★困匪三角坪
牛五安排完警戒后，找到一个隐蔽地方坐了下来，但耐不住疲劳的折磨，哈欠连天。他只好起身走走，可是走着走着竟然又睡着了，脚下一绊一头撞到了大树上，这才把他撞醒。
牛五摸着脑袋，环视一下四周。林荫下，树干旁，岩石上，到处鼾声大作。牛五忍不住瞌睡又斜倚在大树树干上，不自觉地闭上了眼睛……
此时，解放军的剿匪部队正从不同的方向，向洼地包围过来。隐蔽在不远处的土匪哨兵，被一个个放倒。
忽然，潜伏在珙桐树上的一名土匪暗哨发现了悄悄包围上来的解放军，立即“砰”地开了一枪，大呼：共军上来了！共军上来了！
张虎一枪，把树上的哨兵打下来。昏睡中的土匪被惊醒了，立即各自找树木岩石隐蔽起来，纷纷向着外围开火。几名来不及隐蔽的土匪被解放军打死打伤。几名前进中没有注意隐蔽的解放军战士也被土匪打死打伤。
此时，竹叶青躲在岩石后为土匪打气：弟兄们，不要怕，他们是小股共军！
牛五跟着喊：听龙爷的。共军地理不熟，枪法不好，不敢胡乱进攻。
竹叶青喊道：你们要像耗子一样隐蔽好，让共军找不着你，他在明我在暗，我们要见肉就咬，见肉就抠！
土匪们立刻隐蔽起来，乱哄哄地林间霎时如同水银泄地，踪影全无。
★诱敌上当
张虎和赵越隐蔽在岩石后观察着战场。前边的竹丛和树林中静悄悄的，看不见一个人影。
张虎看看天色，太阳已经大偏西，立即命令三班长派人通知营长：竹叶青想通过拉锯战和我们磨时间，等天黑时利用地形逃跑。建议营长马上组织三三式战斗小组，巧妙进攻，力争太阳下山前结束战斗！还有，通知一二班班长马上来我这里。
副排长赵越死死地盯住竹叶青的阵地，可是半天竟然连个人影也没有发现，因而气愤地说：这是打的什么仗？就像他妈的铁锤砸棉花，有力气也使不上！
三个班长到齐了，张虎说：我们和竹叶青玩个游戏怎么样？
赵越一愣：玩游戏？小诸葛是不是又有什么好点子了？
张虎对前方比划着说：我们现在看不见土匪，所以就无法快速消灭敌人的有生力量。如果战士分成两伙儿，一伙儿用假暴露的办法吸引土匪开火，另一伙隐蔽起来，看到敌人开火时立即快速点射，这样敌人打不到我们，而我们却能打到敌人！
赵越大乐：这主意好，这叫草棍捅王八，引它露头后，喀嚓给它一刀！同志们，各班立即按照排长的计策行事。越快越好。
二班长提议：各班来个狙击竞赛怎样？一班长老牤牛和三班长扳不倒立即同意，狙击战当即在正面三个班的阵地上同时开始。
负责引诱敌人的战士将帽子和衣服挑在枪口上，猛然朝外一送。埋伏着的土匪果然急忙开枪，结果暴露了自己，被隐蔽的战士一枪抠掉。
负责引诱敌人的战士乘机向前推进一节。如此三四次，侦察排跃进了几十米，阵地上的枪声立刻稀疏了下来。
不久，其他两面的阵地也发起了强攻，张虎指挥侦察排再次乘机跃进。
★龙爷快跑吧
枪声越来越激烈，手榴弹的爆炸声频频响起，大坪湾到处轰响着“缴枪不杀”的喊声！
竹叶青仍在负隅顽抗。他双枪齐发，打一枪换一个地方，一边开枪，一边破口大骂：打死你们这些共军，打死你们这些土八路！我龙爷不怕你们！
不一会儿，牛五满脸尘垢地跑过来报告：龙爷快撤吧！我们几十名弟兄死的死，逃的逃，降的降，现在只剩下了三毛我们仨了！
竹叶青打红了眼，忘记了死在临头，口中嚷着：我不撤，我不撤。我和他们没个完！
贺三毛满脸是血地跑过来说：龙爷快跑吧，再不跑就来不及了！共军已经把我们包了粽子，现在正在节节逼近，就剩下最后剥皮吃馅了！
竹叶青愣住了：这么说，我龙爷的杆子……都打光了吗？
牛五急忙说：光了，龙爷。只剩我们三个了。
竹叶青说：看来，我们只有最后一招儿啦！
牛五急问：龙爷，事不宜迟，有什么招儿快说吧！
竹叶青：金蝉脱壳！说着，匆匆脱下了外面的衣服，露出了穿在里面的解放军服装。牛五和贺三毛恍然大悟，急忙脱下了外面的衣服，也露出了里面的解放军服装……
枪声终于停止了。剿匪部队从三面合围上来，呼喊着搜索着战场。
