作为《武林外传》中的男一号，白展堂曾以“白玉汤”之名威震江湖，被共推为“盗圣”。但是通过剧情展现，老白不仅怂得出奇，见了捕快更是好像老鼠见了猫，再加上他在江湖上流传的事迹几乎都是假的，所以越来越多的观众觉得老白盛名之下其实难副。
诚然由于一些日常表现使得老白很难让人将他与传统意义上的高手联系到一起。但是客观讲，就多次实力展现以及一些江湖高手在与其见面后的评价看，我倒是觉得老白是妥妥的一流高手。纵观出场的所有人物能稳稳压他一头的超不过一手之数。就算是与他有伯仲之间的也是凤毛麟角，所以总体而言，白展堂绝对是剧中武功排名前十的存在，不符高手之名。
盗圣被看低的原因
愚以为白展堂之所以被大众质疑实力，主要原因有四点：
首先就是我们刚才提到的，江湖上有关“盗圣”的传说几乎都是假的！江南四大贼王的隐退、抚远将军丢失的九龙杯、扬州知府小妾的家具被卖这些神乎其神，令无数江湖人士信以为真的辉煌战绩其实和白展堂一点关系都没有。但是我们需要清楚一点，无论有无这些传说，都不会影响老白武功的真实水平。而且之所以这些人不约而同地嫁祸盗圣，本就是一种变相的认可。若非老白有高人一等的本事和偌大威名，最早的嫁祸又怎么会出现？所以，这些事迹的存在只是让老白升华了，堂堂盗圣可不是靠这些“神话故事”威震江湖的。
尽管白展堂的真实战绩剧中提到的不多，但是那场震动江湖的“贼王争霸赛”可是真实存在的，而老白更是凭借超然实力在诸多“盗业同人”中一举夺魁。另外，汇聚所有江湖上轻功高手的大比拼中，老白在光脚且顶风的情况下惜败给楚留香，足以彰显实力，甚至感觉他是出于对前辈的礼让故意得了个第二，毕竟用姬无命的话讲，楚留香的“业务水平”比他们哥俩可差远了。
其次便是表相误解。老白的胆小和怂很容易给人造成视觉误解，而且他做的事也确实奇葩，甚至都不算合格的贼，姬无命在吐槽老白时，称其偷完东西玩两天就给人送回去！老白对此给出的解释更是让人啼笑皆非——你丢东西不着急啊？所以，老白可能真的胆小，但之所以如此是因为他善良的本性，这是他和姬无命最大的不同。
但是老白的胆小是分情况的，关键时刻不仅有担当，还常常凭借过人的本事扭转乾坤，虽然大家嘴上不说，但几乎都默认了他同福客栈守护神的身份。
黑白双煞闹得沸沸扬扬时，老白虽然表现得战战兢兢，和其他人一样好像吓得丢了魂，结果在不得不出手的情况很轻松就搞定了郭芙蓉；杨慧兰最后一次出场时，由于杜子俊母亲的陷害，让官府误以为他是江洋大盗，老白为了帮助小六将其捉拿归案，如临大敌，这通忙活，结果一招点住。有人说这是因为老白偷袭，不然不会这么轻松，但事实真的如此吗？杨慧兰的火焰刀确实有一定造诣，但是正面硬刚时，老白一抬手指，杨慧兰就恨恨收招，不敢造次，可见她深知与老白之间的差距。
其实白展堂之所以经常大惊小怪，准确讲不能完全称之为胆小，说谨小慎微似乎更恰当，同时也很可能是闯荡江湖多年，一直做的是飞贼，所以养成了“扮猪吃虎”的习惯。毕竟贼的特点就是隐匿于暗处，突然发难，而非与人动辄拉开了单练，就这点而言，白展堂不仅合格甚至称得上优秀。
另外，生死关头老白有着男人的担当，即便明知不敌并且深度恐惧，他依然选择和大家共进退，而非自己溜之大吉，比如面对五毒教、飞刀门、天残派和那个实力超然的公孙乌龙时。
第三则是多数人对武功理解的常见认知误区，在他们看来老白只会轻功和点穴，而这不过是武侠世界烂大街的招数，其实这是由于受现代武侠小说影响所致，比如金庸先生的小说中，但凡是个走江湖的基本都会轻功和点穴，只是水平高低不同。但这些只是上不得台面的辅助性手段，根本不值一提。
