爱科集团是全球头部农机企业之一，旗下拥有挑战者、芬特、麦赛福格森和维美德等多个国际知名农机品牌，并在中国设有拖拉机等产品制造工厂。2023年，全世界的农机销售市场和产品供应链依然处在疫情后恢复期，但爱科却能做到逆势而上，创造出了骄人的经营业绩。
2023年，爱科净销售额、每股收益和调整后营业利润率均创下新高。公布的净销售额为144亿美元，比上年增长约14%。报告每股收益为15.63美元，调整后每股收益为15.55美元，较2022年分别增长约31.7%和25.2%。调整后营业利润率达到12%，与2022年相比增加了很多基点，原来的利润率增长到略高的10%，这在当时是一个里程碑。在2023年末报告称，调整后的营业利润率连续第六个季度超过10.5%。这一业绩说明了爱科如何在接近实现中期12%营业利润率目标的同时，对业务进行结构性转型。
爱科公司业绩的持续强劲，也在不断回报股东。2023年，全季度股息比上一年增加了21%至0.29美元，并连续第三年宣布特别可变股息，充分反映出良好的财务状况。
加快并购智能技术创新企业、拓展精准农业产品和服务收入、扩展零部件经营等做法都是爱科应对冷静期市场的举措，对大陆农机企业颇有启示作用，有的方面值得思考借鉴。
突出抓好核心品牌业务
爱科认为这些业绩成果的取得是对“农民优先”战略执行的有效反馈，并且将拓展全球化芬特品牌全系列产品、扩大精准农业业务及发展零部件与服务三大目标作为首要任务。
在这三者中，2023年最大的贡献者是芬特高端品牌的全球化和全线产品推出。爱科通过逐步扩张经销商来继续增加欧洲以外的市场份额。在北美，过去五年市场覆盖率从约40%增加到约80%，并预计在未来几年内将覆盖率提高到95%；将在南美走类似的道路。扩张伴随着增长。值得注意的是，2023年，芬特品牌在这些市场的销售额增长了90%以上，几乎提前达到了15亿美元的五年增长目标。
精准创新的力量
技术创新和新产品的研发是业务增长的关键基础。自2020年以来，爱科对工程和研发(R&D)的投资增加了60%，其中有65%专注于智能机器和清洁能源。新专利和新产品的推出正在加速——首次专利申请量超过之前5年的90%。
爱科还热衷于为社会和环境做出积极贡献，并于近期宣布了减碳新目标——到2033年将范围1和范围2的排放量减少55%，到2050年减少90%。
除了减少公司自己的排放之外，爱科及其品牌还致力于通过产品和技术可持续地最大化农民的影响和价值，包括支持智能农业的自动化功能、减少土壤压实的拖拉机以及使用可持续燃料运行的爱科 Power CORE 发动机。还在制定气候转型计划，该计划将详细说明打算如何使爱科的运营和价值链脱碳、管理气候相关风险并执行减轻这些风险的战略。
优化投资组合
爱科公司业务转型的另一种方式是优化传统品牌。以麦赛福格森为例，过去三年来，在通过推出新产品、经销商网络转型、提升产品质量和开展农民品牌体验等举措，麦赛福格森营收增长了90%，大幅提高了其盈利能力。
2023年爱科技术发展中最重要的里程碑是同意收购Trimble农业资产和技术组合85%的权益。这是该公司历史上最大的一笔，也是有史以来最大的农业科技交易。预计通过收购该企业爱科将能实现为作物周期的每个阶段提供全系列自主解决方案，为农民提供更全面的技术产品，包括指导、自主、精准喷洒、联网农业、数据管理和可持续性。
同样在2023年，爱科通过协议从农场管理信息软件领域的领导者Farm Facts GmbH收购了数字资产，Farm Facts专门为农民和服务提供商提供软件，用于生成从处方图到指导线创建的田间行动计划，这一举措将进一步增强爱科在精准农业业务板块的能力。
投资初创公司、孵化器以及高等教育和研究机构是推动创新的重要方式。为此，爱科成立了爱科风险投资公司，正式确定了采购和资助新技术和早期技术的方法，重点关注农业技术、环境和替代燃料来源以及信息管理和分析，以支持全球农民。
推动全球零部件业务推动新增长
高利润增长的第三个重点领域是全球化发展的零部件业务。在北美和欧洲，爱科在零件填充率方面处于行业领先地位（当农民需要时，将正确的零件放在正确的位置），下一步将在南美洲拓展相关市场。
爱科还通过扩展数字功能，利用越来越多的联网机器（目前总数约为 75,000 台），帮助经销商更加主动地提供服务和零件。公司的数字工具可以在农机作业出现问题之前反映出来，当公司与农民分享这些信息时，可以帮助农民在田间作业时保持生产效率。此外，将经销商与数字工具联系起来，使他们能够管理库存，并在农民需要时在柜台上提供合适的零件，这使得零件业务在过去四年平均增长了 9%，增长速度是过去四年的两倍。