如果我们仔细看过汉朝的开国历史，我们就会发现：对汉朝开国功劳最大的那些人，绝大多数其实都不是沛县人。
当然，这些非沛县出身的功臣，后来很多都封了王。而封王的结果，就是他们基本上难以善终，全都被刘邦干掉了。
至于说汉朝开国时期，贡献最大的十个功臣，到底都是谁？这个问题，肯定存在很大争议。尤其是在排名方面，更是很难得出结论。
但有些特别重要的人物，他们的入选，肯定是毫无疑问的。
首先，能够排在前三名的，绝对是著名的“汉初三杰”，也就是萧何、张良和韩信。
先说萧何。
萧何加入刘邦集团的时间最早，而且在刘邦起兵之前，还曾经是刘邦的上级。在刘邦刚刚起义的时候，萧何差点就成了这支起义军的领袖。
而刘邦集团攻取天下的过程当中，萧何的主要贡献，大概有三个。一是长时间负责后勤工作，正是因为萧何出色的后勤能力，这才让刘邦可以毫无顾忌的在前线打仗，不用顾忌后方的稳定问题。
二是在起义军进入咸阳的时候，萧何第一时间接管了秦朝的国家图书馆和档案馆，拿走了秦朝中央大部分的文书和户籍资料。这个选择，在后来的楚汉战争当中，至关重要。正是因为萧何拿走了这些资料，后来刘邦奇袭关中之后，能够迅速恢复统治，拥有了一个稳定的基本盘。
至于第三个贡献，大概就是举荐人才了。萧何举荐的最有名的人才，自然就是韩信。但除了韩信之外，萧何其实还带飞过其他很多人才。而这些人才，后来则是成了汉朝‘文治’的开端。
如果没有萧何，刘邦想要在前线和项羽对峙，恐怕就完全不现实了。
然后则是韩信。
韩信的贡献，后世肯定是有目共睹的。在整个楚汉战争当中，韩信定三秦、擒魏、破代、灭赵、降燕、伐齐，最后在垓下困死了项羽。
整个楚汉战争中期的大基调，其实就是刘邦正面拖住项羽的主力。然后趁着这个机会，韩信横扫北方，搞定了北方所有诸侯国，让刘邦在实力上占据了绝对的优势，这才拥有了最后和项羽决战的机会。
如果没有韩信，刘邦想要统一天下，无疑是痴人说梦。单凭刘邦自己的本事，估计最多也就只能割据关中和四川，占领当年秦国的基本盘。想要彻底灭了项羽，那就很困难了。
最后，则是张良。
历史上真实的张良，最初其实也是一支起义军的领袖。而且，他是在刘邦战败的时候，带着自己麾下全部的军队，投奔了刘邦，并且将军队全部交给了刘邦指挥。
所以，张良虽然是中途加入，但人家相当于是带资进组。
而接下来，在加入刘邦阵营之后，张良又给刘邦出了一大堆的主意，成了刘邦的大脑。尤其是彭城之战以后，张良帮助刘邦，制定了著名的‘下邑之谋’。而此后整个楚汉战争，刘邦就是按照张良的这个谋划来进行的。
如果没有张良，刘邦很难完成那些奇妙的谋划，而且也很难制定下邑之谋。没有这个谋划，韩信根本不会去单独进攻北方，自然也不会有后来的那些事情了。
正是因为这三个人的功劳太大，所以后来，汉朝开国之后，刘邦才会说：夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国抚民，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。
至此，汉初三杰的地位，无可动摇。
在整个西汉开国的功臣排名当中，汉初三杰之间，谁的贡献更大，谁能排第一，这恐怕很难说清楚。但显然，他们三个人，稳稳占据了前三名的位置，这是无可争议的。
而接下来，排在汉初三杰之后，紧随其后的两大功臣，应该是彭越和英布。
这两个人，稳稳占据了第四和第五这两个位置。
英布原本是项羽这边的大将之一，还曾经跟着项羽，直接负责了‘坑杀秦军降卒’的行动。而在楚汉战争初期，他其实也是项羽阵营这边的人。
但是后来，在下邑之谋被提出后，刘邦开始派人全力招揽英布。再加上项羽对英布确实也有亏欠，搞得英布非常不满。所以最后，英布直接选择了背叛项羽，转投刘邦阵营。
而英布投靠刘邦之后，直接吸引了项羽集团很大一部分兵力。虽然很快就被击败，但后来，英布在刘邦的支持之下，又夺回了九江地区。正是因为英布的存在，导致项羽很难全力进攻刘邦，不得不分出一部分兵力，防备自己的后方。
