前言
古罗马先后经过了三个历史时期，分别是王政时期、共和国时期和帝国时期，在这三个时期里，罗马帝国时期的古罗马最强盛、最辉煌也最具争议。
古罗马强盛的手段十分粗暴，简单概括就是发动战争、掠夺资源与奴隶，扩充疆域。
在罗马辉煌的历史发展进程中，有的统治者逐渐迷失了本心，比如罗马帝国的第三任皇帝卡利古拉，他被认为是罗马帝国时期最荒唐、暴虐的皇帝。
他统治下的罗马其混乱程度，中国历朝历代都无法与其相比。
一、善于伪装的卡利古拉
卡利古拉继承皇位的历程十分波折，而在这个坎坷过程中，他的性格也发生了扭曲。
公元14年，罗马帝国的第一任皇帝屋大维逝世，按照正常的流程，他的继子提比略继承屋大维的皇位。
但提比略当时并不得民心，比起他，罗马的百姓更喜欢日耳曼尼库斯，也就是提比略的侄子，卡利古拉的父亲。
随着呼吁日耳曼尼库斯继承皇位的声音越来越强烈，提比略不得不宣布将日耳曼尼库斯作为自己的继承人。
然而，公元19年，还没来得及登上皇位的日耳曼尼库斯突然逝世，震惊的罗马百姓只好逼迫提比略将皇位传给日耳曼尼库斯的三个儿子，卡利古拉因此有了继承大位的机会。
但他深知，巨大的权力背后是更可怕的危机，提比略能容忍日耳曼尼库斯胜过自己，但绝不会允许日耳曼尼库斯的三个儿子将皇位从自己手中抢走。
果然，除了幼子卡利古拉，日耳曼尼库斯的妻子、两个儿子和三个女儿全部遭到了流放或监禁，两个儿子最终死亡。
而卡利古拉也被放到了提比略的身边变相监禁，为了保全自身，卡利古拉开始学着掩饰自己的情绪，他决口不提自己被残害的亲人，并表现出对提比略的绝对诚服。
或许是他的伪装太过于完美，又或许是提比略根本不把卡利古拉放在眼里，他就这么顺利地活到了提比略的死亡。
提比略死后，有资格继承皇位的除了卡利古拉还有提比略的小孙子，但罗马百姓对卡利古拉悲惨遭遇感到十分同情，又念及他是百姓曾经十分拥戴的日耳曼尼库斯的儿子，因此，罗马百姓最终决定拥护忍辱负重了多年的卡利古拉为皇帝。
但他们不知道的是，卡利古拉早就在多年的隐忍中变得性格扭曲，等待他们的将是前所未有的残暴的统治。
二、残暴初显
卡利古拉的残暴并不是一开始就显示出来的，在继承之初为了巩固自己的皇位他采取过许多行动来挽回自己的形象。
首先便是妥善安排自己的亲人，他亲自将已经逝去的母亲和兄弟的骨灰接了回来，又将活着的妹妹妥善安排好，以此来让百姓相信他当初对家人的冷漠只是迫于形式，并非出自真心。
此后，他又将提比略的小孙子过继为自己的儿子，显示出自己的宽容和大度。
除此以外，他还干了许多令百姓喜闻乐见的事，比如严格审查骑士名单、取消不合理的拍卖税等等。
这让他在继位初期十分受百姓爱戴，然而就在罗马百姓以为自己找到了可以信赖的明君时，卡利古拉的真实面孔终于还是显露出来了。
公元37年，卡利古拉公然与元老院决裂。一年后，因为唯一的亲人病逝，卡利古拉性情大变，竟然下令将罗马境内的神像全部换成自己的雕像。
他的性情转变得太过突然，所有人都觉得难以接受，最难以接受的还是他的亲人，他的祖母被他气得自裁，他的岳父和妹夫也被他逼迫而死。
因为他的残暴和冷酷，一时之间人人自危，没人敢再劝他半分。
三、混乱的罗马帝国
有相关资料记载，卡利古拉性情大变以后行事十分难以捉摸，还常常做出让人匪夷所思的举动。
他痛恨元老院的成员，因此，时常随意抢夺其成员的妻子和情人，但他对这些女人根本没有感情，所以往往不久就会无情得抛弃她们。
后来，卡利古拉觉得以这种方式依旧无法满足自己残暴的欲望，干脆直接公开羞辱、折磨自己看不顺眼的元老院成员。
他有时会找一些根本站不住脚的借口，有时连借口都不找，看哪个成员不顺眼了，便直接将其残忍地折磨致死。
对于曾经拥戴过他的罗马百姓，卡利古拉也毫不留情。在他提比略当政时期，罗马帝国的国库充盈，但因为他的奢侈无度和豪赌，国库储蓄以肉眼可见的速度减少，甚至隐隐有耗空的迹象。
发现这一点的卡利古拉为了维持自己奢华荒淫的生活，他下令将罗马公民的继承权取消，以此来增加缴税的人口，他甚至还强制要求罗马公民必须将自己列为遗嘱的继承人之一。
最令人难以接受的是，身为帝国的皇帝，他竟然纵容腐败，对于帝国境内发生的诬告案件，只要不涉及到危害他人生命的，他一律默许，并将案件涉及的金钱收归己有。
像他这样对待自己的臣子如此残暴、对百姓如此不负责任还视法律于无物的君主，中国历朝历代没有任何一个能企及，放在世界历史上也相当少见。
公元40年，由于卡利古拉的残忍无度和疯狂，罗马帝国的统治陷入了前所未有的混乱，罗马帝国的百姓不得不开始反抗。
公元40年开始，卡利古拉受到了多起暗杀和刺杀，但在近卫军的保护下他都有惊无险得躲过了一劫。
后来，因为卡利古拉的行为越发令人难以忍受，近卫队的队长不得不做出一个违背自己信仰的决定，他要背叛自己的主人——帝国的皇帝，卡利古拉。
在他的谋划下，不设防的卡利古拉最终死于暗杀，他的妻子和女儿也一并被杀死。
结语
卡利古拉统治罗马帝国的时间还不到四年，但这短短的几年里他尽失民心，他背叛了自己的子民，也终究被自己的子民所背叛。