1950年，朝鲜半岛突然发生了一场规模庞大的战争，以金日成为首的朝鲜和以李承晚为首的韩国展开了旷日持久的激战。
战争给朝鲜半岛民众的生活带来了极大伤害，而美国则出于制霸东亚，遏制苏联和中国的目的，以“联合国军”向名义率领18国联军干涉半岛战事。凭借美军将领麦克阿瑟优秀的指挥艺术和绝对的力量优势，美军一度将朝鲜人民军击退到北方，美军战机也在中朝边境进行无差别的轰炸，给边境地区的中国民众带来了不小的损失。
在这种情况下，刚刚结束多年战争，建立新国家仅一年的中国本着国际主义的精神，派遣解放军以志愿军的名义前往半岛，与朝鲜人民军并肩战斗。最终，志愿军经过三年苦战，以极强的战斗意志和优秀的战术运动，将联合国军反推到了三八线附近，最终形成了如今朝韩军事分界线的局面。
1，志愿军遗骸如何回国？
但在这场战争中，志愿军本身也付出了不小的损失，对于在朝志愿军阵亡，失踪的烈士数量，中方进行过多次统计。
首先是2000年，《解放军报》曾报道称，志愿军在朝烈士数量是17万1687人。但这份烈士名单统计的都是能找到姓名的烈士，战场上还有很多找不到姓名的烈士没有完全纳入统计。
后来，辽宁省丹东市抗美援朝博物馆在民政部的帮助下对全国各地进行了走访调查，又在2006年确认烈士数量是18万3108人。
最终，民政部和总政治部又仔细梳理各方资料，将牺牲的无名烈士，支前人员，民兵和回国后因战争伤害牺牲的人员数据汇总，最终确定有19万7653名烈士在抗美援朝中付出了生命。他们的牺牲为维护世界和平，维护祖国的安全形势做出了巨大贡献。
而他们当中有不少人的遗骸长期遗留在朝鲜半岛，数十年后才陆续归国。
这些烈士中，有一部分掩埋在朝鲜境内。朝鲜为此修建了8个集中的志愿军陵园，朝鲜民间亦有一些小型陵墓。这些志愿军陵园有时候还会受到朝鲜方面的凭吊，但大多没有回国迁葬。
还有很多志愿军烈士的遗骸，因为历史原因，留在了韩国境内。这些烈士的埋身之处一般都是按照《日内瓦公约》的规定合葬，然后以“阵亡中国军人”的名义建立陵园。当然，也有一些烈士遗骸散布在各处，需要进行仔细的挖掘和考察才能知道身份。
早在1981年至1989年期间，韩国就曾通过朝鲜作为中间渠道向中国移交了42具志愿军遗骸，开启了在韩志愿军遗骸的回国之旅。
而大规模的志愿军遗骸回国活动则是2013年6月韩国时任总统朴槿惠访华期间达成的。经过中韩双方达成的协议，中韩双方将从2014年开始，对以埋葬在韩国坡州墓地的志愿军遗骸进行整理和鉴定，然后在每年清明时分完成这一年的遗骸交接准备，随后便择日将遗骸送回中国。
中韩两国鉴定志愿军遗骸的方式主要有两种。
第一种是通过烈士遗物判断。毕竟，总会有一些阵亡烈士的遗骸会留下肩章，徽章，名牌等显示个人身份信息的物件，通过这种方式鉴定，准确率很高。比如，2022年回国的第九批志愿军烈士遗骸中，原23军73师218团的4位烈士遗骸就是通过遗骸身边的印章鉴定的。
第二种方式，则是根据整理历史信息，寻找当年征战的资料和亲历者，按照“同一地点，同一支部队，同一时间”的原则进行判断。这种鉴定方式的准确度也很高。
其实，为了方便后续的烈士家属寻亲等各项事务，中国民政部和军事医学研究院等机构还启动了建立志愿军遗骸DNA数据库的工作。在条件合适的情况下，未来如果采用DNA鉴定的方式搜寻，也会是一个不错的方式。
按照惯例，这些被整理后的志愿军遗骸，将会从坡州墓地送到仁川国际机场，然后由中国驻韩大使等人出席交接仪式，签署交接书。移交到中方的烈士遗骸会被覆盖上国旗，然后在进行简短的追悼之后送入中国空军的运输机。
这些运输机则会将遗骸送往沈阳仙桃机场，途中还会得到解放军的战斗机全程互送，以彰显这些烈士的地位重要性。到达机场后，再由民政部，军委，北部战区和辽宁省等各路机关举行迎接仪式，将烈士遗骸送入沈阳的抗美援朝烈士陵园。
值得一提的是，以往送烈士遗骸回国的运输机主要是伊尔-76，这是中国以前从俄罗斯手中采购的飞机，一度是解放军手中唯一的战略运输机。毕竟，解放军的运输机当时就没有能达到载重40吨以上，航程4000公里以上的。