其实在武侠小说开山之作《三侠五义》中，点穴是一门极为高深的武功，纵观全书只有实力远远凌驾于诸侠的欧阳春一人会。那位心高气傲的锦毛鼠白玉堂就是被欧阳春谈笑间点住穴道，因而羞愧的想要自尽，所以如果《武林外传》是仿照《三侠五义》的武功体系设定，那么点穴自然称得上神功。同时，从公孙乌龙几近无敌的状况看，点穴在这部剧中也确实算得上乘武功。
其实武功是一个包含很广的定义，轻功和点穴本就是其中一部分，没道理不算入硬实力中，更不应该轻视。而且老白虽然几乎每次出手都用点穴，却也不代表就不会其他武功，在和李大嘴合伙赚钱，打算开馆授徒那集，他曾对老邢说只要帮忙拉人学习，那自己除了点穴还可以教老邢其他武功。还有佟湘玉装昏迷的时候，老白也使过一种叫做“九九还阳掌”的功夫。
最后一点对老白很不利，就是他曾亲口说自己的武功在几百人的葵花派中排名倒数第二，也就是说抛开不会武功的北长老和师妹祝无双，就数老白本事最差（北长老虽然不会武功，但他是其他三位长老的二大爷，所以这个所谓的倒数第二应该是不算北长老的）。
尽管这话十有八九是真的，但时过境迁已经不再适用。首先，白展堂在葵花派时才十几岁，武功未成所以显得不济并不奇怪；其次，剧情年中，少林的智清大师、武当的冲虚道长、翰林院的齐大学士三个重量级人物被杀，由于他们都死于“葵花点穴手”并且凶手指力很强，所以老白被锁定为头号疑凶。老白对此愤愤不平，但白三娘却觉得朝廷的怀疑不无道理，因为虽然会这门功夫的人不少，但指力强到足以点住智清大师和冲虚道长的，纵观江湖就只有她们娘俩和公孙乌龙。换言之，虽然和母亲以及公孙乌龙有很大差距，但老白在点穴的造诣上已经位列天下第三，早已不是当初那个百嘛不是的葵花派倒数第二；最后则是从剧情构思的角度出发理解，老白之所以在此处如此说，其实是为了引出即将出场的祝无双，所以多少有些“剧情杀”。
综上所述，起码就剧情年的综合表现看，白展堂绝对配得上“盗圣”之名，是剧中当之无愧的一流高手。
碾压老白的“四巨头”
论及书中第一高手，呼声最高的无疑是差点团灭同福客栈的公孙乌龙和名满天下的郭巨侠。
公孙乌龙在剧中展现出的葵花点穴手神乎其神，其境界早已超过了老白常说的稳、准、狠，无数江湖上掌门级顶尖高手在他手上折戟沉沙。面对白三娘、白展堂母子联手，公孙乌龙甚至连头都没抬就反点二人，而在修习了铜锣湾海龟道人的“龟壳神功”之后，更是无惧点穴，使得白三娘奈何他不得，等于说不是软肋的唯一软肋都消失无踪了。还有一点，姬无命的武功水平有目共睹，本事皆为公孙乌龙所授，但他不会点穴，由此足以看出公孙乌龙在其他武功的造诣上同样深不可测。
郭巨侠是郭芙蓉的父亲，因被称作大侠中的大侠，故而叫作“巨侠”，尽管在剧中除了将筷子按进桌子之外没有任何武功展现，但印象中郭芙蓉似乎说过他爹的惊涛掌已经练到极致，威力难以想象。而且就算没有任何战绩，说郭巨侠是剧中天花板级的高手我想也不会有人反对吧。
接着是天残派第一高手、名字很温柔的上官云顿。上官云顿是少有令老白束手就擒的人物，因为白展堂明明先发制人，并成功点到了上官云顿，却不想上官云顿不仅丝毫未受影响，反而将老白的手指折断。纵观全剧与老白交过手并且完全无惧其葵花点穴手的只有公孙乌龙、白三娘和上官云顿（谢步东其实也无视了老白的点穴手，但很多朋友说是因为他内穿宝甲）。
最后便是老白的母亲白三娘，巾帼不让须眉的女中豪杰，名副其实的轻功天下第一，精通传说中的“踏雪寻梅”。值得一提的是，很多人认为白三娘和公孙乌龙之间存在着不可逾越的鸿沟，毕竟在面对公孙乌龙时三娘几乎全程被吊打，最后成功也是因为偷袭得手。但是大家可能忽略了一点，就是如果公孙乌龙不使用龟壳神功，白三娘对他的点穴便可以生效。也就是说在指力造诣上，白三娘并不比公孙乌龙差，二人之间的差距只在出手速度和全面性上（同样的情况，祝无双就点不住白展堂）。
