吕凤子先生是中国现代早期杰出的美术家和教育家。他从事中国画创作和美术教育五十余年，擅长诗词、书画、篆刻，论著有《画微》《中国画义释》《中国画法研究》《美育与美术》等。
在纪念凤先生诞辰一百周年的时候，我作为他的学生，更深切地感受到先生对于大陆艺术和艺术教育事业的贡献。凤先生的一生不图个人名利，仅知埋头苦干，以实现理想为重，把人生制作当做艺术制作而努力。他爱憎分明，从不与旧势力同流合污，“出污泥而不染”，为追求“爱”和“美”的理想而奋斗，其高尚的品格和至美的情操，是我们学习的楷模。
凤先生从事美术教育有半个世纪，桃李满天下，为祖国造就了不少人才。早在清末，便立志提倡美育，要求学生有理想、有道德，精神丰富、身心健康，都有一定的美育理想。他说：“好美恶恶是人们天性，所以美育才有实施可能。”因之，凤先生早在一九一○年便在上海创办“神洲美术院”，是中国最早的一所美术专科学校。之后又在丹阳创办正则女子职业学校，一九四○年又在四川创办正则艺术专科学校。抗战胜利后，正则艺专迁返丹阳，凤先生将蜀校全部校产无偿赠给山当地继续办教育，而他自己则在丹阳另建正则艺专教学大楼，并自任校长。其办学意志的坚强，深为世人所敬仰。
凤先生在艺术上独具风格。早期的作品，主要是画山水，抒发情怀，纵横挥洒，兴尽即止，不效法任何人的。又画仕女，自喻芳洁；画野老，自喻孤高。在中央大学教授山水时，每学期必偕师生赴山水胜处，游览作画。从抗战入蜀至全国解放，因受环境变迁的影响，思想感情有急剧的变化，其作品虽然自写情怀，但更具有现实主义倾向。画难民，画“敌机又来了”，画农村贫富对比等等。由于对时政的不满，加之看到四川人多好佛，故多画罗汉，或仰天大笑，或白眼望天，或俯视人间，或侧目视听。观察入微，线条有力，如动如飞，一气呵成。在罗汉造型上，充分抒发出他的思想感情。因而凤先生的罗汉成为中国画坛上的一绝。
解放后到凤先生一九五九年逝世，凤先生的画风为之一变。他认为：“我一生寻找人的价值和意义，现在才算找着。旧说，朝闻道夕死可矣。但我还不愿意即死，我要好好的活几年，做几年，乐几年，以弥补过去的白活，白学，白苦的损失。”他看到自己所追求的理想社会在党和毛主席领导下实现了，积极参加各项政治活动，努力学习马列，长期处在兴奋的状态之中。所以这个时期的作品，表达了他的豪迈精神和兴奋情绪，作画多取材于劳动人民和对社会主义祖国的爱与歌颂。他画老农和菜农的喜悦，画苏州公园内新游人的幸福生活，画鹰画松画梅等等，并篆刻了《而今乃得生之乐》和《老子犹龙》等印章钤在画上，其爱、美、力三者一贯的艺术创作思想，得到了充分的体现。凤先生的作品，是把诗、书、画、印组合在一起，相映成趣，相得益彰，并深化了作品的主题思想。
凤先生的书法从钟鼎汉隶出，汉碑功夫极深，篆隶行草溶为一体，独树一帜。篆刻结构严谨，疏密有致，刀法生动自然，雄健有力，妙不可言。书法篆刻与他的罗汉并称“三绝”凤先生作画题记，爱用诗词来抒发情怀，意境极高，每每是先作诗词后作画，因此凤先生的画笔简意赅，意味深长，富有艺术感染力。
凤先生在中国画方面有他自己独到的理论见解，既不盲从古人，也不崇拜洋人，或故作玄虚和随意标新立异，而是从深入研究中国历史传统和中国现实之后，在实践中逐步形成的，这是留给后人的宝贵财富。我们将永远学习他，纪念他。
（吴俊发）
艺术家简介
吕凤子（1886--1959），男，江苏丹阳人。著名画家、美术教育家，1906年考入南京两江优级师范图画手工科学习，是李瑞清入室弟子。1911年创办“正则女子职业学校”，后曾在北京高等师范、上海美专、中央大学、国立社会教育学院任教务主任、艺术系主任等职。解放后曾任江苏师范学院图画制图系主任、教授，兼中央美术学院民族研究所研究员，曾任江苏省美协副主席、江苏省国画院筹委会主任。