什么是痴呆症？它与阿尔茨海默病有何关联？它们有多普遍呢？

痴呆症是一种广泛出现在多种脑部疾病的症状群。其最显著的症状通常是记忆力减退，尤其是对近期事件的记忆困难。除此之外，痴呆症还可能表现为行为、情绪和性格的改变，如在熟悉的地方迷失方向，或是交谈中找不到合适的词汇表达。

阿尔茨海默病是导致痴呆症的最常见病因，占据主导地位。其他引发痴呆症的疾病还包括血管性痴呆、路易体痴呆、额颞叶痴呆、帕金森病痴呆、肌萎缩侧索硬化症以及新近发现的晚发性认知障碍等。

阿尔茨海默病，30-40岁的人会得病么？

阿尔茨海默病的早期迹象通常以记忆衰退开始，例如忘记最近的对话内容、丢失物品、忘记名字或反复询问同样的问题。此外，也可能会出现情绪变化，比如增加的焦虑感或混乱状态。

尽管阿尔茨海默病主要是一种老年病，80岁以上人群中约有六分之一的人会患上此病，但早发型阿尔茨海默病（又称年轻发病型）相对罕见，仅占所有病例的5%，且其中一部分患者甚至在30至40岁期间发病。目前唯一已知的风险因素是家族中有早发型阿尔茨海默病病史，而对于如何预防年轻人患病，尚无确切方法。

如何防止痴呆症风险？

对于防止痴呆症的发生，虽然目前没有被证实的有效途径，但研究显示三分之一的病例可通过生活方式调整得以预防。这些措施包括：

中年时期治疗听力损失；
延长教育时间；
戒烟；
尽早寻求抑郁症治疗；
保持身体活动；
避免社交孤立；
控制血压，避免高血压；
预防肥胖；
避免发展成2型糖尿病。

尽管这些生活方式因素为何能保护大脑尚未完全明确，但它们或许有助于延缓痴呆症进程，使大脑能在较长时间内补偿并延后症状显现。

阿尔茨海默病是否具有遗传性呢？

答案是肯定的，但这并非全部情况。知名主持人菲奥娜·菲利普斯在61岁时被诊断患有阿尔茨海默病，并描述了该病对其家庭造成的严重影响。父母或兄弟姐妹患有阿尔茨海默病确实会增加患病风险，但家族中有人患病并不意味着自己注定会得病，反之亦然。

有没有治疗办法？

近年来，针对阿尔茨海默病的药物研发取得重要突破，首次证明了某些药物能够在临床试验中减缓病情进展。诸如donanemab和lecanemab这类药物在疾病早期阶段靶向作用于大脑中的β-淀粉样蛋白，阻止其在脑细胞间形成斑块，而斑块正是阿尔茨海默病的一个显著特征。然而，这些药物的效果虽有所体现，但并不能彻底阻止或逆转疾病进程，目前仍处于科学研究阶段，还未广泛应用于医院常规治疗中。