在南京，许多人对城北有着固有的刻板印象：地铁站下鳞次栉比的电动车、嘈杂叫卖的沿街商贩、老旧的商业配套设施……譬如迈皋桥，在从前的很长的一段时间，都被叫做“城乡结合部”。
但自2015年万谷·慧生活广场开业而始，整个城北片区的商业开始高开高走：常发广场、招商花园城、城北万象汇......如今八年多过去了，万谷·慧生活广场作为曾经的开疆之士，如今却猝不及防的闭店升级。
迈皋桥的「白月光」
在机器轰鸣声的时代里，迈皋桥是华电（741厂）的代名词：全国第一只荧光灯、特制灯泡、黑白显像管、彩色显像管都诞生于此。
◎华电国营老厂房
这里有自营的宿舍区、食堂、游泳池、溜冰场、大礼堂等，购物都也都会选择迈皋桥大市场和与其隔街相望的高桥市场。但随着城市化进程的不断加速，大多国营厂房已被拆除，曾经承包了购物快乐的高桥市场也不再满足大家的需要。
◎高桥市场现状
直到2005年，万谷·慧生活广场如一声春雷，炸醒了整个城北，该商业由华东电子集团与南京万谷商业管理有限公司共同联手打造，于2015年8月1日正式开业，是城北迈皋桥片区首个大型商业综合体，总体量达10万平方米，二期购物中心体量约3.5万方。
尽管在当时开业前期，万谷慧生活广场经历了“涉嫌违规用地”、“未开业既面临停业”的各类负面事件，但城北市民对其的期待依然是有增无减，不仅是当时城北唯一大型商业购物中心，同时引入星巴克、必胜客等城北首店，更吸引中国台湾第一影城喜满客首次入驻城北，有当地居民坦言道：“曾经需要乘坐半小时公交才能喝到的星巴克，现在家门口就能喝上。”
◎万谷·慧生活广场火热的营业状况
在2021年笔者住在城北红山动物园附近的时候，较之金茂览秀城，笔者也更愿意来到万谷·慧生活广场，地铁1号线1站路的距离，十分方便。
如今，还没等到二期开业，万谷·慧生活广场一期就陡然闭店，让笔者不免觉得错愕。
公示上显示：为了未来能够更好的为消费者提供服务，本店将进行内、外部全面升级改造。现定于 2024年2月16日当日营业结束后停止经营。部分品牌1F: 星巴克、必胜客、汉堡王、屈臣氏、格瑞思、华为、吴良材、宝庆银楼、周大福、周六福B1:乐刻 3F:卡巴将继续营业为您服务。
但是笔者实探时发现，目前星巴克、必胜客、汉堡王、宝庆银楼等还在正常营业中，但是奈雪的茶已经正式闭店了。
不仅如此，早上营业时间即10点后，整个商场一楼在营业商户也基本没什么人，商场大门也没有打开，3F卡巴需要从旁边的侧门进入。
有小道消息称，万谷·慧生活广场闭店升级一方面是竞争越来越大，一方面是被日资株式会社CCD给收购了。
信息真假目前还不得而知，不过此前万谷·慧生活广场传出南京首家TSUTAYA BOOKSTORE茑屋即将入驻，让这个传言更是多了几分可信度。
参差不齐的「城北商业」
不过从客观上来看，近两年随着常发广场、燕子矶招商花园城、城北万象汇等商业综合体相继落地，万谷慧生活广场在城北商圈的声量确实越来越小了。
日益激烈的商业赛道也让万谷慧生活广场处境难堪：从距离上看，万谷慧生活广场距离万寿商圈只有不到3公里，到红山新城商圈约1公里，如何找准自身定位，寻找差异化竞争或许也是万谷慧生活广场闭店升级的又一诱因。
同时，万谷慧生活广场十分靠近颐和文化休闲商业街区，且周边小区底商十分丰富，基本满足了周边居民的日常所需。
此外，因为迈皋桥板块毗邻新玄武板块，导致新玄武的商业也进一步分流万谷慧生活广场：譬如不远处的招商TOD购物中心，项目将打造约23万方的“天文+生态”主题TOD商业，对标深圳传奇IP海上世界；打造约14.9万㎡TOD购物中心、约3万㎡主题公园绿廊、“微风之旅”主题生活休闲区、灵感创意市集，四大商业组团。
可以说，目前万谷慧生活广场处境艰难，一方面，其配套难以支撑如同德基、IFC这样的高端配置；定位中端又有招商TOD购物中心、万象汇等强敌；下沉到社区商业又有一众底商及周边商业街区的竞争......或许此时拥抱日资，换取更多的日系首店，可以走出不一样的道路。据传，项目将于2024年底升级完毕，那么升级后的万谷慧生活广场究竟如何，且让我们拭目以待！