湖人队在击败鹈鹕队之后，顺利确保西部第七的季后赛席位，马不停蹄前往丹佛掘金的主场备战4月21日上午8:30首轮与掘金队的比赛。去年两队纷纷打入西部决赛，不过掘金队在约老师和穆雷的领导之下，用狂暴的进攻能力4:0横扫湖人，把湖人打的落花流水。本赛季两队再次相遇，两队情况已有了很大的变化。湖人队赛前遭到各路NBA专家的一致看衰，博彩公司给出的赔率也是明显看好掘金。不过湖人已经总结上赛季失利的原因，詹姆斯相信湖人只要做好3点便可最多在6场内4:2淘汰掘金。
一，湖人队上个赛季之所以被掘金横扫，有三个方面的关键原因。
首先就是约老师的无解发挥，联盟没有几个人能够限制住约基奇，更不可能将他防死。去年以浓眉哥为首的湖人内线群，在约老师面前不堪一击，约基奇场均砍下27.8分14.5板11.8助的准三双数据，投篮命中率51%，三分命中率47%，率队4-0横扫。约老师狂风暴雨似的进攻能力是掘金队赢球的关键。
第二点，穆雷的发挥也是至关重要。约老师强大的内线牵制力给了穆雷在外线随心所欲取分的机会，他也不负众望，西决中再次让自己打出巨星般的表现，穆雷在对阵湖人的4场系列赛中场均砍下32.5分6.3篮板5.3助攻2.8抢断0.5盖帽的数据，投篮命中率52.7%，三分命中率40.5%，罚球命中率95%，场均仅1.4次失误，湖人能挡住库里，却拿穆雷毫无办法，他成为湖人队最头痛的球员，打爆湖人后卫线。
第三个原因就在于拉塞尔去年在西决当中严重发挥失常，去年西决他场均只得到6.2分，2.1个篮板，3.5个助攻，投篮命中率低到令人发指的32.3%，三分球命中率只有13.3%。在西决中的糟糕表现也直接让拉塞尔的身价严重下滑，最终导致他续约时身价一再下降。以拉塞尔为首的后卫三分失常，当时湖人的外线投射能力十分糟糕，也成为输球的关键原因。
二，本赛季湖人在季后赛当中再次面对掘金，头孢教练和詹姆斯等巨星商讨之后，一致给出三方面的改变。
首先，湖人队今年调整防守约老师的策略，不再以浓眉哥为主防，因为约老师无人能够限制。既然这样，那还不如让有一定防守效果的八村去主防约基奇，同时解放龙梅哥，让龙梅哥在湖人的进攻端有更大的内线破坏力。去年戴维斯面对掘金队的四场比赛，场均得到26.7分14篮板2.2助攻2.75盖帽，如果他不去主防约基奇，进攻效率可能会更高，场均拿下30+15可以和约老师互爆。
第二是给拉塞尔更多的信任和战术鼓励，他用超强的进攻能力去消耗掘金的外线防守。拉塞尔本赛季发挥相当不错，场均可以得到17.8分，4.5个篮板，6.3个助攻，三分球投篮命中率达到43.5%，赛季投下279个三分位居湖人队史第一，拉塞尔超强的持球投射三分能力是湖人撕开外线防守的关键。只有让拉塞尔打的舒服，打出常规赛的身手，才可以和掘金有外线PK的资本。
三是外线用精兵防守悍将死掐穆雷。文森特是湖人队隐藏的一场底牌，这个赛季由于伤病只打了十场常规赛。但是文森特在防守端的贡献。是不可磨灭的，去年在热火打总决赛，面对掘金时文森特不错的发挥，他也是主防穆雷的球员之一，取得不错的效果。
上赛季热火对决掘金时，文森特对穆雷的限制也很成功，他主防穆雷的时候，穆雷百回合只能得到30分，相比之下西决面对湖人最好的外线防守者施罗德，穆雷百回合可以砍下36.9分。
文森特虽然个子不高，但是他有很好的防守预判性和防守积极性，伤愈复出之后，他的球场状态也是非常出色。
湖人增加文森特的上场时间，给他足够的防守信任，让他去死缠掘金的穆雷。只有掐住穆雷，让他没有爆发的机会，湖人队才能够有胜算。
防守悍将文森特也是直言说道:我在赛季初就和球队达成协议，做手术让自己恢复健康，并且在季后赛到来之前复出，我会打出让人满意的表现，让人看到我值这个身价。限制掘金的后卫穆雷是我的主要工作。我不想看到他在我面前得到较高的分数，我会将他锁死。
球队老大詹姆斯也夸他的领防和挤掩护是联盟顶级，对穆雷的防守是战略性的。
浓眉哥加盟湖人以来，湖人和掘金在常规赛交手了17次，湖人8胜9负不落下风。两队在季后赛中交手了两次，湖人取得4胜5负的战绩，2019-2020赛季西部决赛，湖人4比1淘汰了掘金，后来顺利夺冠。上赛季西部决赛，掘金4:0横扫了湖人。
最近几年双方也算势均力敌，今年湖人10人轮换阵容也很强大，浓眉哥在赛前也是很有信心淘汰掘金。接受采访时也是直接说到:去年我的表现不好，被约基奇完爆，这个赛季我的身体更健康了。今年季后赛我将打出超一流的攻守状态，力争帮助湖人队晋级到下一轮。