1.陶渊明，不为五斗米折腰
陶渊明（公元365-427年），著名诗人。陶渊明虽然很有才华，但是确实为了养家糊口也奔波过，他曾在彭泽县当县令。有一年郡守派一个督邮下来视察，督邮就是帮郡守跑腿的，但是视察结果是好是坏也是督邮嘴里说出来的，这个督邮很傲慢，到了旅舍就要陶渊明来见他。陶渊明这个人平时最不喜这种接机发号施令，小人得志之人，但是也得硬着头皮见，随机起身出门。谁知县吏拦住陶渊明说，参见督邮要穿官服，补可失去体统，不然没用好果子吃。陶渊明听后忍无可忍，并说到“我不能为五斗米像乡里小人折腰”，说罢留下官印和辞职信，愤然离去。
2.陶弘景，山中宰相
陶弘景（公元456-536年），著名医药家，文学家，注有《本草经集注》，他是医药世家出身，医术精湛，会武功，少时读葛洪的《神仙传》深受影响，三十六岁不为名利，毅然辞官，去游历名山大川，寻药，访药。他那是深受梁武帝的信任，多次授官，陶弘景不为所动。而且国家大事梁武帝都要向陶弘景咨询，所以人称“山中宰相”。
3.薛仁贵，君子之交淡如水
薛仁贵（公元614-683），唐初著名将领。薛仁贵在参军立下汗马功劳并被封为“平辽王”之前，生活十分的拮据，与妻子住在一个破窑洞里，吃了上顿没下顿，全靠一对叫王茂生的夫妇经常接济。在当了“平辽王”后，拒绝了所有文武大臣的贺礼，却单单只收了普通百姓王茂生送的两坛“美酒”。薛仁贵一打开酒坛，发现里面并不是酒，而是水，身边的官吏被吓坏了，并连忙要把王茂生抓起来。但是薛仁贵却拿来了一个碗，一口气喝了三碗王茂生送来的水，并说到，当初落魄之时，没人帮我，全靠王茂生夫妇资助，没有他们就没有我薛仁贵的今天。所有人的礼物我不收，我只收王兄的礼物，我知道这是水，我也知道王兄也贫寒，但就算是水也是王兄的一翻美意，这就叫君子之交淡如水。此后，薛王两家关系也是甚密。