4月22日，美菲联合展开的“肩并肩”演习正式开始，此次参与的国家除了美菲以外，还有14个国家。澳、法国家会派出一部分的兵力参与此次军演，日本等国就是以观察员的身份参与。
这次演习释放的信号与以往不同，这次参与演习的人数很多，有1.7万人左右。此外，美方还出动了“罗斯福”号核航母，这在之前从未有过。在演习之前，美菲就一直在针对中国，这次演习的地点不仅选在南海，演习内容还是夺岛以及对海打击为主。另外，在演习之前，印方将“布拉莫斯”反舰导弹正式交付给菲方。种种迹象表明，美菲这次摆明了就是借演习之名挑衅中国，甚至都不能排除演习直接升级成冲突亦或者是战争的可能性。
就在这16个国家集结兵力往南海赶的时候，我方也行动了，据大陆海事局公开消息称，4月24日下午6点-27日下午6点，解放军将会在南海展开军演，在此期间部分海域禁止无关船只航行。
大陆的无侦-7近日也一直盘旋在距离菲本土不远处的南海上空监视“提丰”的动向。另外，大陆的咸阳舰最近也绕着菲律宾等东南亚国家“玩了一圈”，向外界展示我军强悍的远洋作战和巡航实力。
菲律宾飘了，直接缺席海军年会
对美菲的态度，中方一直希望可以缓和彼此的关系，尤其是在南海问题上，中方一直希望可以与菲律宾携手并进，共同维护南海的和平与稳定。但菲方始终不愿接纳中方的好意，仗着有美国撑腰，不把中方放在眼里，不仅公然表示不会遵守老杜与中方针对仁爱礁破船达成的“君子协议”，甚至在中方下达最后通牒，要求菲方尽快把破船拖走时，小马科斯还给中方划下红线，明确表示自己不会拖。
菲方敢公然与中方叫板，无非是仗着美方许下会给予菲方一定帮助的承诺。此外，前段时间美国在菲本土部署的“提丰”中导系统也给了菲方莫大的自信。自从有了“提丰”后，可以明显感觉小马科斯腰板都硬气了不少，在南海的问题上叫嚣的也更加严重了。
另外，在4月22日举办的西太平洋海军论坛第19届年会中，原本应该有30个国家参加，但实际到场的只有29个，其中有大概20个国家都是由海军以及相关部门的一把手带队参加。
美国虽然没派海军总司令，但也派出新上任的太平洋舰队司令带队，日本原是打算让海上自卫队高官参加，但因为发生了一起事故，就只能由其他官员参加。
总得来说，虽然这段时间美日对华的叫嚣很厉害，但他们并没有公然驳了中方的面子，还是派人前来参加年会。相比之下，唯一一个没有来参加年会的菲律宾倒显得有些不懂事了。
作为老大哥的美国都来参加，菲律宾居然敢不来。小马科斯没有派人参加的理由有两个，一个是做给美国看，求表扬；另一个是不打算与中方洽谈南海事宜，表明了“抗争到底”的决心。
菲方希望拉拢东盟各国，被新加坡直言拒绝
之前中外长曾接见了除菲律宾外东盟各国的外长，主要会谈内容还是在南海的纠纷上。中方需要了解这些东盟国家的想法，知道哪些是敌哪些是友。原以为有一部分国家会支持菲律宾，可谁知大家都一边倒的支持中方，就连美国一直在拉拢的越南都表示支持中方。
东盟好不容易恢复和平与稳定，此时拉拢外部势力介入着实不是一个聪明的主意。但菲方从未看透，反而步步紧逼，就怕美国不介入到这场纷争当中去。
对于菲方的行为，东盟各国早已心生不满，所以在中方询问的时候，他们才会全都支持中方。
而在前不久新加坡外长前去访菲的时候，菲外交部主动提出，希望在南海的问题上，新加坡能够和菲律宾站在同一条阵线上。另外，菲方也提出，在南海问题上，菲方希望可以获得东盟内部的广泛支持。对此，新加坡方面拒绝了菲方的拉拢。
现在外界普遍都能看出来，美国除了会惹火以外，根本就不管灭火。如果真的跟随美国往南海引火，最后烧到的一定不是远在大洋彼岸的美国。
对东盟各国而言，加强与中方紧密的合作是当下他们发展的最省事的捷径。可要是跟着菲律宾搞事情，中方势必会减少与东盟的合作，届时受到经济冲击的只会是自己。放着好好的日子不过，非要作天作地作死，真当东盟国家都跟菲律宾一样？
所以，菲律宾除了跟着美国搞事情以外，在东盟应该是找不到盟友了。不过也不一定，美国最近一直在加强对越南的拉拢工作，原本中越在南海岛礁就存在很多的争议，谁知道哪天越南就成了第二个菲律宾了呢？