前言
当历史的旧卷被揭开，我们常常发现其中充满了令人震惊的故事。曾国荃攻陷太平天国的壮举，本应是他辉煌生涯中的巅峰。
然而，当他在打开天国的国库后，竟然发出了这样的感慨：“我命不久矣”。这句话仿佛是一个谜团，这个谜团背后究竟隐藏着怎样的故事？今天，我们将去探寻这段被遗忘的历史。
一、湘军猛将曾国荃
1864年7月19日，曾国荃率领湘军攻陷南京城，结束了太平天国的统治。这是他军旅生涯的巅峰时刻。然而，在此之前，他已经走过了一条布满荆棘的道路。
曾国荃出身书香门第，是晚清名臣曾国藩的胞弟。与兄长不同的是，他从小就对军旅生涯向往有加。年少时，他就加入了家乡的民团，锻炼身手。太平天国起义爆发后，他毅然投身战火，成为湘军的一员。
尽管出身显赫，但曾国荃从未因此而骄傲自满。相反，他更加刻苦训练，时刻保持戒备。在他看来，战场无情，唯有实力才是生存之本。他严格要求部下，从不手软，甚至有些残暴。但正是这种严厉作风，造就了他手下的吉字营成为湘军中战斗力最强的主力军。
曾国荃对金钱名利也有着独特的执念。他曾自诩"挥金如土，杀人如麻"。在战火纷飞的年代，他每到一处，必掠夺民财，将战利品运回老家。有人说他贪婪成性，但他自己却认为，这是对手下官兵的奖赏，是维系军心的必要代价。
二、血战太平天国
在随后的十年里，曾国荃几乎参与了所有与太平军的大战。他身先士卒，英勇善战，很快就小有名气。左宗棠曾赞赏他"军事才华甚至比兄长还要出众"。
那十年间，曾国荃几乎从未停歇过。每当听到太平军的动向，他就会亲自率领吉字营先行会师。无数次，他们在枪林弹雨中杀出一条血路。很多次，曾国荃都是拼着性命在最前线厮杀，鲜血淋漓。
有一次，曾国荃在战斗中受了重伤，差点丧生。他被抬回营帐，伤口渗血不止。医生说，如果再晚一步，他就活不成了。但就在同一天夜里，曾国荃却逃出了帐篷，重新投入战团。"为了胜利，我愿意赌上这条命！"他对手下人说。
曾国荃训练有素的吉字营，是湘军的主力。他们无往不胜，攻无不克。可是，这一路征战也付出了惨重代价。曾国荃的两个哥哥均殒于沙场，壮志未酬。每每想到此，曾国荃都会怀着对敌人的仇恨，拼尽全力去战斗。
三、攻陷南京城
时间转眼来到1864年。经过十年的艰苦作战，湘军终于逼进了太平天国的最后据点——南京城。曾国荃亲自率领主力，在7月19日那一天攻破了南京九城门，打开了通往胜利的大门。
当天中午，曾国荃正在统帅大营内用餐。忽然，震耳欲聋的炮声传来，地面也跟着颤抖起来。"太平军还在顽抗！"有人大喊。曾国荃立即放下碗筷，翻身上马，亲自查看前线。
原来，在湘军的猛烈攻势下，南京城的太平门城墙轰然倒塌，露出一个直径30米的大洞。曾国荃看到机会来了，当即下令全军冲锋!数万湘军呐喊着冲进城内，与太平军展开了决定性的殊死搏斗。
整个下午，枪炮声、刀光剑影不曾停歇。曾国荃亲自在最前线指挥作战，时而策马扬鞭，时而下令开炮。直到天色将黑，南京九城门才全部被攻陷。当最后一面旗帜插上城头时，曾国荃长长舒了口气，觉得十年的征战终于画上了句号。
四、寻找洪秀全
进城后，曾国荃第一件事就是搜捕太平天国领袖洪秀全。他放话要活捉洪秀全，若找不到人，也要见其尸首。经过一番努力，终于有人透露洪秀全已经死了，尸体被藏在皇宫地道里。
曾国荃立即前往查看，果然在正殿下发现了一具裹尸布的遗体。他当即将布撕开，露出洪秀全的容貌。看到这张自己梦寐以求的仇人面孔，曾国荃内心激动万分，觉得十年的寻仇终于报了。
对于洪秀全的尸体，曾国荃处置得十分残忍。首先，他下令将尸体焚烧，好让这个曾经令天下人心惶惶的魔头彻底灰飞烟灭。可是，他觉得这还不够解恨，于是又命人将洪秀全的骨灰与火药搅拌，装进大炮里射向高空。
"就让你的灰飞满天吧，再也别想重生!"看着洪秀全的遗骸在空中炸开，曾国荃发出了这样的怒吼。对于这个亲手杀害了他两个兄长的仇人，他是怎么都恨不够的。如果可能，他甚至希望洪秀全能在阎罗地狱永世不得超生。
五、空空如也的国库
可是，接下来等待曾国荃的却是一个巨大的打击。按照朝廷的承诺，谁能拿下太平天国的国库，就能获得重赏，甚至被封王爵。曾国荃满怀期待地打开国库大门，却发现里面空空如也，连普通富户家也比不上。
这一幕令曾国荃震惊万分。他忽然意识到自己可能会遭殃，脱口而出"我命休矣"。原因是他担心慈禧太后会怀疑他贪污国库财富，从而对他严惩不贷。
其实，太平天国的国库早就被洪秀全及其党羽挥霍一空了。江南本是全国最富庶之地，太平军初期攻陷时，无数财富曾流入国库。但很快，这些钱就被洪秀全大肆封王所消耗殆尽。
更何况，南京城在1862年就被围困，与外界隔绝。数万太平军被围在城内，加上后宫佞臣和平民，口粮之需可想而知。三年下来，哪怕先前有再多财富，也早已所剩无几。
眼见国库空空如也，曾国荃顿时觉得自己的前程就此陷入绝境。他知道，慈禧太后一定会认为他贪污了国库财富，从而对他严惩不贷。毕竟，他在平时烧杀抢掠的名声早就传遍了大江南北。
六、曾国藩力保弟弟
面对这一危机，曾国藩英明地出面相救。他劝说曾国荃请了病假，避开了与慈禧的直接冲突。慈禧虽然勃然大怒，但也只能暂时忍气吞声。
其实，慈禧对曾国荃的确怀有重重戒心。她深知这个将军贪婪成性，平日里无恶不作。如今他打开国库一无所获，很可能是因为已经把里面的财富据为己有了。
可是，慈禧也清楚，如果真的对曾国荃严惩不贷，恐怕会引起朝野哗然。毕竟，曾国荃才是真正击败太平天国的功臣，如果连他也不够赏，其他将士们还有何兴趣为朝廷卖命？
权衡再三，慈禧最终选择了息事宁人。她封曾国荃为一等威毅伯爵，赏赐丰厚，但远远低于曾国荃最初的期望。不过，对于曾国荃而言，能够全身而退就已经是万幸了。
结语
曾国荃的一生堪称跌宕起伏。他是个军事才能出众的将领，但同时也暴躁好色、贪财成性。正是这些缺陷，最终导致了他在事业巅峰时遭遇危机。
曾国荃的故事告诉我们，每个人都是立体的，有光明面也有阴暗面。我们不应过于简单化地评判一个人，而是要全面看待他的为人。
同时，曾国荃的经历也折射出了晚清统治阶层的腐朽。一方面，他们号召人们"尽锄力战"，另一方面，却对手下败将熊熊怒火。权力凌驾于一切之上，这注定了大清王朝的没落。