★金蝉脱壳
竹叶青三人装作搜索战场的解放军，向着一边搜索过去。
十几个受伤的土匪被战士们押解着，从一边向营长走过来。
竹叶青三人急忙避开被抓的俘虏，向远处搜索过去。
营长看着竹叶青三人的衣着姿势很别扭，说：教导员，我看这仨人怎么有些眼生呢？还有，那小子的帽子戴的咋就这么别扭呢！
教导员看了一眼说：营长，最近兵员补充很大，你能认全吗？再说，战场上哪有那么多的讲究！
竹叶青发现解放军营长正关注他，急中生智，大声地吆喝着：你们俩从两边搜索，千万不要让竹叶青跑了！
牛五和贺三毛高声答应着：是！分头向两边跑去。竹叶青独自向前边搜索过去。
恰好，一连长跑过来报告：营长，我们共抓获俘虏13人。被击毙的土匪数目正在清点！
营长急忙指着竹叶青三人问：那正在搜索的三个人，是你们连的吗？
一连长看了看说：不像，可能是二连的，或者是侦察排的吧！
营长说：好！你们务必要搜索彻底，不能放跑竹叶青！
远处。竹叶青扭头看不到解放军营长了，立即低喊：龟儿子，快跑！三个人立即向着密林中落荒而逃。
二连长和张虎急匆匆地向营长跑过来。二连长抢先报告：营长，全阵地被击毙的土匪是35人。
营长说：也就是说，这次土匪的死伤数字总共是48人？
教导员说：对！总数48人。
营长转向俘虏问：你们都是竹叶青杆子里的人吗？
土匪甲：是，长官，我们是龙爷……不，是竹叶青杆子里的。
营长指指众土匪俘虏：你们说，谁是竹叶青？谁是牛五和贺三毛？
土匪们互相看看后，摇摇头，面面相觑。
营长奇怪地问：怎么，你们不认识你们的瓢把子？还是不敢说？
土匪甲说：长官，我们认识竹叶青。不过我们这些人里根本没有他们三个？
教导员不相信：真的没有吗？
土匪众人异口同声：真的没有。
营长再问：这次，你们共来了多少人？
土匪乙举手说：报告长官，我知道。我们今天一共是51人来这里。
教导员警惕地问：你怎么知道得这么清楚呀？
土匪乙：报告长官，我是今天的值星官，必须清点人数。所以，我知道得清楚。
营长说：你可不要拿着你的脑袋欺骗我们呀？
土匪乙：绝对不敢。
土匪们乱七八糟地嚷起来：他是值星官。他说的差不多吧！
营长：也就是说，你们俘虏队伍里没有竹叶青、牛五和贺三毛他们三人？
土匪众：是！绝对没有。
营长立即发布命令：二连负责战场警戒，一连和侦察排负责分别核对死亡的土匪中，看到底有没有竹叶青和牛五、贺三毛他们三人。
一连长和张虎各自带着几名俘虏，开始对死在战场上的土匪进行逐个核对。
然而经过反复核对，死亡的土匪中根本没有竹叶青和牛五、贺三毛三人！
营长忽然想起了那三个看着就别扭的战士，说：那三个看着陌生的战士，很可能就是竹叶青和牛五、贺三毛三人伪装的，可惜从我们眼皮底下溜走了！
★就剩我们仨了
三名解放军的背影在密林中跌跌撞撞地奔跑着。原来是牛五和贺三毛架着竹叶青。
竹叶青大汗淋漓，喘息着问：牛五，咱们离开大坪湾没有？
牛五看看周围的丛林，急忙说：已经离开了。
竹叶青一听，立刻生气地挣脱开牛五和贺三毛：傻儿子，离开了我们还跑什么？
贺三毛惊恐地四望着说：龙爷，我们害怕这里不安全？
竹叶青一屁股坐在地上说：安全？现在湘西哪里还有安全的地方？只要是暂时没有共军的地方，就是安全的地方。
牛五；连忙附和：是，龙爷！
竹叶青又问：咱们杆子里还有多少人马？
牛五不假思索地说：龙爷，剩下的老本都丢在大坪湾了。就逃出了咱们爷仨。
竹叶青好像不相信：怎么，就剩了咱们……三个？
贺三毛丧气地说：是，龙爷。这是竹筷子夹骨头——光棍三条！
竹叶青哀叹一声说：咱们曾经人强马壮的杆子，这才过了个把月的工夫，如今就只剩下了咱们仨了？
牛五悲哀地说：龙爷，就我们三个了，你看这党国大业，还怎么干？
竹叶青大骂：狗屁！什么他妈的国民党党国大业？纯粹扯蛋！眼下还是保命要紧。走，跟我到野鸽子洞去！