如果没有英布的拖延，项羽大概率能集中更多的力量，直接进攻刘邦。一旦这个局面出现，那么接下来，刘邦还能否在前线和项羽对峙，可能就说不好了。
和英布作用类似的，还有彭越。
彭越早年出身盗匪，靠着打家劫舍过日子。因为出身比较低，所以在秦末起义军杀入关中的时候，他还只是一股小势力，并没有那么强的影响力，也没能跟着项羽一起杀入关中。
但是等到项羽分封诸侯之后，彭越却靠着自己的才能，以及自己麾下的军队，逐渐占领了一块地方。而且，因为彭越比较能打，所以后来，他的影响力反倒是越来越大了。
而等到楚汉战争开始之后，彭越的存在，也成了张良提出的下邑之谋当中的重要一环。因为彭越所在的区域，恰好就在项羽的侧后方，地理位置十分关键。
所以后来，刘邦同样花费巨大的代价，拉拢了彭越。
而彭越倒向刘邦之后，则是同样发挥出了自己的长处。此后在整个楚汉战争期间，彭越长时间袭扰项羽的粮道，搞得项羽不胜其烦。
因为彭越的袭扰，项羽不得不多次率兵回师，前去进攻彭越。但每次项羽带兵过来之后，彭越都会及时撤退。
正是因为彭越的骚扰，在楚汉战争期间，项羽的前线军队，经常会面临补给不足的困境，无法全力进攻刘邦。
所以，英布和彭越的存在，极大的牵制了项羽，让项羽无法全力进攻。如果没有他们的牵扯，一旦项羽集中全部主力，猛攻刘邦。
以刘邦当时的战斗力，能否在成皋一线挡住项羽，恐怕都是一个未知数。而一旦刘邦战败，接下来刘邦就只能退往函谷关一带。虽然依旧可以守住关中，但却彻底将韩信的侧翼暴露出来。此后韩信再想横扫北方，就没更加困难了。
也正是因为英布和彭越的贡献比较大，所以汉朝开国之后，他俩就和韩信一起，并称为‘汉初三大将’。凭着牵制项羽的主力的这份功劳，这两个人排在第四第五这两个位置，绝对没什么问题。
而再往后，排在第六的，恐怕就得是曹参了。
西汉开国之后，刘邦评点开国功臣时候，没算那些封王的功臣。比如说韩信、英布、彭越，那时候基本都封了王，所以他们当时其实是不算在功臣榜上的。
而在所有除了封王之外的功臣当中，萧何毫无争议的名列第一。紧随其后的，并不是张良，而是曹参。
当然，这不是说张良功劳不够大，而是当时张良主动申请，把自己的地位尽量往后排。
不过就算张良愿意去争夺排名，曹参在功臣榜单中的位置，恐怕也仅仅只在萧何张良二人之后，绝对可以稳居第三。
在整个楚汉战争期间，曹参大概有两个重要功劳。首先，他是沛县出身的功臣当中，唯一的一个帅才！除了曹参之外，剩下的樊哙、周勃等人，基本上都是将才。带头冲锋没问题，但指挥千军万马独挡一面，那就远远不够看了。
也正是因为这个特质，从很早的时候开始，刘邦就开始让曹参独自带兵。而在楚汉战争期间，曹参则是跟着韩信一起北上，打出了‘攻取两国一百二十二县’的传奇战绩。
其次，除了战功之外，曹参其实还有一个特别重要的功劳，那就是监督韩信。
因为当时曹参是和韩信一起北上，而且手握重兵。所以他的存在，从很大程度上对韩信形成了威慑。这直接导致，后来韩信做大之后，不敢直接独立，和刘邦项羽三分天下。因为一旦韩信真的敢自立为王，曹参绝对会在第一时间进攻他。
这两个贡献，足以让曹参稳居第六的位置。尤其是对韩信的威慑，更是直接决定了那段历史的走向。
以上这六大功臣，基本上是毫无争议的稳居前六。或许，他们彼此之前的排名，存在一些争议。但这六个人对于汉朝开国的贡献，绝对是远超过其他人的。
不过，再往后，其他人的排名，就存在很大的争议了。
从第七到第十，这四个名额最有力的四个竞争者，应该分别是：郦商、张耳、吕泽以及陈平。
在这四人当中，郦商在秦末起义的时候，曾经统领过一支独立的武装力量。后来刘邦崛起之后，他果断投靠了刘邦。所以他和张良一样，都属于是带资进组。
而在楚汉战争期间，郦商也参与了绝大多数的战争，并且长期和项羽的大将军钟离昧抗衡。
单论战功，郦商或许比曹参稍微逊色一些，但和其他武将相比，依然是远远超过其他人的。
而除了战功之外，郦商其实还有一个最重要的功劳，那就是攻占汉中。
