在接受甲氨蝶呤治疗的女性）的人群，应在医生指导下额外补充叶酸片剂。
4. 监测与调整：补充叶酸过程中，定期进行血液检测，以便根据个体差异和生理状态调整补充方案，避免过度补充导致潜在问题，如影响其他微量元素的吸收。