★穿山甲是谁？
野鸽子洞中。竹叶青孤身一人在篝火旁烤吃着一只山鼠。山鼠太小，竹叶青连五脏也不除，只一口就将它吞到了口中，嘎嘣嘎嘣地连骨头都嚼了，咕噜一声吞咽下去。
洞口忽然传来了贺三毛兴奋的喊声：龙爷，还是您有福气，你看，我捉到了什么？贺三毛脖子上缠着一条小臂粗的蟒蛇兴冲冲地跑进山洞。
竹叶青乐了：嘿，是蟒蛇！还挺肥的！不过……
贺三毛急忙说：龙爷，你就别有那些规矩了！先填饱肚子，保住命要紧。
竹叶青犹豫不决地说：可是龙爷我姓龙，蟒蛇是小龙，我再吃它们的肉，不是成了残害本家了吗？
贺三毛说：龙爷，你是国军的中校司令，吃什么都可以的！
竹叶青立刻眼睛放光，说：那好。快烧来吃！
贺三毛立即剥了蟒蛇的皮，将剥的赤条条的蟒蛇身架在了篝火上烤了起来。
不久，牛五又此时急惶惶地从外边跑进了山洞说：龙爷，快，我们赶快转移！
竹叶青急问：怎么了？
牛五：我下山获得的情报说：共军派出了多股剿匪小分队在这一代清剿，他们像用梳子梳头似地，一个山洞也不放过，结果，把附近许多大杆子留下的隐藏在深山古洞中的残兵败将一个个抠出来，收拾了。
竹叶青惊惶地问道：现在，这里有共军吗？共军到了哪里了？
牛五说：方才我发现有一支共军部队正向这个方向搜来。
竹叶青大惊：那还啰嗦什么？快带上我的蟒蛇干粮，走！
贺三毛急忙把那条还没烤熟的蟒蛇挂在脖子上，跟着竹叶青向洞外逃去！趁着竹叶青不注意，急忙咬一口半生不熟的蟒蛇肉贪婪地嚼着。
洞外忽然远远地传来部队搜索的声音，并且越来越近。
牛五大惊：司令，我们走不了啦！
竹叶青强作镇定地说：慌什么？先藏起来再说。
三人赶快隐蔽在洞外的树丛中。
搜山的解放军越来越近。竹叶青三人趴伏在浓密的蕨丛和藤萝下，透过枝叶，已经看得见一个个穿着黄军装的身影。
牛五低声说：龙爷，快跑吧！
竹叶青说：不能跑了！咱就趴在这洞口的蕨丛中吧!
解放军的一支小部队拉着横排推进过来。竹叶青三人像兔子隐身一样，尽量压低姿势，一动不动地趴伏着。
一战士指着竹叶青三人潜伏的地方说：排长，那片灌木荒草挺高的，我们过去搜搜。
排长说：好！多加小心！
解放军搜索的脚步越来越近。竹叶青紧盯着蕨丛外面，双手扣到了盒子枪的扳机上。
前方，忽然又传来排长的声音：这里有个隐蔽的山洞，洞外有践踏的痕迹。你们快进去搜一搜！
战士们答应着，向山洞跑来。眼看就要搜到竹叶青三人的解放军也纷纷向山洞跑去。竹叶青吓得长出了一口气。
进洞的战士不久又跑出来报告：排长，这个洞里好像住过三个人。我们看到了未来得及熄灭的篝火。篝火周围铺垫着三堆树叶枯草。
排长：就是说，他们听到动静刚刚逃跑！我们快追，这三人很可能是竹叶青他们！
战士们立即跟随排长向前跑去。
竹叶青终于松了一口气，按着怦怦跳的心口说：共军走了，咱就安全了。
牛五连忙恭维：还是龙爷计高一筹！
贺三毛急忙拍马屁：那是呀！要不，咱们不也当上湘西的中校司令了？
竹叶青哈哈一笑：这马屁拍得我好舒服。你们俩傻儿子，分头往林子里搜一搜，别让共军杀了我们的回马枪！
牛五和贺三毛答应一声，小心翼翼地观测着周围的环境，倾听着周围的动静，蹑手蹑脚地在密林中搜索前行。待确定解放军的搜索部队果真离开了，才重新回到了鸽子洞中。
竹叶青抱着个大竹筒吸烟。牛五惶惶然看着竹叶青。贺三毛则躺在旁边疲惫地睡着了。
两只小鸽子在旁边的石头上咕咕地轻声叫着。圆豆似的眼睛，在火光下闪闪发光。
牛五说：龙爷，我们已经无路可逃了，怎么办？
贺三毛忽然睁开了眼说：龙爷，咱们三天中已经搬了七次家了。实在跑不动了。
牛五说：共军这反复分割清剿的棋盘战术也太吓人了。如果不快点想招儿，用不了多久，我们就得被他们包了粽子！
竹叶青想了想说：放鸽子通知穿山甲，叫他好好伺候着新掌柜的。告诉他，龙爷我好好地干他一票后，立马就回老营去。
穿山甲又是谁呢？（未完待续，敬请续读）