但在2016年以后，随着中国自主研制的运-20出世，它也顺势接过了运送志愿军遗骸的重任。
此外，以往为志愿军遗骸飞机回国提供护航是歼-11战斗机。而在最近一次交接是2023年11月迎接第十批志愿军遗骸回国途中，解放军派的是两架歼-20隐身战机护航。想到当年朝鲜战争时，中国缺乏足够的空中力量，如果志愿军烈士泉下有知，看到中国空军的迎接阵容，恐怕也会倍感欣慰吧。
2，韩国为什么归还志愿军遗骸？
那么，韩国为什么要归还志愿军遗骸呢？
答案很简单，那就是为了提升中韩关系。
不论是韩国在上世纪80年代第一次向中国归还志愿军遗骸，还是2014年之后的归还遗骸活动中，其执政者基本上都奉行对华友好政策。
比如，1981至1989年第一次归还志愿军遗骸时执政的韩国总统是全斗焕和卢泰愚。全，卢虽然是军事出身，在朝鲜战争期间和志愿军是敌人，他们在韩国国内的名声也不怎么样，但他们的对华政策一直都很积极。
这其中，全斗焕开启了战后韩国对华经贸交流的先河，还在1983年5月的妥善处理了中航296航班劫机事件，使得韩国与中国政府有了第一次实质性接触。
而卢泰愚执政时，韩国更进一步与中国在1992年正式建立了外交关系，双方的经贸交流进一步加深。卢泰愚本人也在1992年9月访问了中国。因此，全，卢二人在执政时归还志愿军遗骸，向中方释放善意是很正常的事情。
而2014年再次提出归还志愿军遗骸的朴槿惠总统，其执政前期也一贯奉行对华友好政策。她的继任者文在寅亦是如此，延续了友华政策。即便是如今代表韩国传统保守派的尹锡悦总统执政，他在积极靠拢美国和日本的同时，也对中国采取了务实的外交政策，多次宣称不能因为安全和政治问题影响中韩之间的贸易关系，并表示中韩之间将基于原则和互惠的关系进一步提质。
而且，在对于朝鲜战争这件事儿上，朝韩两国虽然有不同的立场，但在韩国民间，对于中国志愿军参战一事，韩国的反应并没有那么激烈，许多韩国民众也不会把志愿军当成妖魔化的对手，这一点也能从韩国影视剧中对志愿军的形象可以看出一些端倪。
正因为如此，韩国归还志愿军遗骸的活动从2014年至今从未中断。
从经济角度来看，中国在很长一段时间里都是韩国最大的贸易伙伴。仅2023年，中韩双边贸易额就高达3107亿美元。韩国企业在华投资，将商品销往中国已经是普遍现象。中国市场的存在关系到了许多韩国企业的营生。
而如果从地缘形势的角度来看，中国对韩国来说也是非常值得合作的伙伴。毕竟，中韩之间本身没有太多利害冲突，韩国的对外安全重心是针对朝鲜，韩国也不像日本那样，对台海问题感兴趣。更何况，中国沿海的港口和水道是韩国重要的海上生命线。
正因为如此，发展良好的中韩关系对韩国来说非常重要。在如今中国经济强势崛起，对世界影响力越来越大的情况下，相信未来中韩之间的经贸往来必然会更加频繁。
当然，对于被运送回国的志愿军遗骸，他们大多最终都会被送往像沈阳烈士陵园等地安葬，遇到清明节等日子，往往还会接受凭吊。对于这些在朝鲜战争上牺牲的烈士，中国人民也不会忘记他们建立的功勋。
因为，在他们的牺牲与付出的背后，体现是抗美援朝战争中志愿军坚韧不拔地战斗意志。不论是在长津湖忍受严寒牺牲，还是在上甘岭激战中顶住一次次炮击，火攻而牺牲，又或者是在后勤运输中顶着美军战机空袭牺牲，他们都为志愿军的一次次胜利做出了贡献。
没有他们的牺牲和奉献，没有他们的钢铁意志，志愿军就不可能将联合国军赶回三八线以南。而正是在朝鲜战争结束后，以美国为首的西方阵营才改变了对中国仅仅是一个贫弱国家的态度，转而对这个伟大国家的军事潜力进行了重新评估。哪怕是海外华人的地位也因为志愿军的胜利和意志大大提高。
不仅如此，从国家安全的角度来看，这些志愿军烈士的牺牲也是有价值，有意义的。他们的牺牲和最终的停战协议，让中国避免了在冷战时直接与西方阵营的国家接壤，对祖国东北边境的安全意义重大。
总而言之，19万7653位烈士的牺牲，国人应当铭记，始终缅怀。中韩两国基于人道主义和合作的烈士遗骸回国活动未来也要继续开展下去，直到他们全部回到祖国。因为，祖国始终不会忘记每一个在海外为国而战的忠魂。