在刘邦率先攻入关中之后，刘邦麾下的军队，其实是分兵两路。一路跟着刘邦，杀向了咸阳。另一路则是由郦商带领，直接攻取了汉中。也正是因为郦商攻取了汉中，导致刘邦有了一个稳定的后方。所以后来鸿门宴的时候，刘邦多出了很大一块筹码，直接导致项羽不敢轻易杀他。
如果当时没有郦商的努力，说不定在鸿门宴的时候，刘邦就直接被项羽给干掉了。
而接下来的张耳，情况则是比较特殊。张耳早年和刘邦就是朋友，而在秦末混战当中，他本来也是一方枭雄。项羽分封十八路诸侯的时候，还将其封为了常山王。
不过，张耳本人能力有限，直接被另一位枭雄陈余击败了。在这之后，张耳不得不率领自己麾下的残部，彻底投靠了刘邦。此后，靠着刘邦的支持，他这才和韩信一起，横扫北方。
当然，在横扫北方的过程当中，主要发挥作用的，还是韩信和曹参这批人。至于张耳，他最重要的功劳，应该就是凭着自己的威望，让汉军在北方迅速建立统治基础。
不过，张耳死的比较早。在垓下之战开打之前，他就已经去世了。但作为一个诸侯王，直接全盘投靠刘邦，这个贡献，还是足以让他排进前十的。
再往后，吕泽这个名字，很多人可能就没听说过了。而在正史上，有关他的记载，其实也不算多。
但这并不是因为他不重要，而是因为很多有关他的记载，后来被抹去了。
吕泽的身份比较特殊，他是那位吕后的大哥。在刘邦刚刚起兵的时候，吕泽就代表吕家，直接带人投身刘邦麾下。此后整个楚汉战争期间，吕泽几乎就没闲着，绝大多数重要战役都有他的身影。
而除了这些常规功劳之后，吕泽最重要的贡献，大概有两个。
一是在彭城之战结束以后，吕泽第一时间收拢残兵，退守下邑，这才给了刘邦和张良开会的时间。如果吕泽当时没有及时收拢残兵，刘邦恐怕要一直退回函谷关，才能再次稳住阵脚。
至于另一个贡献，则是比较隐晦。如果我们仔细扒一扒西汉开国武将的履历，我们就会发现：很多开国武将，都曾经是吕泽的下属，或者曾经在吕泽手下做过事。
所以，吕泽作为刘邦的大舅哥，不但仗没少打，而且还为刘邦收拢了很多人才，这个贡献，也是相当巨大的。
不过可惜的是，后来吕家因为谋反，直接被全部杀绝了。以至于后来绝大多数关于吕泽的记载，也全部被抹去。这就导致吕泽的贡献，后世知道的比较模糊。
但即便这样，光是在下邑稳住阵脚，以及帮刘邦培养人才，这两个贡献，也足以让吕泽排进前十了。
至于最后的陈平，大家反倒是比较熟悉。
作为历史上大名鼎鼎的毒士，陈平在楚汉战争期间，六出奇计，搞死了项羽最重要的谋士范增。如果没有陈平的奇谋妙计，刘邦想要彻底解决项羽，或许也有可能，但肯定要多费很多力气。
靠着那些奇谋妙计，陈平排进前十，似乎也是理所当然的。
总之，郦商、张耳、吕泽、陈平这四个人，完全有资格排进功臣前十的榜单。不过，和前面六个人相比，他们的位置就没那么牢固了。
毕竟，除了他们四个之外，其他很多开国功臣，贡献也是非常巨大的。比如说樊哙、周勃、夏侯婴、灌婴等人，他们也都是丰沛集团的人，如果没有他们的支持，刘邦根本不可能起家。而在楚汉战争期间，他们每个人的战功，也都不容小觑。他们也完全有资格，去争夺前十名的位置。
以上这些，基本上就是有资格竞争西汉开国十大功臣的人选。排名靠前的，基本上没有任何争议。排名靠后的，或许有争议，但贡献肯定同样很大。
而从这个名单当中，其实我们也能看出一个问题：在这些功臣当中，大部分人其实都不是出身沛县。能够稳居前十的人里面，也就只有萧何和曹参，算是出身沛县。至于其他人，则都是后来加入的。
这个特殊的情况，其实也能说明一个问题。
为啥刘邦能得天下？
说到底，还是他会用人！会团结群众！
如果刘邦起兵之后，一直任人唯亲，只用沛县出身的功臣，他最后大概率是很难夺取天下的。但正是因为刘邦会用人，而且会拉拢盟友，所以在楚汉战争当中，刘邦才能一步步逆风翻盘，最终打垮了项羽。
或许，在十大功臣的排名方面，后世永远无法得出一个所有人都认可结论。但对于刘邦会用人这件事，后世恐怕就没什么争议了。
能够识人用人，并且善于发挥下属的长处，这或许才是刘邦能够夺取天下，最重要的一个原因了。