所以，实力而言，公孙乌龙、郭巨侠、上官云顿和白三娘堪称本剧的“四大巨头”，令老白望尘莫及。
白展堂自叹不如的两大高手
除了上述四大高手，剧中还有两人令老白自叹不如，甚至连一战的勇气都没有。首先是铜岭首富杜子俊的母亲姜老太太。老夫人的展现有两处，一个是轻易震断郭芙蓉的手臂，一个是将其脱臼的胳膊接了回去。另外她话里话外称点穴对其无用，更是对白三娘颇为轻视，让人有些摸不着头脑。
我觉得这其中有三个可能，第一姜夫人确实无惧点穴，白三娘也真的在面对她时要退避三舍；其次是姜夫人和白三娘有过节，但不是什么深仇大恨，所以故意踩对方撒气（说真的个人觉得这个可能性很大，看这集时莫名有种姜夫人和白三娘年轻时是情敌的感觉）；第三便是姜夫人和白三娘是故交，说的不过是玩笑话，同时也想借机敲打后辈。无论怎样，举重若轻的硬接郭芙蓉的惊涛掌还毫发无伤，老白是做不到的，加上姜老太太气势惊人，所以白展堂没敢动手。至于她的实力上限，由于展现太少我们无从得知，不过强过白展堂当无悬念。
其次是和白展堂齐名的发小——“盗神”姬无命！他的武功被老白称作“深不可测”，并且和姜夫人一样，姬无命在中了郭芙蓉的排山倒海后将其反震出去，还告诉小郭下次出招之前别先喊出来。而老白虽然偷袭点住了姬无命一次，但在姬无命疯了不认得老白二人正面交锋时，尽管没有把画面给到观众，但只是一瞬间老白就口吐鲜血，可见二人的武功还是有一定差距的。
与白展堂伯仲之间的三大劲敌
六大高手之下还有三位大体和白展堂同一水平，胜负不太好说，尤其是第一位平谷一点红，一个剑法无双、出神入化的大侠，虽然除了砍苍蝇并没有太多的展现，但从老白对他的态度能够看出，这是一个让盗圣极为忌惮的对手。
第二位是丐帮四大长老之一的恭长张（自称四大长老之首），与老白正面对战被葵花点穴手点中手臂，使得整条胳膊不能动弹，在连声大赞“后生可畏”后离开。不过老白也没讨得便宜，中了对方一记“亢龙有悔”，强忍着在其离开后口吐鲜血，不过伤得不重，调息了一夜后恢复如初。能够看出这是与白展堂实力极度相近的人物，水平几乎等同。
第三位是华山派掌门岳松涛，华山论剑力压嵩山、恒山、泰山三派掌门，大有合并五岳之势。首次与老白在巷子中相遇时，彼此感叹功力深厚，相互忌惮。
不过在岳松涛露了几手后，老白虽然认可对方的实力，却也声称只要不比剑法，自己就不会输给岳松涛，这是老白难得不怂的一次。
最后同福客栈为了莫小贝能赢，设计了一整套耍无赖的流程，而面对有可能不认账的岳松涛，老白直接挑明，言语间很不客气，大有一言不合就大打出手的架势。以白展堂的性格来说，若是没有十足把握他是不会随便和人叫板的，所以我认为二人虽大体处于一个档次，但老白的整体实力要略高过岳松涛一线。
除了上面提到明显强于白展堂的公孙乌龙、郭巨侠、上官云顿、白三娘、姜夫人、姬无命六位高手，以及和老白伯仲之间的平谷一点红、恭长张、岳松涛外，还有一个疑似高手的“大咖”——画画老人，按照剧情看，衡山剑法和葵花点穴手都是他创造出来的武功，此外还有不少上乘武学同样出自其手，所以不少人认为他才是真正的第一高手。不过他到底是精通这些功夫还是只知晓理论而不会用，我们就不得而知了。
由此可见，整部书下来，除了六位铁定强于老白以及三位与之旗鼓相当的人物外，满打满算也就只剩一个难知深浅的画画老人有可能强过老白，所以白展堂在全部出场人物中大致能够排在第七至十位之间，其实力堪比一方掌门，并未辜负“盗圣”这一方巨擘之名。